Некоторые в целом задавились вопросом, почему с ним ещё не покончили тогда… Впрочем, Фэйсяо в данный момент времени не интересовали чужие мнения. Она всегда себе на уме и думает на своей волне:
— Я сообщу о своём решении, когда придёт время. Подготовьте всё.
Вот так. Соколиная мощь исчезла с глаз всех стражей. Они стояли в прострации и переглядывались между собой. Как им реагировать на это заявление? Проигнорировать приказ нельзя, это ведь генерал… Да, генерал с другого корабля, но он сюда прибыл на правах судьи, а потому никто не посмеет ему перечить.
Остаётся лишь смириться.
Несколько позже.
Цзин Юань находился в собственном саду и поливал под вечер цветочки. Спокойное и умиротворяющее занятие. Особенно после тяжёлого рабочего дня.
Стоишь себе, ни о чём не думаешь, напеваешь что-то под нос, да поливаешь из лейки.
Только вот… Совсем скоро его обдал слабый ветерок. Не естественный. Тут редко бывает даже такой ветер.
— Что ж, вижу, ты уже вернулась. — слегка усмехнулся Цзин Юань, не отрываясь от своего дела.
— Конечно. Не вечно же мне там торчать! — мимо него прошла Фэйсяо. — Ты был прав. Этот Джон… Он очень интересный человек.
— И какое решение ты приняла?
— Он попросил испытание поединком.
Мужчина на секунду опешил, а затем вздохнул. Смелое решение. Удивительно то, что ему известно о чём-то таком, хотя уроженцем Сяньчжоу его точно не назвать.
— И каков твой ответ?
— Да. Я согласна. Лично сражусь с ним. — стиснув руку в кулак, заявила девушка.
Она ещё молодая. Ну, по меркам лисьего народа. Бойкая, игривая и очень уверенная в себе. Но эта уверенность исходит не из глупости или беспечности. Всё закономерно. У неё давненько не находилось достойного соперника.
— «Лишённый генерал» теряет своё значение?
— Собрался дразнить меня?
— Нет. Просто интересно увидеть результат. Поговорив с ним, я понял. Господин Джонатан пережил много трудностей и его прошлые деяния… Не продиктованы ненавистью или жестокостью.
— А ты всегда добираешься до сути, да?
— Люблю вырывать корень проблемы.
— Что ж… Посмотрим.
Испытание поединком — древний и уже почти забытый обычай. Как известно, стрела Охоты всегда настигает свою цель. Едва ли кому-либо удавалось избежать мести от неё. Но иногда у преступников находилась возможность. Ещё с давних времён проводились такие поединки, где каждый из обвинённых старался отстоять свою честь.
Удавалось ли им сделать это? Едва ли. Баланс сил всегда был на стороне тех, за кем стоит «Эон». Хотя это несколько смазанное понятие. Конечно, порой случались инциденты, когда осуждённым удавалось победить, но их настолько мало, что почти нет. Да и не каждое испытание поединком было одобрено.
А всё почему? Просто грехи таковых были настолько черны и несмываемы, что даже благородная дуэль не смоет их.
И в данный момент Джон стоял в открытом поле. Именно здесь будет проводиться бой. Не где-то на арене среди зрителей, нет. Совсем нет. Он слишком опасен для таких демонстраций, потому зрителями станут Облачные Рыцари, которые стояли в десятках метрах от него в полной боевой готовности.
А над ним пролетало несколько боевых самолёт относительно небольшого размера. Штурмовики Лофу Сяньчжоу.
— Они мне настолько не доверяют? — усмехнулся мужчина, пожимая плечами.
— Джон. Ты преступник. Опасный. — отметила Стив.
— Теперь и ты на их стороне?
— Нет. Но я понимаю, почему они так к тебе относятся… Как тебе вообще одобрили это испытание? Да и сможешь ли ты победить? А может, тебя убьют?
— Ну если не это, то меня точно убьют, Стив. Я бы убил себя, правда.
— Что за категоричность?! Ты же всё равно… Спас их. Фантилию победил!
— С чужой помощью, конечно…
И правда. Но всё равно. Без него было бы намного тяжелее.
Внезапно где-то сбоку началась какая-то ситуация. Джонатан пригляделся и понял причину. К нему пытался прорваться енот с битой. Девчушка дралась, подобно разъярённому зверьку, но толпою гасят даже льва, потому рыцари её быстро успокоили, тем более, там подоспели другие члены Экспресса.
Наверное, их сюда пригласили из-за того, что он сейчас член Безымянных. Помогут ли они ему? Кто знает. Будь на их месте сам Джон, не помог бы. Отвернулся, сделал бы вид, что не знает этого человека и ушёл бы.
«Ребята, я не достоин попыток спасения… Уж лучше…» — он резко посмотрел вперёд.
Мало того, что там появился генерал, так и шёл он в сопровождении лисички-судьи. А вот и главная его соперница. От неё распространялась сильная аура, воинственная и крайне уверенная.
— Блин… Джон, я волнуюсь. — поёжилась на месте Стив.
— Не тебе же драться.
— Но всё равно! Джон! С тобой будет драться эта… Эта кто знает кто! Генерал-арбитр!
— Согласен. Она сильная. А ещё очень быстрая. — он не был уверен, что сможет поспевать за скоростью этой ушастой. Она продемонстрировала поразительную прыть ещё в Доме Кандалов.
И ведь у неё почему-то не было хвоста! Где красивый хвостик подстать другим лисицам? Странно всё это, впрочем, сейчас не это его будет волновать. Нужно хотя бы размяться после пребывания в одном положении несколько дней к ряду.
