А вот это уже проблема. Да, у бандитов нет серьезной брони, да, они не в состоянии пробить броню скафандров. Но когда, скажем, десятеро отморозков окажутся на платформе, даже несмотря на экзоскелеты в скафах они смогут схватить и удерживать старателей, а затем вскроют скафы с помощью этих самых резаков…
— Вот ведь уроды… — прошипел Юджин. — Понял. Сейчас-сейчас…
— Они вовсю палят по Вредному. Тот толком отстреливаться не может…
По Вредному действительно били сразу несколько стволов. Его бронескаф уже успело помять, но, естественно, пробить его пока не удалось. Тем не менее, находясь под постоянным обстрелом, Вредный, который и так не являлся опытным стрелком, вряд ли когда-то был в такой ситуации, никак не мог справиться, у него не получалось прицельно палить в ответ…
— Юджин! У нас нет времени! — заорал Рико.
— Уже почти, — отозвался тот, — еще немного. Подожди!
— Некогда ждать!
— Сейчас, сейчас…
— Черт подери… — Рико заставил платформу резко отойти в сторону как раз в тот момент, когда первая партия абордажников с одной из вражеских машин уже готовилась высадиться к ним. Абордажники остановились в последний момент и не прыгнули, хотя парочка в запале все же улетела вниз — не успели отреагировать вовремя.
Рико резко остановил платформу и направил ее в обратную сторону, стукнув бортом вражескую машину.
Люди на ней тут же упали, покатились по палубе, а сама платформа накренилась.
— Ты можешь не дергаться? — буркнул Юджин. — Я тут как бы работаю!
— Я пытаюсь отбиваться, — ответил Рико, — сколько можно там ковыряться?
— Все! Уже закончил, — выдохнул Юджин, — тащи нас вверх и лебедку включи.
— Сейчас…
Рико заставил платформу взмыть вверх, он врубил гравидвижки на максимум и она потянулась вверх.
Противники остались внизу, но это ненадолго — сейчас они опомнятся и тоже начнут подъем.
Хреновая ситуация. Они втроем против здоровенной банды, или даже нескольких банд… Грубо говоря, против сотни человек. Благо у них есть преимущество — они в скафах, а враги нет, и враги хотят не повредить их платформу, аккуратно выковырять их из скафов. Ну оно и понятно — бронескаф на Пекле наверняка даст такое преимущество, что мгновенно выведет банду, у которой есть хоть один такой, на лидирующие места. Ведь тут оружия, способного пробить такую броню, не имелось…
Как оказалось, Рико заблуждался, но об этом позже.
А пока платформа медленно поднималась вверх, сам Рико бросился к лебедке, включил ее, заставив наматывать трос, поднимая отрезанную башку Кы и Юджина.
Что-то грохнуло, платформа пошатнулась, начала крениться.
Рико пришлось бежать к штурвалу, выравнивать машину.
Что еще за черт?
Очередной взрыв, и тут до Рико дошло, что происходит, и от осознания этого он похолодел. У противника имелось серьезное оружие. Или снаряды большого калибра, или вовсе плазмоган. Во всяком случае, что еще способно выбить с одного попадания гравидвижок — Рико слабо представлял.
Их платформа тут же прекратила подъем — оставшихся гравидвижков не хватало для того, чтобы вытащить тушу платформы выше.
Рико не оставалось ничего другого, как пустить платформу вперед в попытке убежать от противника. Хорошо, что скорость у них была выше, чем у платформ противника.
Вот только отпускать их никто не собирался.
Очередной взрыв, и высота начала теряться.
Похоже, бандиты поняли, что тягаться в скорости со старателями им не стоит, и если не сбить платформу — бронескафов не видать им, как собственных ушей. А может и не в бронескафах дело. Может, до бандитов дошло, что эта троица — ключ для того, чтобы покинуть Пекло.
Как бы там ни было, а отпускать их не собирались…
Благо платформа пока летела вперед, таща за собой на тросе трофей и Юджина.
Однако и противники не отставали.
Лебедка наконец скрутила трос, Юджин и башка Кы оказались на борту.
— У нас гравидвижки горят! — заявил он.
— Да ну? — хмыкнул Рико. — А я не знал…
— Включай противопожарку!
— Бесполезно. Нам движки выбили.
— Вот же черт… — Юджин понял, в насколько опасной ситуации они оказались, и теперь лихорадочно соображал, что можно сделать.
— Корабль! Где ваш старик? Вызывайте его! — немного пришедший в себя Вредный тут же принялся подкидывать идеи.
Юджин на него не отреагировал. Вызвать Хороняку — это выход, но вот в чем нюанс — а если у банды найдется что-то такое, чем можно повредить «Лунь». Что тогда? Они ведь могут застрять на Пекле.
Однако как бы он ни пытался придумать другой выход, как бы ни перебирал другие варианты, которых, к слову, было раз-два и обчелся, однако становилось все более очевидным — в текущих обстоятельствах им действительно может помочь только «Лунь».
Что ж, придется рисковать…
— Хороняка! Прием… — он включил канал связи с кораблем.
«Лунь» заявилась всего через двадцать минут, именно тогда, когда Рико и Хороняка думали, что им конец. Бандиты вцепились в них мертвой хваткой. Они явно поняли, что жертва вот-вот уйдет, или наоборот, решили, что осталось лишь добить, и тогда они получат то, за чем охотились.
