Когда подъёмник спустился в очередной раз, бабочка смогла увидеть душещипательную сцену воссоединения того парнишки, который чуть жизнь не отдал, когда спасал знамя восточных врат и его матери. Это по-настоящему тронуло её сердце, однако момент несколько омрачился отсутствием Джона. Гражданских должны были эвакуировать в первую очередь, а значит он должен прибыть сюда на ближайшем рейсе.
Но его не было!
Девушка начала ходить из стороны в сторону. Подъёмник ещё несколько раз, если точнее пять, поднимался и опускался, но каждый раз без него.
— Там много ещё людей? — тормознула она случайного стража. Мужчина хотел было возразить, мол не охренела ли эта юная леди, но увидев ту самую шизанутую, которая словно призрак летала над полем боя и вырезала тварей толпами, решил, что лучше просто ответить.
— Последняя ходка. Ещё один раз и всё. — уточнил он.
— Спасибо.
Взгляд бабочки снова устремился наверх и в тот момент, когда подъемник должен был начать свой спуск, что-то пошло не так. Раздалось два отчетливых хлопка, короткая вспышка, а затем по тросам прошлась волна вибрации. Люди у перрона зашептались. Кто-то указывал наверх пальцем.
Зеле начала переживать, что твари успели добраться до подъёмника, не позволив остаткам стражей совершить спуск. Однако вскоре стало ясно, что платформа и вагонетки всё же выдвинулись в сторону Подземья.
Томительные минуты ожидания тянулись одна за другой, и вот первый вагончик причалили к перрону.
Девушка усиленно вглядывалась в окна вагонов, пробежалась взглядом по платформе, всматривалась в лица выходящих на перрон стражей, но Джона всё не было.
«Он должен быть там! Должен!»
Не вытерпев, бабочка кинулась к одному вагону, затем к следующему, к платформе, потом обратно, пока наконец не поняла, что по каким-то причинам Джон остался наверху.
— Где он?! — даже не глядя к кому обращается, она просто дёрнула случайного вояку за шиворот.
— Ты сдурела совсем?!
— Я спрашиваю, где этот утырок?! Что у вас там случилось?!
Взгляд у Зеле был такой, что казалось она могла им дырку в человеке прожечь.
— А-а, ты про того парня…
— Да, я про того парня!
— Мы не знаем. Он каждый раз говорил, что поедет в следующий раз, а когда наступила наша очередь, то внезапно что-то взорвалось и проходы завалило. Мы… не смогли до него добраться. Сожалею.
Внезапно вся злость Зеле отступила. Пальцы разжались, позволив мужчине уйти, ноги стали ватными, а взгляд потерянным.
— Но… но как же… нет. — девушка вновь взглянула наверх. Беда Зеле заключалась в том, что она просто не умела сдаваться. Грусть и чувство утраты прошли так же быстро, как и наступили, а на смену им пришла злость. — Ты не можешь так умереть! Это глупо! Клянусь, если ты умрёшь, то я найду тебя и убью!
Некоторое время назад.
— И что нам с этим делать?! — Март в ужасе смотрела на гигантского колосса, который буквально вырос из-под земли. Когда казалось, что победа уже в кармане, появился этот огромный робот, а бывшая Хранительница просто улетела в его сторону, напрочь проигнорировав отряд Безымянных.
— Я не хочу туда лезть. Мне лень. — заявила Стелла, утёрла измазанный в пыли нос и, скрестив руки, плюхнулась на камень. Пожалуй, единственный целый камень на всей вершине Вечнозимья, вся остальная площадь была буквально усеяна острыми ледяными пиками и пушистым снегом. — К слову, нам даже за это не платят. — девушка поёжилась от налетевшего ветра, потёрла ладони, помолчала, окинула своих помятых товарищей взглядом собаки-подозреваки и добавила. — Вам ведь тоже за это не платят? Пыталась предложить в магазине фисташки, которые дала госпожа Химеко, но они их не принимают. Мне кажется, они подумали, что я сумасшедшая.
— А ты, естественно, не такая. — с серьёзным лицом поддержала подругу Март.
— Естественно. — с таким же лицом ответила Стелла.
— И не сиди на холодном, а то простудишься.
Стелла покачала головой.
— Я так устала, что готова уже лежать на холодном. Так что будем делать?
— Химеко? Меня слышно? — Дань Хэн не стал тратить время зря и решил связаться с экспрессом. — Нам нужна помощь, здесь…
— Да, мы тебя слышим! — в коммуникаторе раздался звонкий голосок Пом-Пом. — Уже произвели расчёт, готовим выстрел из главного калибра! Из-за надвигающейся снежной бури очень сложно вести прицельный огонь.
— Снежной бури? Этого нам ещё не хватало. — нахмурилась Март.
— Он ведь огромный! Как по нему можно не попасть?! — удивилась Стелла.
— Очень просто, — прозвучал добрый и мелодичный голос Химеко. — Для вас он огромный, а для нас он похож на маленькую чёрную точку, которая чуть меньше макового зёрнышка. Но будьте уверены, мы приложим все силы, чтобы помочь вам.
Дань Хэн уже не знал, что делать. Попытаться вскарабкаться на этого обледеневшего стального гиганта почти равносильно самоубийству. В лучшем случае они сами свалятся и где-нибудь в самом низу, а в худшем, Коколия их заметит, скажем, на высоте ста метров. Можно даже не гадать, что тогда случится.
