– Кто навязывается? – побагровела соседка от возмущения. – В жизни я никому, молодой человек, не навязывалась. И вовсе такой привычки не имею! Но Лариса сама просила меня, чтобы я забрала коллекцию ее пионов, а Лев Валерьянович мне вчера об этом напомнил, так почему бы и не пойти людям навстречу? Лариса знает, у меня ее пионам очень даже хорошо будет, я умею за цветами ухаживать. А какие люди приедут вместо старых хозяев, еще неизвестно. Сейчас многие вовсе ни плодовых, ни цветов разводить не желают. Про грядки или картошку вообще молчу, огородами единицы занимаются, а чтобы всерьез, вовсе никого у нас в округе не припомню. Но цветы-то! Цветы – это же красота! А они засадят все газоном, да еще не сами растят, а рулонами привозят. Тьфу! Противно прямо! Они бы еще искусственное покрытие положили и наслаждались бы им!
Соседка трещала словно сорока. Саша не успевал следить за ходом ее мысли. А вот Наталья, оказывается, кое в чем разобралась.
– А почему Лариса вздумала отдать вам свои пионы? – спросила она у женщины. – Помнится, она над ними тряслась, как не знаю над чем!
– Вы кто такая будете?
– Подруга.
– А какая же вы подруга, если того не знаете, что Лариса с мужем должны были вскоре из страны уехать вовсе! И дом они свой уже продали! Другие люди тут жить станут! Последнюю ночку Лев Валерьянович выпросил у них, чтобы в родных стенах переночевать. Завтра уже новые владельцы приедут. А они как раз такие… из разряда любителей газона. Даже если и не станут специально корчевать да уничтожать, без должного ухода все равно весь сад зачахнет и засохнет! И пионы! Пионы тоже!
– Значит, Лев Валерьянович должен был отдать вам пионы.
– Да!
– И когда вы с ним об этом в последний раз разговаривали?
– Вчера утром! И с ним, и с Ларисой!
– Странно, – покачала головой Наталья. – А нам Лариса ничего про их отъезд с мужем не говорила. Вчера первый раз намекнула, что у мужа с Глебом серьезные проблемы, лучше им из страны на какое-то время уехать, чтобы избежать еще больших проблем.
– Вот! – торжествующе произнесла соседка. – То-то я и вижу, что никакая вы ей не подруга! Я и то больше знаю о планах Левушки и Ларисы, чем вы, подруга!
Наталья тряхнула головой. Вид у нее был упрямый.
– Мне необходимо поговорить со Львом!
– Мне тоже!
– Я войду в дом!
– И я тоже!
Соседка ни в чем не собиралась уступать Наталье, а Саше пришлось поломать голову, как бы это их намерение осуществить. Штурмовать ворота не хотелось. Очень уж внушительно выглядели острые штыри, красующиеся у них наверху. Но забор был не так уж и грозен.
– Одолжите мне свою стремянку?
– А с чего вы взяли, что она у меня есть?
– Но вы же подглядывали за нами именно с нее. Ваш рост никак не позволил бы вам приподняться над вашим забором.
– Я не подглядывала. Не имею такой привычки!
– Да, да, я помню. Вы никогда не навязываетесь людям и не подглядываете за ними. Очень похвально. Так можно попросить вашу стремянку?
– Пойдите и возьмите! – буркнула соседка.
Саша так и сделал, пошел и взял.
С помощью стремянки ему ничего не стоило перебраться через забор, ничего никому не повредив. Затем он открыл замок на калитке и впустил женщин во двор. Оставалось пройти по дорожке, выложенной симпатичной красной плиточкой, чтобы оказаться у крыльца.
– Ой, не нравится мне все это! – произнесла соседка, когда выяснилось, что и в дом тоже попасть невозможно.
Дверь была закрыта. На стук и призывы Лев Валерьянович не отвечал.
– Будем ломать?
– Постойте, на каком это основании? – возмутилась соседка. – Чего это вы чужим имуществом распоряжаетесь?
– Дело в том, что Ларису убили. И есть основание предполагать, что такая же участь постигла Льва Валерьяновича.
Соседка задумалась и отошла в сторону. Моя хата с краю, говорил весь ее вид. Потихоньку женщина начала отступать куда-то за дом.
– Сашенька, ломайте!
Саша разбежался, бросился всем телом на дверь, и ничего не произошло! Разве что болело ушибленное плечо и еще сильней болело самолюбие.
– Попробую через окно.
Одним из окон пришлось пожертвовать, но Саша все же оказался в доме. Следом за ним прыгнул и Барон. И такое уж было их везенье, что первое, что он увидел, был очередной труп!
Это был мужчина, лежащий на диване. И Саша быстро понял, что перед ним был сам хозяин этого дома – Лев Валерьянович.
На первый взгляд казалось, что мужчина спит, заботливо прикрытый одеялом, он производил впечатление живого, только крайне уставшего человека.
Но, дотронувшись до него, Саша понял, что мужчина мертв.
Осознав это, Саша похолодел и сам.
Все! Пронеслось у него в голове. Пропал! Теперь решетки не миновать. Третий труп меньше, чем за два дня! И уж в этот раз полицейские в невиновность трижды свидетеля точно не поверят.
Тот же Рыбаков с удовольствием засадит своего помощника. Вот что бывает с теми, кто проявляет чрезмерное рвение в чужих делах.
Настроение у Саши упало ниже некуда. А тут еще и Барон, словно предчувствуя дурное, жалобно заскулил, несколько раз ткнувшись в холодную руку покойного, свесившуюся с дивана. И с этой рукой было что-то не так.
