— Короче, суть в том, — заявил Рико-копия, — что технология клонирования не такая простая, как мы раньше думали.
— В смысле?
— Это тоже долго рассказывать. Ну короче, так называемое «слияние» — когда нас и вас соединят вместе, на деле является не тем. Нас «скопируют», передадут вам, а затем нас просто «обнулят». Мы умрем, понимаете? А наши воспоминания отправятся к вам.
— Но… — Рико-оригинал пытался переварить все услышанное.
— Короче, мы на такое не согласны, — буркнул Юджин-копия.
— И что делать будем? Вы хотите нас убить?
— Что? Нет конечно, — хмыкнул Рико-копия, — хотя…
— Ах вы, сраные клоны! — возмутился Юджин-оригинал, — хотите занять наше место?
— Нет, мы…
— Ну хватит! Времени нет! — рыкнул Хороняка и навел оружие на Юджина-оригинала.
— Хороняка! Ну ты же должен понимать… — начал тот, но Хороняка его прервал.
— Я все понимаю, и делаю, как нужно. Успокойся и не рыпайся.
— Ну ты, старый козел! Ты что, не понимаешь, мы — оригиналы, и в клонах теперь мы оживем. Твои новые дружки — это реплики, подделки и…
Хороняка ничего отвечать не стал и просто выстрелил.
Пуля ударила точно в лоб Юджина-оригинала, убив его на месте.
— Ну и в чем был план? — хмыкнул Юджин-копия. Он ведь прав — наши клон-чипы, скорее всего, уже неактивны. И если…
— Помолчи, а? — буркнул Хороняка и навел оружие на него.
— Ты чего творишь, маразматик? — заорал Юджин, но грохнул выстрел, и второй Юджин тоже упал замертво.
— Что…что вы… — начал было Рико-оригинал, но тут же схватился за грудь, в которой появилась здоровенная дыра — Рико-копия воспользовался своим импульсником.
Рико-оригинал захрипел и рухнул на колени, а затем раскинулся на полу.
— Ну вот и все… — выдохнул Хороняка, а затем повернулся к Рико-копии — единственному, кто еще остался жив, — надеюсь, ты не ошибся, или…
— Все будет нормально, — успокоил его Рико, — во всяком случае, я надеюсь…
— Ну тогда до встречи, — Хороняка навел оружие в лицо Рико и потянул спуск…
Какое-то время Хороняка держал под прицелом работников клон-центра, не давая им ничего сделать. Они тщетно пытались переубедить его — Хороняка был непреклонен.
— Да послушайте! Вы хоть представляете, что наделали? Две личностные матрицы не смогут слиться в одну. Более того — личностные матрицы клонов уже заблокированы. Они не попадут в хранилище.
— Вот и разблокируй их! — приказал Хороняка.
— Нет! Вы не понимаете…
— Делай, или пристрелю! — принялся угрожать Хороняка.
— Или что? Убьете меня? Неужели вы думаете, что у работника клон-центра нет копии личностной матрицы?
— Кто сказал, что я тебя убью? — хмыкнул Хороняка. — Э-э-э нет…я прострелю тебе ногу, затем вторую. Ты будешь испытывать мучительную боль, но не умрешь. Поверь, ты на своей шкуре испытаешь все, что только можно. Так что, начнем?
Когда до лаборантов клон-центра дошло, что Хороняка не шутит (он все же прострелил одному из них ногу), они сдались. Личностные матрицы клонов были разблокированы и отправились в базу данных, смешавшись с личностными матрицами оригиналов.
— Что же вы наделали… — простонал один из техников.
— Спас своих друзей, — буркнул Хороняка.
Все это время двери клон-центра пыталась взломать служба безопасности.
Удалось им это, когда Хороняка уже закончил все, что планировал.
Ворвавшийся следом за космодесами Торм, увидев, что тут произошло, опустил оружие и с негодованием поглядел на Хороняку.
— Что же ты наделал, старый дурак?
— Пытался спасти жизнь своим друзьям, — пожал тот плечами.
— Каким друзьям? Их клонам?
— А в чем разница с оригиналами? Или, думаешь, они не рисковали жизнью ради меня, не были моими друзьями? — с усмешкой поинтересовался Хороняка.
— Это клоны…
— Это люди. Со своими воспоминаниями, переживаниям и…душой.
— Такого я еще не слышал, — хмыкнул Торм, — хотя нет…есть ведь секта вроде «Чистых». Как они там называются? «Целостность», кажется? Ты не из них, случайно? А то они тоже вечно втирают про то, что душа может быть только у человека, но не у клона.
— Может, в чем-то они и правы, — пожал плечами Хороняка, — во всяком случае, с этими клонами душа либо делится на части, либо создается новая. А я просто собрал все воедино.
— Теперь, значит, твои приятели стали «Целостными»? — усмехнулся Торм. — Ну точно, сектант…
Хороняка ничего ему не ответил. Он спокойно стоял, опустив оружие, а спустя мгновение космодесы набросились на него, забрали оружие, скрутили.
Хороняка охнул, так как в груди вновь словно бы пожар разгорелся, на секунду он даже потерял от боли сознание…
— Г-дин, — обратился один из десантников, удерживающих Хороняку, к Торму, — кажется, у него приступ…
— Что еще за присту… — начал было Торм, но тут же сообразил, о чем идет речь. — А, черт возьми! Быстро его в медотсек!!!
Десантники схватили Хороняку под мышки и потащили прочь. Ну а Торм огляделся, заметил лаборантов, одному из которых заливали рану в ноге медгелем.
— Ну, и? — спросил он. — Только не говорите мне, что вы сняли блокировку с личностных матриц клонов.
— А что нам оставалось делать? — буркнул раненый.
