Николь сидела на небольшом стареньком диване и наблюдала, как Аманда мечется по комнате, разговаривая с кем-то по телефону.
— Я тебе ещё раз повторяю, — раздраженно вещала сестра. — Мы не можем выбраться из города. Границы закрыты. Повсюду снуют люди Яхонта…
Глаза девушки прошлись по комнате, в которой они сейчас находились. Это была небольшая квартирка на окраине города. Достаточно неуютное место. Обветшалые стены, с наполовину отклеившимися обоями, пол, покрытый толстым слоем пыли и мелкого сора.
Из мебели здесь был только тот самый диван, на котором сидела Николь, пару стульев, стол и шкаф без дверей.
Вся окружающая обстановка навевала тоску, заставляя сомневаться в правильности принятого решения.
Хотя, по сути, какие ещё у неё были варианты?
Ждать, пока за ней придут те, кому успела насолить Аманда?
Нет. Всё она сделала правильно!
Жалеть и оглядываться назад нет смысла.
— Селеста, я прошу тебя помочь мне, — женщина продолжала разговор. — Самостоятельно уйти от Яхонта у меня не получится. Одна бы смогла, без проблем, но… Я с сестрой.
На последней фразе Аманда посмотрела на Николь, встречаясь с ней взглядом и слушая собеседницу в трубке.
— Спасибо, дорогая, — наконец заговорила, улыбаясь. — Я знала, что ты мне не откажешь. Сейчас вышлю адрес.
Она отправила сообщение и с довольным видом обратилась к девушке:
— Ну, вот и всё. Совсем скоро мы уберемся отсюда.
Не разделяя того же восторга, Николь произнесла:
— Аманда, расскажи мне, как ты ввязалась во всё это? А главное… Зачем? Из-за денег? Неужели, вот это… — кивнула в сторону сумок с наличностью. — Важнее человеческих жизней? И, неужели…
— Малыш, — строго прервала её женщина, — я не буду обсуждать с тобой это. Ты всё равно меня не поймёшь.
— Конечно, не пойму! — вспыхнула, соскакивая. — Это чудовищно! Я до сих пор не верю в то, что всё это правда!
— Успокойся…
— С чего ты решила, что можешь решать кому жить, а кому умирать? Как ты спишь по ночам, Аманда?
— Николь…
— Нет, ты мне объясни! Я хочу понимать, что именно подтолкнуло тебя к такой ужасной деятельности? И…
— Я сказала, хватит! — выкрикнула сестра, гневно сверкая взглядом и сжимая кулаки.
Повисла тяжелая тишина.
Девушка обняла себя за плечи, закусив губу.
Резко стало как-то не по себе от той злости, которая исказила лицо родного человека.
— Я. Не хочу. Это. Обсуждать, — уже спокойнее произнесла Аманда, выделяя каждое слово. — Всё, что было раньше — останется в прошлом. Окей?
— Так просто, — усмехнулась, качая головой. — Подумаешь… Убийства, да? Зачеркнули и забыли.
— Николь, — предупреждающе протянула сестра.
— Что Николь? — с вызовом спросила. — Ты просто можешь, хоть на секунду, поставить себя на моё место? А если бы наши родители сейчас были живы? Как бы ты смогла нас всех защитить?
— Сейчас эти вопросы уже не имеют значения, — процедила женщина. — Родители мертвы. Остались только мы с тобой. А тебя я защитить смогу. Всё. На этом тема закрыта.
Развернувшись, она направилась в сторону кухни и скрылась из виду.
Они так и просидели в разных углах до той поры, пока у Аманды не зазвонил телефон.
— Да, выходим, — услышала уверенный голос и поднялась.
На улице уже светало, когда они сели в неприметный серый седан, за рулём которого была рыжеволосая женщина с короткой стрижкой.
Машина плавно тронулась, а незнакомка, бросив взгляд в зеркало заднего вида, произнесла:
— Город на ушах. Яхонт, говорят, всех поднял. С чего это вдруг такая активность? Чем ты ему насолила, подруга?
— Давай, об этом потом, — ответила ей сестра. — Сейчас, главное, по-быстрее свалить отсюда.
В абсолютной тишине они ехали по каким-то объездным дорогам, о существовании которых девушка даже не догадывалась.
И, чем дальше машина несла их в сторону границы, тем тревожнее чувствовала себя Николь.
В голове стучала лишь одна мысль. Она больше никогда не увидит Павла. Никогда не заглянет в его синие глаза, не почувствует его прикосновений, не услышит его голоса…
В горле резко собрался давящий ком, который не давал дышать полной грудью.
Затуманенными от слез глазами посмотрела на Аманду, пытаясь убедить себя, что поступает правильно.
— Эй, подруга, — взволнованно заговорила женщина за рулём. — У нас проблемы…
Девушка выглянула из-за водительского сиденья и увидела, что впереди поперёк дороги стоит черный гелендваген.
Сердце застучало быстро-быстро. Но вовсе не от страха, а скорее от радости.
В глубине души она всё-таки в тайне надеялась, что из города выехать не получится. Хоть и стыдно было признаться в этом даже самой себе.
— Останавливай, я решу вопрос, — произнесла Аманда уверенным голосом. — Если что, уезжайте без меня.
Рыжая женщина кивнула и, подъехав ближе, остановила машину.
Из тонированного автомобиля тут же выбралось четверо здоровых парней с автоматами в руках.
— Николь, не отсвечивай, — шикнула на неё сестра. А сама открыла дверь и покинула салон.
С замиранием сердца смотрела, как Аманда приближается к мужчинам.
— Ребят, какие проблемы? — услышала её веселый голос. — Проехать дадите?
— Оставайся на месте, — предупредил один из громил, направляя дуло автомата на женщину.
