Пройдя весь этот путь, Серан мысленно сражался с Лейлой бесчисленное количество раз. Несмотря на свой напряженный вид и дикий характер, она фактически использовала свой опыт, чтобы противостоять атакам противника и использовать их в своих интересах. В этом должна быть ее сила, поэтому Серан намеревался сокрушить ее атаками до такой степени, что она не сможет успевать за ней. Однако в тот момент, когда битва началась, Лейла была в безжалостном наступлении, не давая Серану времени среагировать. То, как Лейла сражалась, по большей части было тем, в чем преуспел Серан. И все же она превзошла даже его стиль.
Почему я должен драться на твоем уровне?
Это был боевой стиль Лейлы, особенно когда она имела дело с противником, которого слишком хорошо знала. А что касается Серана, то он полностью устал. Встретившись с боем, в котором он не мог надеяться выиграть, ему потребовалось время, чтобы приспособиться к этому, но Лейла не позволила ему. В результате он был вынужден все время оставаться в обороне.
В чем дело?! Попробуйте дать отпор ради разнообразия! Не требуйте невозможного!
Серан уклонилась от удара, который легко разрубил бы его пополам, и закричала.
Ты просто оправдываешься! Дело не в том, сможешь это сделать или нет. Речь идет о том, делать это или нет! Как я всегда тебе говорю!
У Лейлы была привычка так говорить, и она говорила это даже тогда, когда Серан или Кайл вели себя странно.
— И еще, чертова старая ведьма! Как ты стал еще сильнее?! Он жаловался, будто это несправедливо.
Лейла была сильной. Однако он предположил, что она уже достигла своего пика и не ищет великой силы. Фактически, люди всегда достигают предела, когда они больше не могут становиться сильнее. Что касается Кайла и Серан, которым еще не исполнилось и двадцати, им еще было куда расти. Серан не знал точного возраста Лейлы, но ей, должно быть, было за 30. Период ее роста, должно быть, уже прошел. И все же она обрела еще больше силы.
— Хоть раз подумай о своем возрасте, старая ведьма!
Хватит уже говорить о моем возрасте!
Разъяренная высказываниями приемного сына, Лейла напала с еще большей силой. Она, должно быть, очень обеспокоена своим возрастом.
Враг силён? Ну и что? Считайте, что вам повезло, что вам удалось сразиться с кем-то сильнее вас. Хотя, думаю, на этот раз мне повезло… Потому что я стала сильнее благодаря вам, ребята, — радостно воскликнула Лейла, заставив Серан ахнуть.
Она заявила, что эта чрезмерная сила, которую она получила, возникла из-за Серана и Кайла. Должно быть, она имеет в виду то время, когда даже Кайлу удалось отразить одну из ее сильнейших атак. Поэтому она продолжила тренироваться еще дальше. Серан вспомнил, что сказала Мера только вчера. Из всех ей нравились те, кто трудится больше всех… и что Лейла была одной из ее любимиц. Она была настолько трудолюбивой, что ею восхищались даже боги.
Значит, она была такой сильной все это время…
Серан был уверен, что он работал достаточно усердно, чтобы пролить настоящую кровь, достаточно вкусил околосмертного опыта, чтобы накопить избыточный опыт, и все же теперь он был вынужден осознать, что Лейла пошла еще дальше. Это заставило ее почувствовать себя далекой и не той, кого он знал. Ему была показана разница в их стремлении к силе.
Ну ладно…
Однако это не сломило дух Серана. На самом деле внутри него кипела еще одна эмоция, гораздо более сильная. Он горел желанием прорваться мимо этого, казалось бы, непобедимого врага.
О, мне нравится выражение твоих глаз сейчас. Всегда будь соперником, верно? Как я тебя учила, — ухмыльнулась Лейла и атаковала изо всех сил.
На этот раз Серан не пытался уклониться от него, а вместо этого сразился клинком с клинком. Он использовал силу не только рук, но и плеч, спины, бедер, коленей, подошв и земли – все это для защиты от взрывной атаки. И на этом их танцы по пещере закончились. Продолжая прижиматься к мечу друг друга, они оба смотрели друг на друга.
Так что теперь он снова на ногах…
Поняв, что Серану удалось преодолеть спад и стать еще лучше, Лейла цокнула языком. Она слишком хорошо знала, что, если она быстро не прикончит его жестоким натиском атак, она в конечном итоге окажется в невыгодном положении. Она уже могла видеть, что они оба оказались на равных уровнях.
Я чувствую, что эта битва затянется на какое-то время…
Серан пока что получил несколько незначительных травм в ходе боя, но чем дольше они сражались, тем сильнее становилась его сосредоточенность. Но, конечно, поскольку они оба были людьми, раны и усталость в конечном итоге привели к ошибкам. Лейле оставалось только ждать, пока это произойдет.
— Честно говоря, у меня нет на это времени, — Серан отпрыгнул назад, ведя себя так, как будто он прочитал мысли Лейлы.
Они оба были слишком опытны, чтобы ждать, пока другой докажет простую ошибку. И вдобавок ко всему, ни один из них не был из тех, кто ждет такого результата. Следовательно, Серан предлагал покончить со всем этим следующим же ударом.
