Юджин придумал в целом весьма неплохой план. Предлагал он отправиться в космос, в системы, куда вскоре должен был прибыть добывающий флот. И там, в ожидании его появления, начать сканирование на предмет полезных ресурсов.
В частности Юджин хотел проверить астероидные поля, найти наиболее богатые, наметить перспективные точки для начала добычи, и более того — проверить в этих же системах планеты на предмет богатых залежей если и не прямо на поверхности, то как можно ближе к ней.
Рико, которого немного отпустило благодаря той горсти пилюль, которые в него всыпала Марго, удивленно хмыкнул.
— Что не так? — насторожился Юджин.
— Ну хорошо, допустим, с астероидными полями я согласен. Хоть у нас нет оборудования для сканирования — его можно приобрести. В конце концов, Брамс и Вредный заплатили нам за работу и этого вполне хватит на покупку, но насчет поверхности планет… Это ведь совершенно другое «железо», и стоить оно будет не меньше того, что нужно для сканирования астероидных планет.
— Ха! Тут все уже продумано! — заявил Юджин. — Мы вообще ничего из своих накоплений тратить не будем.
— Это как? — не понял Рико.
— Мы все выклянчим у Торма.
— Ага, так он тебе все и дал! — ехидно заявил Рико. — Ты хоть знаешь, какой Торм жлоб? Да у него зимой снега не допросишься!
— Ну мы и не снег будем просить, а оборудование.
— И я о том же. Забудь! Нечего даже пытаться.
— Хм… Думаешь? Не знал, что настолько с ним все плохо. Ну ладно, тогда план «Б» — попросим кредит.
— Еще лучше! — буркнул Рико. — Да он…
— Никуда не денется, — оборвал его Борода, — однозначно согласится. Мы, конечно, не единственные поставщики руды в НОК, но можем стать одними из самых крупных. И чем быстрее начнем, тем лучше самому НОК. Опять же, чем более качественная у нас будет руда, тем лучше. Так что согласится, выбора у него нет. А продавим это, тогда можно попробовать продавить кредит на перерабатывающее оборудование.
— Ну, вот тут он точно тебя отбреет, — заявил Рико.
— Попытка не пытка, — пожал плечами Юджин.
— Так это все, о чем вы хотели поговорить? — удивился Рико. — Я уж думал, у тебя созрел какой-то, как всегда, дикий план по…
— Есть еще одна идейка, — кивнул Юджин.
— Так. И что еще?
— Значит, смотри: мы берем с собой Марго.
— Марго? — удивился Рико. — Зачем?
— Затем, чтобы вы опять, как дураки, не застряли непонятно где, — ответила Марго.
Рико повернулся к ней и собрался было поинтересоваться, где это они так застряли, но тут же прикусил язык, вспомнив, что еще в космосе, лишь по пути в НОК, они между собой договорились, что не расскажут Марго о том, что Рико и Юджин на самом деле являются лишь клонами, ну а оригиналы пропали черт знает где. Было решено врать Марго о том, что отправившись на задание, они встретились с пиратами, уничтожили их, но и «Ро-Кот» сильно повредили. Настолько, что пришлось его сдать в утиль, а вместо него был приобретен корабль. «Лунь», если быть точным.
Вспомнив их договоренности, Рико тут же сменил свой первичный вопрос на другой.
— А дети? Куда их девать?
— Они полетят с нами, — заявил Юджин.
— Что? Дети на корабле? Да вы рехнулись, что ли⁈ — возмутился Рико.
— А чего? Они к космосу привычные, на кораблях не один месяц провели. Старшие, правда, но и младшие быстро привыкнут.
— Да зачем это все? — продолжал упорствовать Рико. — Ну на кой черт лишать детей нормального детства?
— А кто их лишает? Никто не лишает. На планету мы будем возвращаться и отдыхать, — пожала плечами Марго.
— Но все равно, я не понимаю, на кой черт тебе лететь с нами? Мы же можем…
— Я с вами только до момента, когда прибудет добывающий флот, — заявила Марго, — далее останусь на флагмане, а вы летите на все четыре стороны. Но учтите, — она тут же развернулась к Юджину, — 2–3 месяца, и если от вас не будет ни слуху ни духу — я организовываю поиски!
— Да понятно, понятно, — буркнул Юджин, — мы это ведь уже обсуждали!
— Так, стоп! — прервал их Рико. — Зачем тебе быть на флагмане? Что вы задумали?
— Ну смотри… — Юджин набрал воздуха в грудь, чтобы изложить свой план, как послышалась звонкая трель — за входными дверями появился еще один гость.
— Это еще кто? — удивился Рико.
— О! Хороняка! Как раз вовремя, — ответил Юджин и отправился открывать двери в квартиру.
— Здрова, блезный! — Хороняка, передвигаясь зигзагами, цепляясь за стены и дверные косяки, держа в руках что-то, тщательно завернутое в изоляционный материал, использующийся для термоизоляции гравидвижков, вломился в спальню Рико.
Мгновенно ударивший в нос запах ядреного перегара, прочистивший пазухи, сжегший все волосы в носу и заставивший слезиться глаза у всех присутствующих, дал понять, что Хороняка недавно заправился.
— Ну? Что, пмраешь? — с трудом выговаривая слова, поинтересовался Хороняка.
— Уже намного лучше, — заявил Рико, подобравшись. Интуиция подсказывала, что сейчас случится нечто неприятное.
— Эт хршо! — обрадовался Хороняка. — Но мы счас тбя бстра на ноги пставим! Во!
