– Ой, Хмелевская! Как здорово! У меня есть «Подозреваются все» и «Что сказал покойник», а эту я ещё не читала! Спасибо тебе, Андрюша!
– Не за что, – неуверенно ответил юноша, лихорадочно раздумывая, как себя вести. Тут раздался звонок в дверь.
– Привет, Никита! Проходи в комнату!
– Держи – конфеты!
– Спасибо, сейчас их попробуем!
Послышались шаги, и Никита вошёл в комнату. Андрей тотчас поздравил мысленно себя, что не стал переодеваться в гости: самый лучший его костюм – точнее, единственный – выглядел бы очень бедно на фоне фрака со штиблетами на сыне посла. А так – студент просто не успел переодеться, пришёл в том, в чём посещает занятия.
Они обменялись рукопожатием:
– Никита!
– Андрей. А разве мы не знакомы?
Никита снисходительно улыбнулся, словно говоря: университетское знакомство – не в счёт.
– Вы любите бельгийский шоколад?
Если Никита хотел застать Андрея врасплох, то это получилось – юноша растерянно пожал плечами:
– Не знаю… Не пробовал никогда.
– Сейчас попробуете! – с видом доброй феи, одаряющей Золушку, ответил Никита. Снова послышался звонок в дверь.
– Юленька, привет! Я так рада!
– С Днём Рожденья, Катюша!
Цокая шпильками, в комнату вошла Юля – высокая, стройная, черноволосая красавица, тайная мечта мужской половины курса. В комнате распространился сильный аромат незнакомых духов. Андрею стало не по себе: девушка ему решительно нравилась, но он понятия не имел, как себя вести с ней. Это чувство совершенно не было похоже на то, которое он испытывал к Наташе, погибшей в Израиле – вообще непонятно, любовь или нечто другое.
– Привет, мальчики! Как дела?
– Ничего, – бестолково промямлил Андрей. Облик Юли и её духи напрочь выбивали все мысли, оставляя единственное – желание оказаться с ней наедине. Только как об этом сообщить?
Никита поднялся с места, церемонно цокнул каблуками и галантно поцеловал руку красавице. Девушка рассмеялась:
– Никита, ты прямо как на дипломатическом рауте! Виделись же на лекции!
– Юлия Сергеевна, на лекции я не имел возможности поцеловать вашу прелестную ручку!
– Мы уже на «вы»?
– О, я буду очень рад, если позволите обращаться к вам на «ты»!
Андрей с жадностью выслушал этот странный диалог, пытаясь понять, что нравится Юле, а что нет, и как вообще вести себя.
– Никита, бери пример с Андрюхи: оделся нормально и не болтает чепуху!
Никита осёкся на полуслове и с удивлением, будто впервые увидел, посмотрел на Андрея. Тотчас на Кароля устремился взор чёрных, с поволокой, глаз красавицы:
– Андрей, это правда, что ты занимаешься каратэ?
– Правда, – смущённо кивнул юноша, совершенно сбитый с толку.
– А меня научишь?
Если бы рядом взорвалась бомба, Андрей меньше бы удивился.
– Могу научить… Только лучше заниматься в секции, – растерянно пробормотал он.
– Можно и в секции, только я хочу с тобой!
Прежде чем Андрей сообразил, что ответить, девушка мягко толкнула его в кресло и внезапно присела к нему на колени:
– Я не тяжёлая?
– Нет… ничуть… – Андрей чувствовал, что его руки, не спрашивая хозяйского дозволения, ложатся на талию девушки, и силился сохранить контроль над собой.
– Похоже, я здесь лишний, – с недовольной гримасой заметил Никита. И тотчас в комнату вошли смеющаяся Катя и Виталий с бутылкой водки.
– Товарищи, кто будет пить водку? – громко спросила именинница. – Лично я – пас!
– И я! – поморщилась Юля.
– Значит, мужики! – гордо прокомментировал Виталий, но Андрей отрицательно покачал головой.
– Что? Не будешь? – изумился Виталий.
– Не пью, – коротко ответил Кароль.
– Вообще? Или ты за рулём?
– Вообще.
– «Кто не курит и не пьёт, тот здоровеньким помрёт!» – процитировал Виталий и гыгыкнул. – Никита, ну ты же не откажешь? Докажи, что ты мужик!
– Можно немного, – отозвался гость во фраке, недовольно глядя на Юлю, по-прежнему сидящую на коленях у Андрея и всем своим видом излучающую удовольствие.
– Потанцуем? – предложила хозяйка. Похоже, ей было немного не по себе оттого, что гостья так прочно привлекла внимание мужчин.
– Давай! – живо отозвалась Юля. – А какие у тебя записи?
– «Бони М», Пугачёва, «Баккара»…
– Давай что-нибудь «Баккара»!
Катя покорно кивнула, включила магнитофон, и через секунду пол затрясся под ударами пяти пар подошв. Едва песня закончилась, Юля расхохоталась:
– Я была неправа! Под песни «Баккара» может танцевать только «Баккара»!
– И вообще, это женский дуэт, – с видом знатока добавил Никита.
В дверь позвонили. Катя выскользнула из комнаты и через несколько секунд вернулась с тоненькой, рыженькой большеглазой Верой.
– Здравствуйте! – приветливо обратилась она сразу ко всем.
– Здравствуй, Вера! – улыбнулся ей Андрей. Хотя они виделись на семинаре, юноша понял, что девушке не по себе, и спешил ободрить её.
