Броня танка пока держалась под скромным напором Ликвидаторов, но этого явно было недостаточно.
– Сматываемся! – рявкнул Артем, когда кабину сильно тряхнуло от направленного взрыва и чудом работающая порядком поврежденная электроника полностью отказала. Наверное, именно из-за таких случаев сложную электронную начинку и не используют в военной технике в большинстве миров.
Однако большего от их маневра и не требовалось. Того времени, что парни оттягивали внимание охраны резиденции на себя девушкам хватило, чтобы преодолеть последние метры тайного хода, выйти сквозь незаметную дверь в одной из кладовых в подвале и беспрепятственно добраться до винтовой лестницы, ведущей к архиву Правителей.
– А вот это может стать проблемой… – тихо прошептала Юля, с помощью карманного зеркальца, рассматривающая обстановку за углом. – Двое охранников и сейфовая дверь. Что делать будем?
– Импровизировать, – мрачно ответила Настя, доставая из рюкзака пневматический пистолет и набор дротиков. – Я их отвлеку, а ты стреляй.
– Дротиками?!
– Ими самыми, – усмехнулась девушка. – Адаптировала Мухину идею.
Не дожидаясь комментариев, Настя, под удивленным взглядом подруги, начала раздеваться. Оставив возле рюкзака даже белье, девушка глубоко вздохнула, поправила прическу и вышла к охранникам
– Привет, мальчики! – мило улыбнувшись, прощебетала она.
Ликвидаторы, до этого занятые непринужденным разговором, резко развернулись и удивленно застыли, недоуменно уставившись на обнаженную студентку.
– Эм… – невразумительно промычал один из них, но предложение сформулировать так и не успел. Прозвучали два приглушенных выстрела и мужчины, пошатнувшись, завалились на пол.
– Ого, да мужики к твоим ногами штабелями падают! – усмехнулась Юля, выходя из-за угла.
– Естественно! – гордо вздернув носик, улыбнулась Настя, откидывая прядь волос с плеча. – Но главное, они наверняка даже лицо мое не запомнили.
Пренебрежительно усмехнувшись, Настя вернулась к вещам и начала одеваться, а Юля тем временем подошла к огромной сейфовой двери с кодовым замком.
– Все не так страшно, – резюмировала она, осмотрев защитный механизм. – Никаких биометрических сканеров, только код. Собственно, как и говорил магистр.
– Еще бы он код знал, цены бы ему не было, – пробурчала Настя, подходя к подруге и на ходу поправляя мятую одежду. – У нас всего три попытки прежде чем сработает сигнализация и сюда сбежится охрана… Ну помимо этих двоих… – девушка многозначительно кивнула на неподвижно лежащих мужчин.
Юля согласно кивнула и достала из рюкзака небольшую коробочку с кисточкой. Осторожно нанеся дактилоскопический порошок на кнопки кодового замка, девушка недоуменно сощурилась и приблизилась практически вплотную, стараясь рассмотреть результат.
– Да они идиоты! – удивленно произнесла она и уверенно нажала четыре раза на кнопку нуля. – Они даже не удосужились стандартный код поменять!
Индикатор загорелся зеленым, внутри защелкал механизм замка и дверь медленно отъехала в сторону, открывая взору тьму дверного проема.
– Вот это я понимаю, уровень охраны! – с иронией в голосе произнесла Настя, переступая порог.
– Давай по-быстрому, пока они в себя не пришли, – добавила Юля, указывая на лежащих охранников.
Девушки вошли в архив, и дверь за ними медленно закрылась. Световой луч фонаря разрезал тьму, выхватывая из неё бесчисленные стеллажи с пыльными папками и пергаментами.
– Мда… – выдохнула Настя. – По-быстрому не получится…
– Разделимся? – неуверенно предложила Юля.
Настя согласно кивнула и девушки разошлись в разные стороны, быстро осматривая документы на стеллажах. В затхлом воздухе архива витали ароматы старых книг и пыли. Здесь, в глубинах подземелья, время словно остановилось. Каждая страница, каждый документ хранил в себе годы и десятилетия истории.
– Нашла! – крикнула Юля спустя минут двадцать поисков. – Но у нас, кажется, проблема…
Подбежав к подруге, Настя остановилась.
– Где? – коротко выдохнула она.
Юля молча кивнула на стеллаж, заставленный сотнями объемных книг.
– Это все дневники Истинного. Видимо, он очень любил все документировать…
– Вот же черт! – выругалась Настя. – Ищем самые ранние, берем все, что сможем унести!
Синхронно ринувшись к дневникам, девушки начали хаотично перелистывать книги, написанные неаккуратным мелким почерком. Том за томом они продвигались вглубь архива, стараясь обнаружить хоть какой-то намек на нужную информацию.
– Нашла! – крикнула Настя, раскрыв ветхую неказистую книжку. – Сплошные формулы, видимо, исследования. Тут книг пять таких!
Спешно закинув находки в рюкзак, девушки поспешили к выходу. К счастью, охрана все еще пребывала в глубоком забвении и добраться до потайного хода не составило проблем. Видимо, отвлекающий маневр парней сработал идеально, и все дежурные Ликвидаторы сейчас разбирались с внезапным нападением.
Зал совещаний был озарен мягким светом свечей, а стол, вокруг которого собрались Правители, сверкал налитыми вином бокалами. Мрачные лица давали понять: ситуация серьезная.
