Завязалась битва, от которой захватывало дух. Иван своей ледяной мощью пытался замедлить и сковать Вортекса, его [Танец Ледяных Клинков] создавал вокруг Апостола настоящую метель из острых осколков. Леонид Королев был главной ударной силой, его [Громовые Разряды] и [Цепные Молнии] били по Вортексу с невероятной силой, заставляя его постоянно маневрировать и тратить энергию на защиту. Захар Воронов же действовал как настоящий ассасин – он появлялся и исчезал, нанося удары из самых неожиданных мест, его [Клинки Пустоты] и [Проклятия Упадка] ослабляли Вортекса, мешали ему концентрироваться.
«Неплохо, очень неплохо!» – смеялся Вортекс, легко уходя от ледяного вихря Ивана и одновременно создавая [Кровавый Барьер], чтобы отразить молнию Леонида. – «Вы действительно сильны. Для смертных. Но вы не понимаете самой сути силы!»
Он взмахнул руками. [Кровавый Прилив]! Асфальт и стены ближайших зданий окрасились в багровый цвет, и из них, словно щупальца, вырвались десятки кровавых потоков, которые устремились к трем SS-рангам.
Иван тут же создал [Сферу Абсолютного Нуля], замораживая потоки перед собой. Леонид окружил себя [Громовым Коконом], испепеляя все, что к нему прикасалось. Захар ушел в тень, избегая атаки.
«Видите? Вы только защищаетесь!» – торжествовал Вортекс. – «А я… я есть сама атака!»
Он сконцентрировал энергию. [Дождь Кровавых Метеоров]! С неба, из главного портала, на площадь начали падать огромные, пылающие сгустки крови.
«Сейчас! Наша единственная возможность!» – крикнул Иван. – «Леонид, щит! Захар, свяжи его! Я нанесу удар!»
Леонид Королев взревел, его копье вонзилось в землю. [Купол Громовержца]! Огромный купол из чистых молний накрыл их троих, принимая на себя удары метеоров. Захар Воронов выпустил из тени сотни [Цепей Мрака], которые обвились вокруг Вортекса, сковывая его движения, пока тот был занят поддержанием своей атаки.
Иван вложил всю свою силу в один удар. Его пепельные волосы вспыхнули ледяным светом. Два его клинка соединились в один, гигантский двуручный меч из чистого, прозрачного льда. [Экзекуция Повелителя Зимы]! Это была его ультимативная техника, его абсолютный предел. Он рванулся к связанному Вортексу, его ледяной меч был готов разрубить Апостола пополам.
Вортекс увидел это. И улыбнулся.
Именно в этот момент, когда Иван был в метре от цели, Захар Воронов, до этого удерживавший Вортекса, резко оборвал свои цепи. И не просто оборвал. Он направил всю свою мощь не на Вортекса, а на Ивана. [Удар Предателя: Разрыв Завесы]! Концентрированный удар темной энергии ударил Ивану в спину, сбивая траекторию его атаки и нарушая концентрацию.
«ЗАХАР!!! ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!» – рев Леонида Королева потонул в грохоте.
Атака Ивана, потеряв фокус, все же достигла Вортекса, но лишь оставила глубокую рану на его плече. А вот сам Иван, оставшись без защиты и получив удар в спину, оказался полностью открыт.
Вортекс не упустил свой шанс. Его рука, превратившись в коготь, пронзила грудь Ивана насквозь. Но прежде чем он успел нанести смертельный удар, перед ним возникла стена из молний. Леонид Королев, отбросив защиту и рискуя собой, принял на себя основной удар, который Вортекс предназначал для Ивана.
Могущественного главу «Громового Тигра» отшвырнуло, как тряпичную куклу, его тело дымилось, а броня была расколота. Он рухнул на землю, тяжело раненый, но живой. Он спас Ивана ценой собственного здоровья.
«Дела… хуже некуда…» – прохрипел Алекс, который, придя в себя от шока, наблюдал за этой сценой.
Предательство. Раненые лидеры. Торжествующий Вортекс и его слуга Воронов. Все было потеряно.
Но тут рядом с ним на ноги поднялся Евгений Королев, его лицо было искажено яростью при виде раненого отца.
«Волков», – прорычал он. – «Они… они заплатят».
Алекс посмотрел на Евгения, потом на Ивана, которого пытался прикрыть остаток «Клыков», на раненого Леонида, на торжествующего Вортекса. Ярость, холодная и чистая, которую до этого сдерживал Хаос, снова вспыхнула в нем.
Он принял решение. Отчаянное. Безумное.
«Евгений», – его голос был спокоен, до ужаса спокоен. – «Прикрой меня. Мы с тобой возьмем на себя Захара. Дадим им шанс разобраться с главным».
Это была единственная возможность. Переломить ход битвы, которая уже была проиграна.
«Принято!» – рев Евгения Королева был подобен грому, его S+ аура вспыхнула с новой силой, смешанной с яростью от вида раненого отца.
Два фланга. Две битвы не на жизнь, а на смерть. Поле боя раскололось.
С одной стороны, Алекс и Евгений Королев, два молодых, но невероятно сильных Охотника, рванулись к Захару Воронову. С другой – тяжело раненый, но не сломленный Иван Волков и еле державшийся на ногах Леонид Королев из последних сил пытались сдержать натиск торжествующего Вортекса.
