— Ну, добрались! — облегченно вздохнул Рико.
— Угу, — кивнул Юджин, — пошли, что ли?
К моменту, как они добрались до шлюза, гибкий шланг воздушного перехода уже был на месте, и теперь с корабля на станцию можно было попасть без необходимости влезать в скафы.
Рико и Юджин прошли по длинному коридору, и едва только Рико переступил порог внутреннего шлюза станции, как ему в нос уперся ствол энергопистоля.
— Ну, здорово, давно не виделись…
Возле шлюза Рико и Юджина встретили. Буба — ближайший подручный Смиры, упер ствол энергопистоля в лицо Рико.
— И тебе привет, — ответил Рико.
— Я думал, что ты не явишься сюда…
— С чего вдруг? Я вам где-то насолил? Как мне кажется, наоборот. Смира должен быть доволен.
— А ты наглый! — хмыкнул Буба. — Я бы не осмелился вернуться.
— Уф, твою мать, как всегда! — вздохнул Юджин, которого держали на прицеле люди Бубы.
— А это кто? — оживился Буба, кивнув в сторону Юджина. — Решил с собой подружку притащить?
— Обломись, некрасивый, я женат! — ответил ему Юджин.
— Ха! — брови Бубы взлетели вверх. — А ты тоже наглый… Кто такой?
— Старатель…просто старатель.
— Ну да…конечно! — хмыкнул Буба. — Ладно, пошли. Смира вас ждет.
Под конвоем их доставили на административный уровень, где и находилось «логово» Смиры.
Рико и Юджина завели в просторный отсек, походивший на банкетный зал. Вполне возможно, что это из-за массивного стола, стоящего в центре отсека, и не менее массивных кресел с высокими спинками, одного взгляда на которые было достаточно, чтобы понять, что эта мебель — настоящий антиквариат. По цвету, блеску лака легко определить — сделаны и стол, и стулья из настоящего дерева, покрыты лаком, и им явно не один десяток лет. Интересно, сколько Смира потратил на их покупку?
— Садитесь, — приказал Буба, указав на стулья, — босс сейчас придет…
Ждать Смиру пришлось недолго. Буквально пара минут, и он появился. Одет он был «по-домашнему» — в чем-то вроде треников, причем любимых, судя по оттянутым коленям, в майку-алкоголичку (или, как принято их называть в этих краях, «женобойка»), чем-то испачканную, и в распахнутом халате. Судя по аромату, Смира недавно что-то отмечал, и последствия этого еще не успели выветриться.
— О! — увидев Рико, восхитился он. — Ты уже здесь?
Тут Смира заметил Юджина.
— А это кто?
— Мой приятель, — ответил Рико.
— И что он здесь забыл?
— То же, что и я, — возмутился Рико. — Кажется, у нас был уговор…
— Ага, — кивнул Смира, — был. Вот только со мной договаривался Джон Рик, а ты — не он.
— А это важно? — пожал плечами Рико. — Главное ведь — работа сделана.
— Ха! — Смира расплылся в улыбке. — Это да…
— Ну тогда зачем было все это устраивать? — Рико кивнул в сторону Бубы. — Я думал, что прилетел к другу.
— Ну ты нахал! — рассмеялся Смира. — Ладно, чего тебе надо?
— Как и говорил — подлатать корабль…
— Подлатать корабль… — хмыкнул Смира, — ладно уж, подлатаем… Ну а если серьезно — кто ты вообще такой?
Рико удивленно уставился на него.
— Меня зовут Джон Рико.
— Слышь! Не ври! — навис над ним Буба.
— Да я не вру! — возмутился Рико. — Меня действительно так зовут. К вам тогда попал случайно. Ну и дальше понеслось. Ты, — Рико поглядел на Смиру, — сам меня Кощеем назвал. Ну я и не стал тебя переубеждать. Тем более что у тебя была работа для меня, а мне нужны были…
— А сейчас чего тебе надо?
— Да сколько раз повторять? У нас возникли трудности — корабль в плачевном состоянии, денег нет, вот и прилетели сюда. Я надеялся, что Смира поможет в счет выполненной работы…
— В счет выполненной работы… — повторил Смира. — Черт, а все-таки ты не обманул — на планете у Касселя знатно бомбануло!
— И не только на планете, но и у самого Касселя! — хохотнул Буба. — Говорят, он до сих пор ищет того, кто это натворил.
— Я старался, — усмехнулся Рико.
— А корабль зачем было угонять? Кассель еще и по этому поводу рвал и метал.
— Корабль Кассель забрал у моего друга, — Рико кивнул на Юджина.
— Друга? — Смира удивленно повернулся к нему. — «Ро-Кот» — это твой корабль?
Юджин кивнул.
— Ты — Грабовски? Борода?
Юджин вновь кивнул.
— Черт! Я о тебе слышал! — воскликнул Смира. — Говорят, ты в свое время здорово подпортил жизнь Касселю. Да и корпоратам от тебя доставалось…
— Причем регулярно, — хмыкнул Юджин.
— Ладно, — вздохнул Смира, — так и быть, помогу я вас с кораблем, подшаманим…. Но мне вот стало интересно…какого черта вы поперли через кладбище кораблей? Как вы вообще сюда прорвались?
Рико нахмурился.
— В смысле?
— Вы что, вообще не в курсе, что тут происходит? — удивился Смира.
— Происходит что? — вновь спросил Рико.
— Во блин…вы из какой дыры вылезли, парни? И сколько там сидели? — хохотнул Буба.
В свое время Бримор был в весьма выгодном положении. Да, он находился вдалеке от межгалактических трасс или торговых путей, зато был как раз на границе между обжитыми системами и фронтиром.
