Альберт легко парировал атаки Алекса, его деревянный меч двигался с экономной точностью мастера, но он больше не мог просто стоять на месте, как во время их первого спарринга. Ему приходилось двигаться, предугадывать, использовать весь свой колоссальный опыт, чтобы нейтрализовать возросшую скорость и агрессию младшего Волкова. Он видел не просто B+ ранг – он видел охотника, прошедшего через горнило настоящего боя, охотника, который убивал. Этот опыт, кровавый и тяжелый, невозможно было симулировать никакими тренировками.
«Ваши движения стали острее, младший господин, – прокомментировал Альберт во время короткой передышки, его голос был таким же ровным, но Алекс уловил в нем нотку… признания? – Схватка с…
Алекс кивнул, тяжело дыша. «Я просто делал то, что должен был, чтобы выжить, Альберт».
«Именно это и отличает охотника от студента, – заметил дворецкий. – Способность делать то, что должно, в критический момент». Он опустил меч. «На сегодня достаточно спарринга. Перейдем к контролю. Ваша "Волна Хаоса" все еще слишком нестабильна».
Но прежде чем они перешли к отработке навыков, Алекс решил использовать момент. Он чувствовал, что может доверять Альберту, по крайней мере, в вопросах, касающихся его пути как охотника.
«Альберт, – начал он немного неуверенно. – Пока я был в госпитале… гильдия "Громовой Тигр" сделала мне предложение».
Альберт слегка приподнял бровь – редкое проявление эмоции.
«Они предложили мне статус Временного Агента, – продолжил Алекс. – С временной лицензией, доступом к ресурсам, гарантированным местом после выпуска…»
Дворецкий молчал несколько секунд, обдумывая услышанное. Его взгляд был непроницаем.
«"Громовой Тигр"… – произнес он наконец. – Одна из сильнейших гильдий. Их интерес к вам, учитывая ваш текущий ранг и… недавние события, вполне объясним. Они увидели потенциал. И хотят заполучить его раньше других». Он сделал паузу. «Это хорошее предложение, младший господин. Очень хорошее. Работа под эгидой такой гильдии даст вам бесценный опыт, доступ к миссиям и вратам, о которых вы сейчас можете только мечтать. Это ускорит ваш рост. Позволит быстрее стать тем, кем вы должны быть». В его словах слышалась неприкрытая поддержка. Он, как никто другой, понимал важность опыта и связей в мире Охотников.
«Но… – Алекс замялся. – Я не уверен. Это такая ответственность… И я привык действовать… иначе. Самостоятельно. Вписываться в их структуру, подчиняться…» Он не мог объяснить свои истинные опасения – Хаос, Дмитрий, его тайные рейды.
«Независимость – это роскошь, которую могут позволить себе немногие, – спокойно ответил Альберт. – Чаще всего – те, кто уже достиг вершин, как ваш отец или господин Иван. На вашем этапе развития структурированная система и наставничество сильной гильдии могут принести больше пользы, чем вреда. Они научат вас дисциплине, командной работе – тому, чего вам пока не хватает. Это сделает вас не только сильнее, но и эффективнее». Он посмотрел на Алекса. «Однако решение принимать вам. Взвесьте все "за" и "против". Подумайте, что важнее для вашего пути». Он не давил, лишь предлагал пищу для размышлений.
