– Вы чужие. Но с вами Вита. Травница ясно дала понять, что ты, Хранительница, для нее родной человек. Поэтому я решил – пойдете через нас.
– Зеленой Тропой? – с любопытством спросил Макс, и перехватив мой удивленный взгляд, пояснил, – Зеленая Тропа – это что-то типа портала. Я слышал, что его действие весьма широкое. И если обычные порталы на большие расстояние можно открывать с помощью артефактов, весьма редких, надо сказать, то Зеленую Дорогу открывает сам друид. Своими силами. Высший друид, естественно.
Карланг кивнул:
– Мы никогда не водим людей своими дорогами. Но…, – он запнулся, – для вас я сделаю исключение. Крепость Яара стоит прямо посередине Катании, город весьма древний, а посему магически защищен так, что даже самое простое заклинание можно с легкостью отследить. Вам же нужно попасть к Яару без шума, как обычным гостям. Через неделю он планирует свое обручение, и нет более понятной причины, по которой можно попасть именно в крепость. И еще одно. Я не сказал тебе, Хранительница, думал у вас действительно достаточно времени. Грань Лиена – это волчья ипостась. Однажды он просто не захочет вернуться. И навсегда останется волком. Чем чаще он будет оборачиваться, тем сложнее ему будет с каждым разом вернуть себе человеческий облик. Потому, что для этого у него больше нет причин.
Карланг обернулся к Максу:
– Идете налегке. С собой можете взять только деньги. Все необходимое купите на месте.
– Когда? – я чуть подалась вперед.
– Хоть сейчас. Портал можно открыть в любой момент.
Мы с Максом переглянулись, и он, торжественно вручив мне ложку, выскользнул за дверь. Надо было найти Лиена.
– Спасибо, – тихонько сказала я.
Друид молча поднялся, и уже у двери, обернувшись, сказал:
– Я сделал это ради Виты. Жду вас у себя.
Лиен с Максом пришли минут через двадцать. Нарна быстро накормила нас, после чего мы направились в сторону домика провидца. По дороге встретили Виту, и она суетливо сунула мне в руки увесистый мешочек. Обняла, крепко прижала к груди и шепнула:
– Не жди беды. Если что, зови Руса. И я приду с ним.
Я кивнула. Мы не знали на сколько расстаемся, но в груди уже тяжело разрасталась грусть разлуки.
– Иди, – она кивнула в сторону ушедших вперед мужчин, – иди, – и повернувшись, быстро пошла в другом направлении.
Я догнала Макса с Лиеном, и мы вошли в дом друида.
– Готовы? – внимательно оглядел он нас.
Мы одновременно кивнули. Карланг махнул рукой, и вдруг, единственное окно в этой комнате чуть подернулось дымкой, и я с удивлением обнаружила в нем совершенно другой ландшафт.
– Это пригород. Ближе не могу.
Мы шагнули в просвет окна и оказались по другую сторону. За спиной мягко хлопнуло и я обернулась. Портал закрылся.
– Ну что, – Макс оглядел окрестности, – вон город. Идем?
Мы двинулись за ним. Примерно через час можно было с легкостью различить стены города с узкими бойницами. А вдалеке виднелись ворота с образовавшейся небольшой очередью перед ними.
– Близкое празднование собирает гостей, – ухмыльнулся Макс.
Мы встали в очередь, которая была едина для всех. Телеги с разномастным товаром и золоченые кареты стояли в общем людском коридоре. Надо сказать, что охрана на воротах не ленилась. Они бойко осматривали содержимое повозок, артефактами проверяли людей. Подошла наша очередь. Коренастый охранник и с лихо закрученными усами ловко поднес голубоватый камень к груди Макса, а затем приложил его же к моей руке:
– Маг. Четыре монеты. Магичка. Четыре монеты. Оборотень. Пятнадцать монет.
– Ого, оборотнем быть затратно. – пошутил Макс, расплачиваясь со стражником за вход.
– Так они ж буйные. Особо после того, как выпьют, так сразу крушить все вокруг начинают. А потом обернутся – и ищи свищи их в поле. С кого брать за ущерб? Поэтому, берем заранее.
– А если оборотень спокойный и вежливый? – с любопытством спросила я.
К первому охраннику подошел второй, и они, услышав мой вопрос дружно загоготали:
– Вежливый оборотень? Мисс, ну скажете.
Лиен же, на смех отреагировал именно так, как они хотели. Его глаза вдруг прищурились и поменяли цвет на золотистый. Первый охранник выхватил монеты из рук Макса, и сделал несколько шагов в сторону:
– Иди-иди, неча тут пугать. Пуганные, и не таких видели, – и потом, отойдя уже на безопасное расстояние, скорее себе, чем нам, пробормотал, – вежливый оборотень, как же.
