— Не хочешь составить мне компанию в следующее воскресенье на презентацию фильма? — Не в силах сказать то, от чего резало скальпелем без анестезии в левом подреберье, не разворачиваясь, спросил Гай.
— С удовольствием, — широко улыбнулась его сестра, уже предвкушая, как позвонит Хизер и сообщит, что расхваленная интуиция подвела подругу.
— Тогда завтра с тобой свяжется менеджер из моей команды и посвятит во все детали.
— Хорошо. Надеюсь, не опозорю тебя. Ведь я непривыкшая к вспышкам фотокамер, в отличие от Берри.
— Не переживай. Ты посещала столько важных мероприятий и прекрасно держишься на публике, — произнес он с неизменной монотонностью.
— Так и не назовешь причину своего апатичного настроения? — наливая в чашку свежесваренный эспрессо, проявила неприличную и несвойственную ей настырность девушка, нестерпимо желающая получить одинаково волнующий ответ.
— Мы расстались, — сдавлено прозвучал голос брата, — Из-за Гевина.
Словно от удара под дых, колени мисс Элдон согнулись. Пульс, заколотив в ушах, вызвал головокружение. А пальцы, невольно ослабев, опрокинули напиток.
— Не обожглась? — Подскочил к сестре актер.
— Да, похоже.
— Засунь руку под холодную воду, а я пока поищу мазь в аптечке. — Выдвинул ящик гарнитурного шкафчика Гай и, найдя средство, протянул Ноле. — Как ты умудрилась?
— Споткнулась, — поверженная новостью, сквозь застилающие слезы, соврала она.
— Потерпи, скоро подействует.
В дверь внезапно раздался звонок, но, не обращая внимания на обыденный режим этого дома, мужчина принялся собирать разлетевшиеся осколки бледно-голубого фарфора. И зная об острой восприимчивости сестры, особенно всего, что касалось близких ей людей, решил уклониться от дальнейшего обсуждения темы, неприятной до кислоты в желудке самому.
— Мистер Элдон, к вам гостья, — доложила появившаяся через минуту в кухне горничная и, заметив беспорядок на полу, тут же спохватилась: — Не трогайте, пожалуйста, я уберу.
— Спасибо, Марта, — поблагодарил он и, предполагая, кто мог наведаться сюда, направился в холл.
— Привет, — деликатно приобняла его Стоуни.
— Давай выйдем на улицу, — взаимно поприветствовав, попросил Гай и, открыв дверь, пропустил девушку вперед.
— Сразу говорю, я была не в курсе происходящего.
— Верю.
— Вы оба мне безгранично дороги, потому считаю нужным вмешаться, — объяснила цель своего визита подруга. — Если позволишь, конечно.
— Слушаю.
— Я не оправдываю поступков Берри, у которых, по моему мнению, есть лишь единственный эгоистичный мотив, но она очень любит тебя.
— Поставить на кон наши отношения — свидетельство тому? — горько усмехнулся актер. — Или на этой занятной записи ты видишь признаки мести? — Достав телефон из кармана пиджака, с раздражением ткнул в расколотый экран мужчина и, усилив вырывающуюся наружу агонию, чуть опять не швырнул на асфальт.
— Я вижу, что Берри под кайфом. Наркотическим.
— Подожди… — напряжено прищурился Гай. — Намекаешь, Гевин накачал ее? И подстроил сцену в клубе?
— Не исключаю такую версию, — кивнула Стоуни. — Согласись, нет лучшего приема избавиться от соперника, чем хитро и умно обыграть. А в его исполнении, еще и предсказуемо грязно.
— Дело не только в танце, — машинально опустив глаза от фразы, задевшей нечистую совесть, пессимистично промолвил он. — Берри зашла слишком далеко, смолчав и о других вещах, куда существеннее домогательства.
— О каких? — Заинтриговавшись, прекратила моргать гостья.
— Гевин подарил ей дом и практически позвал замуж. Она взяла ключи…
— Я бы не воспринимала все слова того, кому выгодно лгать, всерьез, — посоветовала подруга. — И, неужели, ты готов смириться с поражением и отречься от любимой девушки?
— Новость от Джета не просто удивила, у меня сразу возникли наихудшие подозрения, — сопротивляясь душащей ревности, глухо выдохнул мистер Элдон. — А после просмотра видео, сомнений в их воссоединении почти не осталось.
— Призываю к твоему раненному сердцу, не рви с Берри сгоряча. — Сложила в молящем жесте ладони Стоуни. — Тебе же плохо без нее?
— Невыносимо…
— Она всегда выделялась среди нас импульсивным и рисковым характером. Но не способна предать.
— А разве то, что случилось между ними, пусть и не физически — не предательство? — мрачно процедил мужчина. — Если ей понадобилась расплата, значит, злость на Гевина оказалась сильнее чувств ко мне…
— На счет этого ты точно заблуждаешься, — убежденная в обратном, отвергла вполне логичное заключение мистера Элдона гостья. — Никто не идеален. И каждый из нас совершал ошибки.
— Я долго старался быть сначала ему хорошим другом, — впервые разоткровенничался Гай. — Потом Берри, мучаясь в ожидании, когда она забудет его и мечтая о большем. А теперь, даже не успев расправить крылья от счастья, будто заново спустился в ад.
— Святые небеса… — изумилась девушка. — И как давно ты варишься в своем котле?
— Сколько мы знакомы.
— Тогда остынь и не дай Гевину победить, — ободрила наставлением актера Стоуни и, поцеловав в щеку, ушла.
