Едва только «Лунь» села на станции, ее экипаж и пассажиры разбрелись кто куда; пассажиры соскучились по нормальной еде и приличным условиям жизни, старатели направились закупать все необходимое для следующего рейда ну и сбить оскомину: кто хотел выпить чего покрепче, кто хотел просто отдохнуть, а кому, как, например, Юджину, было необходимо пополнить коллекцию оружия. Все же старания многих лет остались на старом корабле, на «Ро-Коте», и теперь, судя по всему, ему предстояло собирать коллекцию заново…
Юджин был очень доволен собой: он нашел редкую винтовку времен начала экспансии и сейчас в очередной раз осматривал приобретение.
— Интересная пушка! — послышался чей-то голос.
Юджин поднял глаза и обнаружил перед собой их блогера-пассажира.
— О! Без меня уже на станции обойтись не можешь? — хмыкнул он.
— Оказалось, что да, — рассмеялся тот. — Но, если серьезно, мы случайно тут встретились.
— Да ну?
— Да, — кивнул блогер, — я вспомнил, что хотел приобрести что-то для самозащиты…
— В чем проблема? Выбор излучателей и слабеньких лучевиков тут приличный.
— Я хотел что-то посерьезнее. И раз уж встретил вас тут — может быть, поможете?
Юджин тяжело вздохнул.
— Ну, и что ты хочешь?
Спустя полчаса блогер, выслушав краткий ликбез от Юджина, уже зачарованно осматривал свою покупку — короткий импульсный автомат или, скорее, пистолет-пулемет. Компактный и удобный.
— Самое то! — заявил Юджин. — Скорострельность дикая, калибр приличный, таскать с собой удобно, плюс подстраивающаяся самообучающаяся система наведения. Для новичка самое то!
— Для новичка? — удивился блогер.
— Профи всякими примочками, вроде системы наведения, не пользуются. С опытом понимаешь, как и куда надо стрелять, тогда эти системы только мешают…
— Понял…
— О! А я тебя обыскался! — в магазин вошел Рико. — Так и знал, что ты с пушками ковыряешься…
— Что-то случилось? — нахмурился Юджин.
— Ничего не случилось. Нормально все, — протараторил Рико, — я тут со спейсерами пересекся, поболтали о том о сем.
— Та-ак…
— Спейсеры? — оживился блогер. — Они тут, на станции?
— О, и ты тут? — бросив на него быстрый взгляд, поморщился Рико и вновь повернулся к Юджину. — Короче, есть интересная информация…
— Касаемо чего?
Рико быстро оглянулся на блогера.
— Пойдем со мной и поговорим с ними, — предложил он.
— К спейсерам? — вновь встрял блогер. — Слушайте, а можно с вами?
— Ты нам мешать будешь… — догадавшись, что Рико не хочет говорить лишнего при блогере, Юджин попытался его отшить.
Но тот и не думал сдаваться.
— Пожалуйста! Интервью со спейсером — это же будет нечто! А если удастся побывать на их кораблях…
— Даже не думай, — хмыкнул Юджин. — Туда ты можешь попасть только в качестве жрачки про запас.
— В смысле — «жрачки»? Они что, людоеды?
— Ну, когда другой еды нет…
— И вы с этими дикарями будете говорить? — ужаснулся блогер.
— Ну, если надо — будем, — кивнул Юджин.
— И вы не боитесь, что они вас…
— Не, — отмахнулся Юджин, — Рико, считай, один из них.
— Тоже спейсер?
— Тоже людоед, — заржал Юджин.
— Когда же тебе надоест, — вздохнув, проворчал Рико.
— Да никогда, — вновь рассмеялся Юджин и кивнул блогеру. — Ладно уж, идем…
Вождь спейсеров еще раз утвердительно кивнул.
— Да, как и сказал твой навигатор, мы действительно видели это. Но оно не имеет ценности. За его продажу не выручишь деньги. Зачем оно вам?
— Один наш друг — коллекционер, — соврал Рико, пряча синтетический камушек, полученный от синтов, — и он хочет заполучить для себя этот минерал.
— Но у вас же есть, — нахмурился вождь, кивнув в сторону Рико или, скорее, его кармана.
— Это не настоящий минерал, — объяснил Рико, — подделка, синтетическая копия…
— Зачем подделывать совершенно бесполезную вещь? — удивился вождь спейсеров.
— А зачем жить на кораблях? — усмехнулся Юджин.
— Вы, старатели, проводите на кораблях ничуть не меньше нашего, — помрачнев, заявил вождь, — так что должны понимать нас намного лучше других.
— Мы понимаем.
— Тогда к чему такие шутки?
— Проще отшутиться, чем объяснить все странности планетарников, — ответил Рико. — Когда у тебя много свободного времени, то ищешь какие угодно занятия, лишь бы себя развлечь…
— Поэтому мы живем на кораблях, — заметил вождь. — Здесь всегда есть работа, и лишние руки никогда не помешают.
— На планетах все иначе…
— Что вы хотите за информацию о минерале? — спросил Юджин. — Где нам его найти?
Рико поморщился. Юджин был слишком нетерпелив. Ну на кой черт влезать в разговор, если Рико уже перехватил инициативу? Тем более Юджин ведь видит, что Рико лучше ладит со спейсерами…
С вождем удалось сторговаться довольно быстро. Тот просил за информацию оружие, причем не особо дорогое. Главное — новое.
