Все больше и больше новостей о жертвах и смертях приводили Конрада в полное недоумение, поскольку лицо Даргофа изменилось со свекольно-красного на бледное. Еще несколько часов, и их победа была бы обеспечена. Этот внезапный поворот событий был похож на то, как будто Конрад только что проснулся в кошмаре. Он бросился собирать своих лордов, которых оказалось лишь треть того, что, как предполагал Конрад, у него было. Соединив полученные им обрывки информации, он понял масштабы полученного ими ущерба и то, что было трудно даже организовать их войска. Ущерб, нанесенный войскам, был намного больше, чем вы думаете, атакованные магическими камнями и всем остальным, в результате чего число жертв достигало сотен.
Это плохо… Такими темпами мы…! Даргоф болезненно осознавал, что будет дальше.
Поскольку тайно убивали только высокопоставленных чиновников и лордов, это определенно было целенаправленное убийство. Однако даже при сотнях регулярных солдатских потерь противник должен был прийти и атаковать массированной группой, однако никаких признаков этого не было. Никто не мог предположить, что всего три человека устроили такой хаос. И больше всего Даргоф боялся того, что солдаты осознали полное поражение. Они отпраздновали определенную победу банкетом, будучи уверенными, что смогут победить. Но то, что они стали свидетелями такой бессмысленной смерти, подорвет их моральный дух. Поскольку их лордов убили во сне, потребуются дни, чтобы снова правильно собрать их армию. А уже послезавтра прибудет армия Майзера. Будет сомнительно, если им удастся одержать победу при такой возможности. Даргоф с болью осознавал, что в таком сценарии у них нет шансов на победу.
Теперь, когда дело дошло… Мы можем двигаться только к Имперской столице!
У Даргофа все еще было 15 000 солдат под его началом, поэтому он решил приблизиться к имперской столице, чтобы обезопасить Бенедикса и Норда. Конечно, использовать эти силы для штурма столицы было глупо, но ему пришлось сделать ставку на небольшой шанс.
Это совершенно глупо! Жители столицы будут вовлечены во все бои! Конрад немедленно воспрепятствовал этой затее. Нам просто необходимо победить! И тогда нам просто придется создать ложную информацию о том, что принц Мейзер не согласился на наши условия!
Мертвые не рассказывают историй – вот что Даргоф пытался использовать здесь.
Вы намерены позволить невинным гражданам умереть, чтобы история нарисовала вас победителем?! Однако Конрада не так-то легко было поколебать. Но если мы проиграем, все равно все будет кончено!
Обе их точки зрения были правильными, и споры о том, кто прав, а кто нет, были пустой тратой времени. Тем не менее, они не пришли к какому-либо выводу. Потому что все было решено еще до того, как можно было сделать какой-либо выбор. Для Конрада сложился худший сценарий.
Что вы сказали…?
Голос, пронизанный отчаянием, сорвался с уст Даргофа, когда Конрад принял письмо от своего близкого помощника, имевшего вид дохлой рыбы. Там говорилось, что император Бенедикс выбрал Майзера своим преемником. И министр Кородес тоже подписал это соглашение. И это письмо как можно быстрее распространялось по всей Империи.
Невозможный! Его Светлость не должен бодрствовать! И я верил, что Кородес-сама поддержит наше дело?! Даргоф закричал, создавая впечатление, будто он окончательно сошел с ума.
— …Итак, они нас подставили.
Глядя таким образом на Даргофа, Конрад резко остыл и пробормотал, глядя на письмо.
У меня есть новая информация! Принц Мейзер сейчас направляется к нам! Его силы насчитывают около 30 000 солдат!
Услышав этот доклад, Конрад и остальные быстро выбежали из палатки, как раз в тот момент, когда проливной дождь утих.
Клянусь, ты заставляешь эту старушку делать какие-то странные вещи…
Это сказал придворный маг Бедола, прибывший вместе с Мейзером. Она выглядела так, будто вот-вот упадет в обморок, но все это было из-за определенного магического заклинания — Управление погодой, а Беадолла был одним из немногих людей в мире, способных использовать магию высшего уровня подобным образом. Это был тип магии созидания, позволяющий контролировать законы природы. Естественно, бремя за это было огромным, особенно учитывая возраст Бедолы, но на этот раз она просто остановила дождь, так что в этом не было ничего особенного.
Конечно, к концу она утомилась, но это было необходимо. Проливной дождь резко прекратился, и солнечный свет осветил равнину между серыми облаками, освещая главного действующего лица дня — Мейзера. Он носил доспехи императорской семьи, ехал на лошади, поскольку у него был личный флаг, который разрешалось использовать только наследному принцу, покачивающийся на ветру прямо за ним. Вдобавок к этому, за ним стояли еще четыре генерала, что доказывало его правоту больше, чем что-либо еще. Видя перед собой такое впечатляющее зрелище, солдаты Конрада не могли даже пошевелиться. Осыпанный всеобщими взглядами, Мейзер медленно вытащил свой меч, направляя его в небо, а затем опустил его вниз, направив острие клинка на армию Конрада.
