– Не уверена, миледи, что мы по адресу, но сколько я ни спрашивала в округе, все направляли сюда, набор в остальных школах давно прошел, а у вас, как мне сказали, есть несколько свободных мест.
Женщина нерешительно посмотрела на Руса, но Айдан успокоил ее:
– Все в порядке, это наш Старший.
Она кивнула и продолжила:
– Совсем недавно произошли события, которые я никак не могу объяснить. И единственное объяснение в этом письме, – она протянула Каро измятый конверт.
Леди внимательно посмотрела на него – ничего необычного и погрузилась в чтение. По мере того, как она читала, ее изящные брови то взлетали вверх от удивления, то хмурились от чего-то, о чем еще никто не знал.
– Дорогая? – переспросил Айдан.
– Я зачитаю Айдан, – тихо ответила ему супруга, – все так странно.
Женщина кивнула и чуть расслабилась.
– Милая Вита! В связи с событиями, произошедшими в нашей семье не так давно, я приняла это тяжелое решение, и умоляю тебя выполнить в точности все, о чем я укажу в этом письме. К сожалению, мы не могли оставить тебе память обо всем, что происходило здесь, это очень опасно, так же и память Эль подверглась тщательным изменениям. Мы убрали все, что могло хоть отдаленно тебе напомнить о нашей семье, о происхождении Эль, но все остальное, поверь, не повреждено. Ты по-прежнему лучшая Травница нашего королевства, лучше тебя многие века никого не было и быть уже не может. Возможно, я только ухудшаю и без того сложною ситуацию, которая сложилась из-за событий, о которых я не смею упоминать, но умоляю тебя! Увези Эль подальше отсюда, увези ее туда, где она превратится в настоящую красавицу, в настоящую леди, здесь ей находится очень опасно. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь увидеть вас, надеюсь, что мое сердце без нее не умрет. Из ее прошлого я оставлю только медальон, и, если когда-нибудь ситуация изменится – мы узнаем друг друга по нему. Нежно целую и обнимаю вас обеих. Вы – все что у меня осталось, моя надежда, моя любовь и боль.
В комнате повисла напряженная тишина.
– Сколько дней вы в пути? – серьезно спросил Айдан.
– Четыре месяца и восемнадцать дней, милорд, это то время, когда я начала помнить последние события. Мы проснулись с Эль в одной из гостиниц маленького городка, о котором никто не знал уже через неделю нашего пути, на столе нас ждала четкая инструкция. Наш путь и поездка были полностью оплачены, мы просто называли свои имена, и нас пропускали везде. Мне было рекомендовано устроиться в небольшом городке, нанять обычных воспитателей для Эль, и просто жить. С момента нашего путешествия я являюсь опекуном мисс Эль, принимая на себя все решения, связанные с ее дальнейшей судьбой. Но, милорд! – травница вскочила и сложила руки в умоляющем жесте, – эта девочка – не просто обычный ребенок, я почти уверена в этом! Я не чувствую в ней скрытых каналов магической энергии, не чувствую звериной ипостаси, я не маг, это все основано на интуиции, а меня она никогда не подводила! – взволнованно закончила травница.
Айдан перевел взгляд на девушку, она стояла рядом со стеллажами абсолютно спокойно, никаких признаков волнения.
– Два месяца? Откуда вы помните свое путешествие?
– Наш путь начинался с берегов Оранжевого Моря, там, где окраина Лиственного Города.
– Невозможно! – Каро растерянно перевела взгляд на мужа, – о Лиственном городе у нас только сказки, он существует?!
– Да, миледи, и он прекрасен. Мы проезжали его в самом начале нашего пути. Потом мы пересекли два моря, видели разные города. Если вам будет интересно, я делала заметки во время нашего путешествия.
– Обязательно! – обрадовалась Каро.
– Хм, – Айдан растерянно потирал подбородок, – но вы знаете, мисс Вита, или миссис? – он вопросительно посмотрел на травницу.
Та только развела руками в ответ.
– Девочка – сирота? – спросил герцог.
– Я не могу сказать кто написал письмо, – вздохнула травница, – возможно это мать, но, возможно, сестра или тетя. Я не помню абсолютно ничего, что могло бы ей хоть как-то помочь.
– Айдан, есть только один способ попробовать, – Каро легко выпорхнула с кресла и подошла к девушке.
– Тебя зовут Эль, милая? – она тепло посмотрела на нее. «Надо же, темноволосая, а лицо усыпано веснушками» – подумала она.
– Меня любит Яйва, – ответила девочка.
– Ты прочитала мои мысли? – Леди изумленно посмотрела ей в глаза.
– Нет, – девушка прикусила губу, – я… я просто знала, что нужно ответить
За спиной травница шумно выдохнула:
– Вот и весь путь так. Я только подумаю, а она отвечает.
– Любопытно, – пробормотал Айдан.
– Я ничего плохого не сделаю, – Каро смотрела прям в глаза девочке, – я просто дотронусь до тебя, хорошо?
Эль кивнула.
Каро приложила руку к щеке девочки и охнув тут же ее отдернула.
– Что случилось, милая? – Айдан подошел к жене и перевернул ладонь. По всей ее поверхности разливалось красное пятно.
– Жжется, – поморщилась леди.
– Энергия? – удивленно переспросил герцог.
– Невыносимо много, – прошептала Каро и опустилась в кресло, – мне не сдержать.
– Но девочка?
– Если энергия отозвалась, то по всей видимости, сирота. Но я не могу утверждать, это было очень… необычно.
