С появлением Зои спор прекратился, и мама подошла к ней, обняла, как всегда, от нее пахло ее любимыми лесными цветами.
— Я за тебя переживала, — сказала она.
— Насколько я знаю, на экзаменах еще никто не умирал, а покалеченные вылечивались — ответила Зоя.
— Хочешь подкрепиться? «День у тебя выдался нелегкий», — спросила мама.
— Да, я подустала сегодня, и надо подкрепиться, — ответила Зоя. Только теперь, присев на стульчик и вытянув ноги, она почувствовала, насколько устала и голодна. Мама налила ей стакан молока и дала две лепешки.
— Через неделю у тебя экзамен магии, завтра я тебя проверю, как ты готова, — сказала ей бабушка.
— Перенеси, пожалуйста, на один день! — взмолилась Зоя. — Завтра с Акулиной сходим на пляж позагорать, лето уже на исходе, а мы не разу не были на пляже, — добавила она.
— В девять утра завтра начнем, я специально отложила утром все дела ради тебя, — ответила бабушка. — А пляж и загорание зависят от того, насколько ты готова. Надеюсь, у тебя ничего не вылетело из головы, чему я тебя учила, надеюсь, не зря я с тобой занималась столько времени, — строго добавила она.
На втором экзамене надо сдавать магию, защитные и атакующие чары, которыми она хорошо владела. Бабушка научила ее многому из того, что она умела. Во многом Зое, до ее уровня, как до Луны, как-никак ее бабушка — одна из старейшин валькирий и командующая одним из пяти легионов. Но в некоторых чарах она превосходила Эльзу, и ее бабушка старалась научится чарам Зои, настойчиво стараясь узнать, как она творит эти чары. Голос у бабушки был громкий и командный. Она уже около ста лет занимала должность, старейшины валькирий, и возражать ей, Зое всегда было трудно, и она, устало вздохнув, согласилась. В обучение Зои, бабушкой, мама никогда не вмешивалась, доверяя Эльзе в этом полностью.
Быстро проглотив молоко с лепешками, Зоя почувствовала удовлетворение от сытости. Одна лепешка содержала более трех тысяч калорий, обычно двух лепешек хватало на весь день. Она собралась к себе в комнату, когда зазвенел дверной звонок.
— Роло приехал, — взволнованно сказала мама. Жители Нагаленда обладая магией, и с помощью амулетов, могли посмотреть в знакомое им место, или пообщаться с человеком, на далеком расстоянии, обычно в пределах одного мира. Роло не было в городе больше трех лет. И скоро он вошел на кухню неторопливой походкой. Высокий, худощавый, с темными волосами, серые глаза на строгом смуглом лице с правильными чертами лица, и в потрепанной временем одежде. Мама подошла к нему и обняла, внимательно осмотрела.
— Ты похудел, — сказала она ему нежно.
— Много работы, не всегда успеваю перекусить, — ответил Роло, улыбаясь, и поцеловал маму в щечку. — Лепешки и молоко быстро заканчиваются, поставка обеспечения на землю хромает, приходится переходить на местную пищу, — добавил он.
Дария отошла от Роло, давая ему поздороваться с остальными членами семьи.
— Даже камень не такой крепкий, как ты, бабуля, — сказал Роло бабушке, подойдя к Эльзе и сжимая ее в объятиях.
Она довольно улыбнулась ему.
— Тебе не помешает подольше дома задержаться, привести себя в порядок, надеюсь, ты в курсе, что каждый человек имеет право на отпуск, — ответила она.
Зоя заметила: ее голос был не такой командный, как обычно.
— Кто эта симпатичная девушка, неужели моя сестренка? Когда я уезжал, ты была вдвое меньше ростом, — поприветствовал Роло, Зою.
— Не пропадал бы столько лет в других мирах — чаще видел бы меня, — ответила девушка. — Расскажешь, где был? — спросила Зоя у брата.
— Постараюсь на днях, — пообещал он ей.
— Пришел к нам сразу после прибытия с Земли, даже домой не заехал привести себя в порядок и обрести нормальный человеческий вид, что-то случилось? — спросила бабушка.
— Всегда переходишь прямо к делу, — ответил Рола. — Да, есть важные новости, — добавил он, посмотрев на Зою, не зная, стоит ли говорить при младшей сестренке.
— Зоя, ты выглядишь уставшей, и пахнет от тебя не духами, сходи в душ и отдохни в своей комнате, — велела ей мать.
Скорчив на лице гримасу, для брата, от того, что он не хочет, чтобы она осталась, Зоя оставила их одних.
Роло наблюдал, как младшая сестренка, уверенной походкой вышла из кухни. За три года, что он был на Земле. Зоя превратилась в уверенную и красивую девушку. Выражением лица, и манерой движения, она напоминала бабушку и других валькирий. В ее глазах, на юном смуглом личике, светилось безграничное доверие к миру. Роло надеялся, что это доверие сохранится у нее как можно дольше в этом жестоком мире.
Несмотря на занятость в медицине, мама старалась уделять дочери больше внимания. Со временем она заметила: занимаясь с бабушкой, девочка быстро привыкла, к физическим нагрузкам. И быстро овладевала магией, сложной для ее сверстников. Смирившись с обстоятельствами, она доверила воспитание дочери, своей матери. Эльза, занимая один из важнейших постов в государстве, с большим удовольствием всегда находила время для внучки, как раньше находила время для Роло.
