— Конечно. В подсобке много места, можете располагаться. Чайник есть, перекусить я принесу. До открытия ещё два с половиной часа, так что можем ещё посидеть.
Посидеть согласился в итоге только Джон. Дань Хэн выпил обезболивающего, крепко его всё-таки по голове приложили, и пошёл спать. Девушки последовали его примеру. А Джон остался с блондинкой наедине.
Разговор был обо всём и ни о чём. О самой Сервал, о том чем она занимается, как относится к происходящему, хобби, интересы, шутки-хуютки и тому подобное. После плавно и даже как-то незаметно разговор перешёл к Сергеевне и тут на парня обрушился целый шквал вопросов. Обходными путями и хитрыми уловками девушка всячески пыталась выведать у него, как далеко зашли отношения с Пелой и чему полторашка успела уже научиться и что испытать.
— А ты видел у неё на колготочках линейку? — по лисьи улыбнувшись, девушка сложила руки на столе и улеглась сверху.
— Ага, всё думал, зачем она там.
— О, это забавная история. Она однажды отправилась в исследовательскую экспедицию, такие раньше часто отправляли в окрестности Белобога. Говорила, что офицер разведки должна на своей шкуре прочувствовать все тяготы службы, чтобы лучше справляться со своими обязанностями. Так вот, идут они значит по тропе и тут… крик! Стражи оборачиваются, а Пелагеи нигде нет. Только беретка на снегу лежит. — в этот момент Джон невольно поежился от недавней истории с полтергейстом из деревни, а Сервал, отхлебнув горячего чая, продолжила рассказ. — Они смотрят налево — там никого, направо — тоже никого. Где Пелагея? Нет Пелагеи. Всё, говорят, думали потеряли офицера. И тут один из них подходит к беретке, которая на снегу осталась лежать, поднимает, а под ней, хах, головёшка нашей Сергеевны с во-о-от такими глазами. — засмеялась блондинка. — Мужики её, конечно, достали, успокоили, тоже посмеялись над тем, какую она ямку после себя оставила и вроде забыли…
— А линейка тут причём?
— А вот слушай дальше. В общем, снега за стенами Белобога многа и не везде можно пройти. Как-то раз во время разговора спросили у того лидера группы, мол, какая глубина у северного перевала, а тот возьми да ляпни — полторы-две Пелагеи. Так и приелось. С тех пор глубину сугробов стали измерять в Пелагеях. То есть если тебе сказали, что там примерно четыре Пелагеи, значит…
— Около шести метров. — хрюкнул Джон.
— Хех, быстро схватываешь, молодец. Но на этом дело не остановилось и в какой-то момент эта единица измерения стала появляться в отчётах. Один «пс», два «пс», ну, ты понял…
— Ага.
Девушка чуть потянулась и снова улеглась на стол, скосив взгляд на обогреватель с геосущностью, что сейчас излучал мягкий желтоватый свет.
— Естественно, её это задело и даже обидело. Тогда-то ей Рысь и дала совет, что раз не можешь победить — возглавь. Вот и вся история.
— Рысь? — зацепился Джон за ещё одно имя, которое кажется где-то слышал.
— Младшая сестрёнка. — весёлая улыбка на лице Сервал сменилась на тёплую.
— Она тоже служит в среброгривых?
— Нет… она далека от военного ремесла. Больше исследователь. Чаще пропадает за стенами города, чем внутри.
— Там же вроде опасно. Разве нет?
— Опасно… Но не для неё. Рысёнок умная, сильная и смелая, хоть и самая младшая из рода Ландау.
На этот разговор как-то сам собой закончился. Сервал погрузилась в воспоминания и продолжала молча втыкать в обогреватель. Джон тоже подвис. Разговоры о семье, братьях и сёстрах для него тоже не прошли даром.
Нужно было ещё обсудить вопрос, где конкретно сейчас сидит Броня, но его парень решил отложить на потом.
— Здравия желаем, капитан! — бодро выкрикнули караульные и ударили кулаками в грудь, вытянувшись по струнке.
— Вольно. — тихо проговорил Гепард и шагнул за двери форта.
Всё происходящее было похоже на очень большую и не смешную шутку. А как можно отнестись серьёзно к новости, что командующая Броня арестована в то время, как стены постоянно осаждают твари фрагментума? И ладно бы только стены, эти монстры каким-то образом умудрялись просачиваться внутрь города. Спасал только тот факт, что дальше окраин они пока не заходили. Ситуация и без того тяжелая.
Однако сколько бы нелепо не звучали эти слухи, но прибыв в форт Клипота, капитан понял, что что-то в этом месте сильно изменилось.
«Слишком тихо», — подумал Гепард, перемещаясь по полупустым коридорам.
Раньше здесь было шумно, всюду сновали в край затраханные делами административные сотрудники. Одни перекрикивали других, чтобы их услышали третьи, а сейчас тишина. Всё это вызывало странное чувство тревоги.
— Хранительница у себя?
— Так точно. — более спокойно ответили стражи, что несли свою вахту у кабинета верховной. — Только вот…
Гепард уже собирался шагнуть дальше, когда один из караульных обронил случайную фразу.
— Только вот что? — взгляд холодных голубых глаз остановился на мужчине.
Караульный некоторое время мялся, пытаясь подобрать слова, но то ли взгляд у Гепарда такой страшный, то ли стражник просто решил не ввязываться, в общем, его мысли дальше его же головы никуда не ушли.
