— Твою ж мать… — вздохнул Юджин. — Ладно, в любом случае отправляемся к добывающему флоту, там дожидаемся Хороняку и уже с ним летим к Черному Джеку…
Рико лишь кивнул, но у него под ложечкой засосало, как обычно бывает в преддверии больших проблем. Правда, он сейчас с трудом представлял, с какой стороны их ждать — из-за обещания Черному Джеку или же Торм и НОК не успокоятся и не отстанут от них?
— Черт подери, нет, нет и еще раз нет! — Юджин выругался так, что несколько бывалых пиратов, сидящих за столиком неподалеку, обернулись и уважительно хмыкнули — столь громоздкую конструкцию не то что запомнить, а даже произнести не всякий сможет.
— Слушай, Борода… — начал было Черный Джек, но его тут же перебил Хороняка.
— Мы тебе что, аниматоры или няньки? Я думал, тут работенка будет нормальная, а ты…
— Нормальная? — взорвался Джек. — Это какая? Что по-твоему «нормально»? Взорвать аванпост корпоратов? Ограбить «Джампер»? Взять на абордаж тюремную баржу?
— Да хотя бы, — хмыкнул Хороняка, — тут хоть все привычно и понятно. А это…
— Да в чем проблема? — возмутился Джек. — Вам нужно делать то, что вы любите и умеете. Просто вместе с вами будет несколько «студентов», которые будут наблюдать. И только.
— Я не клоун! — заявил Хороняка.
— А от тебя шуток никто и не ждет! Нажрись как обычно и сиди себе, воняй в кресле! — рявкнул Джек.
— Вообще-то ты предлагаешь засветиться по полной, ведь эти твои «наниматели» вряд ли будут скрывать, с кем летали, — заявил Юджин.
— Боже мой, смотрите, кто заговорил! Мистер скрытность! — всплеснул руками Черный Джек. — Тебя ищет добрая половина государств, за твою голову назначена награда, и ты боишься публичности? Ха!
— Джек, ну серьезно, — вмешался Рико, — это же плевое дело. Нельзя ему кому-то еще поручить? У нас тут как бы свои дела еще…
— А, вот как ты заговорил! — тут же повернулся к нему Джек. — Значит, когда тебе что-то надо было, я отложил свои дела, нашел спеца, который смог разобраться с той твоей тарабарщиной, а ты…
— Да я не отказываюсь, но тут реально плевое дело.
— Так тем более! Если дело плевое — чего вы в отказ пошли?
Юджин бросил сердитый взгляд на Рико. Ну вот как объяснить Черному Джеку, что они собираются отправиться на поиски очень редкого ресурса? Афишировать это им совершенно не хотелось.
Проблема заключалась в том, что маленькое «одолжение» для Черного Джека подразумевало следующее: старатели брали на борт некоего популярного блогера с его командой и тот записывал всю работу старателей. Кто-то подсказал этому идиоту, что такой контент зайдет, и на нем можно будет срубить массу просмотров.
Ну, что у этого дурака в голове, зачем ему старатели — его дело. А вот почему в это так плотно вписался Черный Джек — вопрос. И что-то рассказывать, давать пояснения он явно не собирался.
— Короче, — заявил Черный Джек, — выбор у вас простой: либо вы соглашаетесь на эту работу, либо отказываетесь. Если отказываетесь, предупреждаю сразу — ко мне больше не обращаться, с вами никаких дел я иметь не буду.
— Вот так сразу, да? — возмутился Юджин. — А то, что мы на тебя пахали столько лет кряду, это не в счет? Один вшивый заказ, за который мы не хотим браться, и ты тут же…
— Этот вшивый заказ ждет вас больше месяца. Я на вас рассчитывал, мы с вами договорились. И тут вы, видите ли, не хотите…
— Если бы ты сразу рассказал, в чем дело…
— То что? Проще пареной репы! Я не заставляю вас лезть дьяволу в глотку или задницу! Тут вы вообще ничем не рискуете. Да, есть неприятный момент — придется потерпеть занудного молодого сосунка. Ну и что? Бывали у вас ситуации и хуже.
— Ладно, хрен с тобой! — вздохнул Юджин, махнув рукой.
— Борода! Да ты чего? — возмутился Хороняка.
— Нормально, старый, — успокоил его Юджин, — сделаем дело и дадим им пинка с нашего корабля.
Юджин повернулся к Джеку:
— Но с тебя причитается! Такую работу и такие нервы…
— Ладно, сочтемся, — усмехнулся Джек.
— Ну и когда эти ваши блогеры появятся? — спросил Хороняка.
— Они уже на станции, ждут моей отмашки, так что могу им сказать, чтобы грузились на ваш корабль. Сказать?
— Говори, — кивнул Юджин.
— Ну вот сразу бы так, — обрадовался Джек, — а то сидели тут, выделывались и мне нервы портили…
Юджин и Рико как обычно отправились на закупку — планировался длительный рейд, так что необходимо было запастись всем, что только может потребоваться или чего захочется во время полета. При этом если обычно все необходимое они закупали через сеть или терминалы станции, то сейчас решили пройтись по магазинам «вживую» — Черный Джек ограничил их во времени, требуя, чтобы вылетели они уже сегодня, так что спокойно сесть и поразмыслить, что нужно купить, возможности не было.
Ну и чтобы ничего не пропустить или самим себе напомнить, что им понадобится — старатели решили пройтись ногами.
Юджин и Рико шли впереди, а вот Хороняка плелся за ними, причем он не прекращая ныл.
