– Смелая падавана я! – высунулась из повозки ушастая голова.
– Ты не боись, он бесплатно работает. Лишний меч, так сказать.
– И лишний рот. И лишние вороватые лапы, – недовольно пробурчал «непись» наблюдая, как гоблин пытается запихать в рот огромную грушу, которую только что вытащил из корзины, да еще и ухитрился ее пару раз уронить.
– А ну не трожь! – рявкнул он на коротышку.
– Хей, чей груша моя нашел? Надо хозяина искать, назад возвращать, – испуганно вздрогнул тот и заозирался по сторонам.
– Положи на место, это мой товар.
– Твоя плохой купец, если торговать такой плохой груша. Совсем грязный, весь побитый и покусатый… – гоблин покачал головой, точным броском отправляя фрукт назад в корзину.
– Ты бы взял телеги поновее, купец – с третьего уровня на них замки можно ставить, чтобы всякие не лазили и товар не брали без спросу, – посоветовал Корвин.
– Денег нет, – пробурчал тот.
– И не будет, если твоя и дальше будешь такой плохой груша торговать. Еще и кислый совсем, – назидательно заявил Шныга, который уже закончил досмотр.
– Выдвигаемся! – скомандовал караванщик.
– Все, мы поехали, – Рубака кивнул Корвину.
– Присматривай там за нашим бородачом, – ответно напутствовал тот.
– Моя шибко хорошо смотреть будет. Каждый глаз смотреть, – отозвался вместо игрока гоблин.
Корвин, то есть Кирилл, отключился от игры и принял сидячее положение в капсуле дожидаясь, пока встроенный массажер приведет в порядок затекшие мышцы, а дренаж-система удалит с тела остатки нейро-геля.
Хлопнула дверь.
– Лара, ты? – крикнул он.
– А ты еще кого-то ждешь? Неужели мой старший братик наконец-то завел себе настоящую девушку? Ты только скажи, и я пойду к подруге переночевать.
– Ха-ха-ха. Неужели у моей младшей сестренки наконец-то появилась подруга?
– Козел, – беззлобно огрызнулась Лариса.
– От козы слышу. Ты где была-то?
– На свидании.
– Вот только не надо заливать, можно подумать, я не знаю, как ты на свидание ходила. Кто капсулу новыми вкусовыми добавками вчера заправлял, а? Надеюсь, он пригласил тебя в хороший ресторан? Не позволю всяким проходимцам мою сестру таскать по сомнительным виртуальным заведениям!
– В очень приличный и уютный ресторанчик, не переживай.
– Так кто он? Откуда? Где познакомились? Хотя, на последний вопрос можешь не отвечать…
– Должны же у девушки быть свои секреты?
– Так то у девушки. А ты – моя сестра. Младшая, между прочим. Ну, хотя бы как все прошло?
– За-ме-ча-тель-но!
Девушка улыбнулась, и ее невзрачное личико заметно преобразилось, озаряясь внутренним светом и приобретая особенное очарование. В эти мгновения ее можно было даже назвать довольно симпатичной.
– Ну, хоть у кого-то вечер задался. Рад за тебя, сестренка.
– А ты чем занимался? Опять вел свой виртуальный клан к виртуальному процветанию?
– Собрал торговый караван и отправил наших на разведку к соседям. Слушай, Лара, ты ведь моя сестра, да? И я могу тебе доверить любой-любой секрет?
– Разумеется… Эй, Кирилл… У тебя все в порядке? Что-то случилось с родителями?
– Да нет, это по игре. Просто это не мой секрет, а одного очень важного… В общем, смотри, меня попросили узнать что-нибудь о человеке вот с этой фотографии.
Его пальцы легли на полусферу манипулятора, и в воздухе повисла проекция двухмерного изображения мужчины с маленькой девочкой.
– И что?
– Убил пару часов на поиски, но все же кое-что нашел. Такое ощущение, что информацию то ли чистят, то ли прячут, хотя дело довольно резонансное. Вот, читай.
Изображение дрогнуло и сменилось картинкой с какого-то новостного сайта.
– Погиб в автокатастрофе вместе с дочерью… – вслух прочитала девушка, – Ну, хоть и редко, но такое все еще случается. Особенно при ручном управлении аэрокаром.
– С ведущими программистами интеллектуальных систем корпорации «Виртуком»? Я, конечно, не совсем уверен что это именно они, фотография старая… Но совпадение с поправкой на временную модификацию внешности – почти восемьдесят процентов.
– И кто дал тебе эту фотографию?
– Сестренка, ты не поверишь…
Торговцы и часть охранников забралась в повозки, и караван двинулся в путь. Большинство наемников шли пешком по обеим сторонам от телег, зорко посматривая по сторонам и периодически используя поисковые умения.
Торговый караван двигался почти вдвое быстрее торопливо шагающего человека, но те, кто состоял в караване, двигались с такой же скоростью. Это было возможно благодаря особому бафу, и при этом не расходовалась энергия, как обычно происходит во время бега.
