Джонатан быстренько приобнял её за плечо и прижал к себе. В таких делах лучше действовать наверняка. У этой малышки было такое потерянное лицо, явно не хотела попадать к ним в руки, потому такая маленькая ложь ничему не навредит. Наверное.
— Просим прощения, что помешали, а можно…
— Тише-тише. Она же спит, ребята. Имейте уважение.
— И-извиняемся.
— Тц, пошли искать в другом месте. Отсюда она могла куда угодно свалить. — приложил руку ко лбу его напарник.
Пока они уходили, то на своих пальцах Джон мог чувствовать непомерный холод… Нет, наверное, они у него покрылись льдом! Он быстро отпустил её и слегка отошёл в сторону, однако же девушка сама уменьшила дистанцию между ними и схватила его за воротник, слегка спустив к себе.
— Жена, да? А ты любишь играть с огнём, но в твоём случае с палящим льдом, не так ли? — в её голосе слышались нотки агрессии и какой-то властности. Ох, это может привести к чему-то опасному.
— С-спасибо. — между делом прозвучал писклявый голосок, заставивший их обратить внимание на девочку.
— Ой, да не благодари. Дело проще простого. — мужчина посчитал это идеальной возможность проигнорировать женщину перед собой. — Лучше скажи… Тебя как зовут-то?
— Байлу. Просто Байлу. Воть.
— Байлу? Прекрасное имя.
— Спасибо…
— Собираешься уклониться от ответа? — а вот Цзинлю не собиралась отступать.
— Я думаю, нам стоит обсудить это в другой раз…
— А дядя и тётя правда женаты? — подлила масла в огонь Байлу, хотя и неосознанно, скорее, с присущей для себя детской наивностью.
Стив прикрыла рот от смеха. Не, ну тот сам виноват, что сболтнул явно лишнего.
«Ох, Джон… Доиграешься ты когда-нибудь. И я обнаружу тебя с мечом в жопе», — покачав головой, пришла к выводу она.
Они вышли на главную площадь, отличающаяся одной особенностью. По центру пол был полностью прозрачным. Да, создан из стекла в причудливом узоре. Везде сновали прохожие, кто-то с кем-то переговаривался, третьи расспрашивали Облачных Рыцарей о ситуации в других областях.
В общем, жизнь кипела.
— Лофу выглядит намного спокойнее, чем я думал. У них там дерево растёт, а они вон…
— Чем дольше живёшь, тем тяжелее тебя удивить. Пускай угроза существует, но каждый из них верит в генерала и его силу. — Цзинлю нашла в себе силы, чтобы стерпеть недавнее событие. — Если выкинешь что-то ещё такое, боюсь, мой меч точно окажется в твоём сердце.
— А это фигурально или буквально? — усмехнулся Джонатан.
На это получил многозначительный взгляд под чёрной повязкой. Ну, ему так показалось.
Ну, его внимание переключилось на кое-что другое. Тут обнаружился игральный стол! Да! Таковые он сразу же распознает за версту. Около него было несколько человек, что наслаждались прекрасным времяпрепровождением.
Упорхнул к ним Джонатан почти моментально. Буквально вырос рядом с этим столом, чем испугал одну особу здесь, которая сначала пискнула, а потом отпрыгнула в сторону.
— Уй! Что происходит?! Ты кто такой?! — выпалила молодая девушка с русыми волосами, завязанными в два аккуратного хвостика. Похожа на бродячую кошку, которая любит лениться и развлекаться.
— Я? Да я Джон, простой проходимец. Вы лучше… Это. Скажите, в покер здесь кто умеет играть? — на его губах заиграла зловещая улыбка.
Двое других игроков друг на друга покосились. Они, пускай, и долгожители, но лишь слышали о покере. Тем более, их традиционные игры казались для них более интересными, чем далёкий от них «покер».
— Чем ты собираешься заниматься? — рядом с мужчиной показалась Цзинлю, взгляд которой потом упал на игральную доску.
— Покер? Ты умеешь играть в покер? — внезапно оживилась та самая девушка. Её глаза ярко загорелись.
— Конечно! Ещё как!
— Эм… Цинцюэ, мы пойдём… У нас дела. — другие решили не вмешиваться в это и свалить.
— Конечно-конечно! Идите! Я тут разберусь! — и стукнула себя по груди. — У меня как раз…
— У меня тоже. — он вытащил из пространственного кармана карты.
— Ха! А откуда мне знать, что они у тебя непомеченные? — подозрительно уставилась на него Цинцюэ.
— Дядя не врёт. — внезапно заговорила Байлу, всё ещё находясь у него в руках, завёрнутая в ткань.
— Дядя?.. Э? У вас ребёнок, что ли?
— Так, это долгая история и неважная. Давай. Если не доверяешь, можешь свою использовать. Сыграем на… Деньги?
— Деньги? Ну… У меня в последнее время с этим не очень…
Внезапно Джон вытащил из закромов свои кровные. Он поставил их на стол пачкой. Тут-то у девушки глаза на лоб полезли, аж слюни потекли изо рта.
— Ха-ха… По рукам!
— Вот! Моя эксклюзивная колода, которую я заказала у КММ! Самая распространённая версия покера во Вселенной! — она показала рубашку карт, а затем их лицевую сторону. — Я… Точно! Карты будет раздавать он! — и подозвала к себе молодого парнишку, коему лет одиннадцать или меньше. — У тебя же нет возражений? — тут-то у неё личико изменилось на ехидное. Явно задумала что-то этакое.
Ну а сам Джонатан не выглядел обеспокоенным. Он себе стул приволок и уселся за него:
— Да без проблем. Тасуй и раскидывай.
— …опус…
