Прибывший на космический маяк молодой человек встречает загадочного незнакомца, которого не должно здесь быть.
– Подержи.
– Сам держи!
– Не ломайся, помоги…
– Как я могу помочь, я ж эта… коллективная галлюцинация!
Александр вздохнул – и ведь не возразишь, впервые увидев Хари, он принял его за галлюцинацию.
***
Александр прибыл на маяк месяц назад, в рамках программы модернизации. Через пол года должна заработать современная станция, мало того, что обслуживающая весь сектор, так еще из персонала на ней всего три человека. Поэтому, старые маяки решено было сперва перевести на автоматику, а затем и вовсе законсервировать. Маячников, кто в возрасте – провожали на заслуженную пенсию.
Но первым, кого встретил Александр, был отнюдь не старый смотритель маяка Юрий Леонов, а – Хари. Парень нетерпеливо топтался в шлюзе перехода, на Хари были полосатые штаны, растянутые на коленях, высокие кожаные сапоги и свободного покроя длинная рубаха, подпоясанная простой веревкой. Ростом Хари едва достигал плеча Александра, был рыж и конопат.
– Привет! – Хари широко и искренне улыбнулся, а Александр едва не свалился в обморок, ибо знал – кроме старого маячника, на объекте больше никого не было.
В кают-компании, Хари принялся хлопотать, накрывая на стол.
– А вот у нас грибочки, свои, с оранжереи, и помидорчики свежие, все натуральное, на чистейшем компосте.
– Вы тоже видите его? – осторожно спросил Александр у старого смотрителя, который, сидя в кресле с трубкой, отреагировал на появление гостя ленивым взмахом этой самой трубки.
– Хари-то? Конечно, и слышу, а в чем дело?
– Но ведь это… его не должно быть здесь.
– Лучше бы тебя не было! – буркнул маячник и принялся сосать трубку.
– Коллективная галлюцинация, – тогда понял Александр.
– Хороша галлюцинация, – может только с Александром, а может у Леонова была такая манера говорить, слова он словно выплевывал, причем делал это с явной неохотой. – На прошлой неделе у меня пол зарплаты в карты выиграл. Жульничал, нутром чую! Вот скажи, галлюцинация может жульничать?
– Пожалте к столу! – в отличие от маячника, веснушчатая физиономия Хари лучилась дружелюбием.
***
В шлюзе, демонстративно скрестив руки на груди, Хари оперся об стену, даже не делая попыток помочь Александру снять скафандр.
– Может, хоть шлем подержишь?
Закатив глаза к потолку, рыжий фыркнул.
Самому Хари скафандр был не нужен.
***
После «праздничного» обеда, когда Хари ушел, как он сказал: «справиться по хозяйству», новоприбывший Александр приступил к допросу маячника.
– Этот, эта, рыжий, он кто?
– В смысле, кто? Ты тупой? – опешил Леонов. – Он же назвался – Хари.
– Я слышал, что он сказал, но кто он, откуда взялся здесь?
– Всегда был. С прошлым маячником жил – Вениамином Бенедиктовичем – мой наставник, светлая память, а до него с его наставником.
– Э-э, и вас не удивляет?
– Чему удивляться?
– Ну, присутствие Хари?
– Вениамина Бенедиктовича не удивляло, чего меня должно? А Бенедиктович знаешь какой маячник был, ого-го! По всему сектору слава!
Разговор потихоньку сворачивал не в ту сторону.
– Хари не должно быть здесь! – повысив голос, прервал Леонова Александр.
– Ну и где он должен быть?
– Его вообще не должно быть, нигде! Вы – единственное живое существо на сотни тысяч километров!
– А ты не живой?
– Хорошо, вы и я! Никаких Хари, понимаете!
– Где написано?
– Нигде! Это… это… здравый смысл! – Александр перешел на крик. – Да что ж я доказываю! Сумасшедший дом какой-то! Если принять во внимание, что он не галлюцинация, то Хари – не человек!
– А кто? По мне так очень даже человек, – докурив трубку, Леонов принялся ее выбивать.
– Что за шум, а драки нет, – на пороге возник Хари.
– Ты кто? – подлетел к нему Александр, и тут же, схватив за плечо, ущипнул.
– Больно, ты чего! – Хари отошел к двери, потирая пострадавшее место.
Затем Александр ущипнул себя.
Хари с Леоновым переглянулись, маячник покрутил мундштуком трубки у себя возле виска.
– Я не сошел с ума! – снова закричал Александр.
– Все сумасшедшие так говорят, – философски заметил Леонов.
– Тогда вы тоже сумасшедший!
– Это ты орешь и людей щипаешь.
– А вы… а ты… – Александр лихорадочно искал аргументы в доказательство своей нормальности. – Я сейчас на землю доложу о вас! Посмотрим тогда, кто из нас нормальнее!
Хари прыснул в кулак, даже Леонов ухмыльнулся.
– И чего доложишь, что видишь на маяке чужака в рубахе и сапогах? Ну, ну.
Александр понял – его обложили.
– Я… я разберусь!
***
Внутри маяка в ноздри сразу ударил запах табачного дыма, старая автоматика не то чтобы не справлялась с очисткой воздуха, просто за годы дым трубки маячника стал восприниматься ей, как естественный состав внутренней среды, а курил Леонов постоянно.
Табак маячник выращивал сам, отведя под него, в ущерб прочим культурам, почти половину оранжереи.
Александр закашлялся – он, в отличие от автоматики, так и не привык к едучему дыму.
