Таковы были 'Головорезы', шестой отдельный гвардейский полк его величия Императора Марка Второго. Именно они должны были подавлять 'бунт' схизматиков. Именно в их казармах взревела сирена боевой тревоги, оторвав их от занятий, учебы и отдыха. И десять тысяч отборных гвардейцев рванули к стоящим на плацу транспортникам. Операция 'Возмездие' началась.
Тем временем в далекой системе Айм на корабле материальной поддержки 'Великий Таган' скучал Март Эдисон, командир подразделения 'Драгунов'. Он сидел в своей каюте и задумчиво вертел в руках искусно сделанный макет истребителя 'Манта-М'. Макет был сделан просто отлично, были хорошо различимы все детали, вплоть до приборов внутри кабины пилота. Вот только самого пилота там не было, кресло пустовало, навевая нехорошие мысли. Легенды о пустых истребителях, о технике, которая воюет сама собой, о призраках Карантинной Зоны... ерунда какая-то в голову лезет, черт... - Март помотал головой, отгоняя мрачные мысли и стремительно спикировал маленьким истребителем сверху на коробку цветных карандашей. Карандаши были подбиты выстрелами из имульсных излучателей 'Манты', а сам истребитель ловко вышел в вираж и пролетел над поверхностью стола буквально в нескольких миллиметрах.
- Так вот чем ты занимаешься в свободное время, Змей... - произнес задумчивый голос за спиной. Эдисон выругался и выронил истребитель.
- Очень впечатляет... наверное таким образом ты пытаешься снять с себя стресс пережитого дня. - добавила Секира. Она стояла, привалившись к дверному косяку, скрестив руки на груди.
- Интересно, когда ты все-таки научишься стучать, Секира... - буркнул Эдисон, поднимая модельку с пола.
- А мне сейчас это и необязательно. Как отстраненной от полетов. Мне вообще все по барабану.
- Очень приятно. Чего ты бесишься, Секира?
- Да ничего. Допусти к полетам.
- Мы уже обсуждали эту тему. Тебе нужно отдохнуть. Слишком много ошибок в последнее время. Ты пойми вот что... - Март поморщился, словно съел что-то очень горькое и подвинулся в кресле: - я же о тебе думаю.
- Вот спасибо... - едко ответила Секира: - спасибочки тебе большое. Думатель ты наш. Да я без полетов загнусь нахрен. И вообще, мое подразделение твоему командованию не подчиняется.
- Я знаю... - Эдисон вздохнул. Беда с этими бабами! Кого другого он сейчас бы отматерил и выкинул из каюты за шкирку, но Секира... ее чертовы амазонки только ее и слушаются, выкинуть ее - значит выкинуть процентов двадцать личного состава, причем не самого худшего, а некоторые в ее команде так и вообще асы, например эта белокурая стерва Вэл. Но с другой стороны и оставить ее без наказания он не мог - иначе вся система полетит к черту и сама Секира это отлично знает, так нет же - приперлась и валит с больной головы на здоровую.
- Слушай, отнесиь к этому как к отпуску. Это ненадолго...
- Ненадолго? Ты же орал, что отстранил меня на три года? - прищурилась Секира.
- Это не такой уж и большой срок... - сказал было Март Эдисон, но увидев выражение лица Секиры, добавил: - и потом я слегка погорячился. Один год.
- Дерьмо!
- Слушай, в конце концов я твой командир! И если ты думаешь, что можешь устраивать тут торги...
- Тогда я уйду из 'Драгунов'!
- Черт, Секира, ты же понимаешь, что я не могу вот так просто оставить тебя безнаказанной. Да через два дня все стажеры и тряпкососы начнут выкидывать черте-что!
- Тогда отстегай меня, лиши жалования! Пристрели в конце концов! Но не отстраняй от полетов! - вскипела Секира.
- Я тебе еще раз говорю - не торгуйся со мной! Ты не на базаре! - Март встал и оперся на руки, всерля свою подчиненную огненным глазом: - тебе понятно?
- Да, Змей. - сказала Секира и даже плечи у нее как-то поникли.
- Ну, ладно... - сказал он уже смягчившимся голосом: - ну, ладно... придумаем что-нибудь. Я завтра приказ издам. Штраф на тебя наложу, там, отпуска лишу... черт с тобой, умеешь ты из меня веревки вить.
- Правда? Спасибо, Змей... - Секира на мгновение оказалась рядом с ним и Март ощутил на щеке что-то неуловимо легкое, мягкое и приятно пахнущее. А потом она исчезла.
-И только не думай, что отдалешься маленьким штрафом! - запоздало сказал он вслед закрывшейся двери.
