Рико и Юджин облегченно вздохнули. Такого с ними еще не бывало. Они даже представить себе не могли, что где-то вот так запросто продают орбитальные или противокосмические орудия.
Продавец вновь показался перед старателями и принялся выкладывать на прилавок извлеченные откуда-то пистолеты.
Самые обычные пистолеты, кинетические и энергетические.
Во всяком случае, Рико и Юджину так сначала показалось.
— Итак, что вас интересует? Высокая скорострельность? Бронебойность? Быть может, дополнительные функции? Самонаведение, или подбор эффективного режима огня, или…
— Так, — перебил его Юджин, взяв один из пистолетов, отличающийся довольно скромными, по сравнению с другими моделями, габаритами.
— Это что такое и сколько стоит?
— О, хороший выбор, гдин. Фазерный рефлексатор частиц, облученных гамма…
— Стой-стой, достаточно. Слушай, а у тебя есть что-то, что не названием убивает, когда противник его услышат, а пулями. Просто обычная кинетика. С пулями? Знаешь, что это? Самые обычные пули.
— Этот, например…– продавец неуверенно указал на одну из моделей перед Юджином.
— Это кинетика? Самая обычная? Без гамм и фазеров? — уточнил Юджин, а продавец просто кивнул.
Юджин ему, естественно, не поверил, вытащил магазин и проверил его.
— И никаких наворотов? Просто пистолет? — уточнил он.
— В базовой комплектации…
— Да-да. в базовой, без дополнений. Просто пистолет и штук пять магазинов к нему найдется?
— Да, разумеется, — кивнул продавец. — Патроны нужны?
— Пара упаковок…
Тут Юджин допустил страшную оплошность.
— Какие желаете? Имеются малоимпульсные с высокой экспансивностью, трассеры, зажигательные, с повышенной пробиваемостью, с армпластовым термоупрочненным сердечником, бронебойные, с пониженной скоростью или же наоборот — сверхзвуковые, может быть, нужны с пониженной рикошетирующей способностью…
Юджин чуть не взвыл.
— Да черт тебя дери! Парень, у тебя вообще хоть что-то когда-нибудь покупали⁈
— Да, но почему-то многие бесятся, выбирая покупку.
— Странно. И с чего это вдруг? — вздохнул Юджин. — Давай с повышенной пробиваемостью… Бронескаф же сможет пробить?
— Если это будет модель не из пятого поколения, в которой нет армпластовых укрепленных пластин и отсутствует дополнительный слой…
— Спасибо, я все понял, — перебил его Юджин и повернулся к Рико. — Пожалуйста, скажи, что ты себе уже что-то выбрал.
— Выбрал, — кивнул тот и указал на один из пистолетов. — Есть такой же еще один?
— Конечно, — просиял продавец. — А вы знаток, разбираетесь, что «Каприер» наиболее эффективен в парном режиме и…
— Просто дай ему второй пистолет, — зло прошипел Юджин.
Когда они наконец выбрались из подпольного оружейного магазина Юджин облегченно выдохнул.
— Ух… не думал, что все будет так сложно… Благо, самая сложная часть нашего плана позади — теперь самая легкая — договориться с контрабандистами, удостовериться, что они не попытаются нас кинуть, ну и, собственно, добраться до столицы НОК.
Рико хмыкнул. Все-таки Юджин, насколько бы не был фанатом оружия, до истинного знатока не дотягивал, а продавец как раз таковым был. Правда чересчур уж дотошным, но что поделать…
Как ни удивительно, но с контрабандистами действительно удалось быстро найти общий язык. Конечно, за свои услуги они заломили дикую цену, но, учитывая то, что происходило на станции и в окрестных системах, это совсем неудивительно. Тем более контрабандисты предпочитают перевозить груз, а не живых пассажиров — с пассажирами куда больше проблем и рисков.
Так что Юджин хоть и попытался торговаться, однако быстро от этой идеи отказался: контрабандисты совершенно не желали договариваться и уступать. А в конце и вовсе заявили, что либо старатели соглашаются на названную цену, либо могут катиться к черту.
Юджин попытался было еще поторговаться, но Рико его остановил.
— Ты же видишь, что они не блефуют…
— Ладно…– проворчал Юджин и кивнул контрабандисту, который вел переговоры, — договорились…
— Деньги вперед.
— Половину!
— Нет, все!
— Тогда прощайте, — тут уже не блефовал Юджин. Он поднялся из-за стола, когда контрабандист понял, что тоже перегнул палку.
— Ладно, ладно. Половину! — недовольно буркнул он.
— Ну вот, другое дело, — Юджин бросил ему обезличенные чипы, на которых была оговоренная сумма. — Остаток поступит, когда прибудем на место.
Чипы мгновенно исчезли под рукой контрабандиста.
— Завтра утром, в пять. Тридцать вторая платформа.
— Понял…
Старатели сразу после встречи с контрабандистами завалились спать. На корабль они планировали прибыть заранее, бодрыми и готовыми к любым неожиданностям. Так что отоспавшись, отъевшись и подготовившись ко всему, что можно было представить, им оставалось только ждать назначенного времени.
— Сколько там уже? — в очередной раз спросил Юджин, лежа на своей кровати.
— Три ночи, — отозвался Рико.
— Да чего ж так долго… — вздохнул Юджин.
— А ты спрашивай время почаще, вот тогда оно полетит…
— Не умничай. И вообще, ты чего там делаешь?
— Да пока застряли на этой станции и пока сидим в мотеле, стало скучно, — ответил Рико, — поэтому взломал сеть и подключился к системе наблюдения.
