- Не сомневайся, Хлоя, он сможет. Он богат почти до неприличности. - подтвердил Перси: - вот только зачем?
- Затем, мой друг, что если я не представлю контракт с готовыми под разработку рудниками, то мой собственный контракт с императором уплывет в сторону 'Дашинг Индастриелз', а если я в чем и уверен, так это в том, что я не собираюсь отдавать этот контракт акулам из 'Дашинг'! Черт, да знаешь ли ты, какие прибыли... нет - какие ПРИБЫЛИ имеют компании которые обслуживают военные нужды Империи?! О, уверяю тебя, это очень тесный круг и туда очень трудно пробиться, слушай, я уверен, что к твоему отцу уже приходили эти шакалы из 'Дашинг', но он же старый осторожный вождь, он наверняка еще думает, он перебирает варианты, Перси, не дай мне умереть, у твоей девушки будет фирма, будет зарплата... сколько ты сейчас получаешь?
- обратился он к Хлое, потом махнул рукой, прежде чем она успела открыть рот: - это неважно, на новом месте будешь получать как минимум в десять раз больше, плюс проценты от прибыли компании, а это будет очень-очень прибыльная компании, поверь мне Перси! - Стив выдохся и только тяжело дышал.
- Успокойся, Стив. - сказал Перси: - мы постараемся помочь тебе. Правда, Хлоя?
- Я лично с места не сдвинусь, пока контракт не увижу. - сказала Хлоя и сложила руки на груди.
- Хлоя!
- Она права. Только контракт. - Стив улыбнулся и погрозил Хлое пальцем: - Сдается мне, что у меня будет отличный директор! Слушай, а где ты была раньше, я имею в виду, почему мы с тобой не встретились раньше, пока ты не встретила этого вот упертого типа по фамилии Дорбан? - он отпил из своего бокала.
- Ты мне зубы-то не заговаривай. - сказала Хлоя: - Небось на меня когда в 'Звездном Свете' сидели и не посмотрел ни разу, все вокруг Вес увивался, дон-жуан хренов.
- Да, а кстати, как там Вес? - встрепенулся Стив.
- Нормально. Вышла замуж, дочку родила. Муж хороший парень, я у них на новоселье недавно была.
- Вот так вот. Никто меня не ждет, все замуж выходят... - загрустил Стив.
- Так тебе и надо, кобель. - сказала Хлоя: - Когда контракт подписывать будем?
- А прямо сейчас, выпьем еще немного и поедем ко мне в офис. Я вызову юристов, они все сделают. Сразу и фирму зарегистрируем. А потом отмечать это дело поедем.
- В 'Звездный Свет'? - спросил Перси.
- 'Звездный Свет' - это для детишек. Поедем в ресторан. В 'Империю'.
- Это конечно здорово. - сказала Хлоя: - Но контракт с пьяных глаз подписывать не буду. И вообще - мне еще время нужно, чтобы все обдумать и проконсультироваться со своим адвокатом.
- У тебя есть адвокат? - удивился Перси.
- Пока нет. - призналась Хлоя: - но если этот тип в пижонском костюме и в самом деле хочет мне заплатить столько, сколько обещает, то мне лучше завести себе адвоката.
- Ладно-ладно... подумай. - не стал спорить Стив: - все равно ты будешь моей.
- Да, но на моих условиях! - отпарировала Хлоя.
Люди, а что такое эта ваша 'Империя'?
- Это же лучший ресторан на Прайме! Перси, ты отстал от жизни на пять лет. - сказала Хлоя.
- Ну, все, заканчиваем сидеть в этой занюханной забегаловке, рыгаловке и обжираловке, - по коням! - Стив встал и махнул над головой недопитой бутылкой 'Синнегурды', словно гранатой, призывая всех следовать за ним:
- Вперед! За мной!
Перси вышел из здания космопорта и вдохнул полной грудью. Этот запах! Запах цветущих деревьев - на Верхнем Синее буйствовала весна, дурманя запахами обалдевших толстых пчел с золоченными позументами на брюшках. Басовитое гудение позолоченных трудяг наполняло воздух приятной нотой, оттеняя привычную городскую суету. Теплый, манящий, наполняющий грудь запах весны и жизни. Просто жизни.
- Вот чего мне не хватало все это время. - сказал Перси, чувствуя, как на его лице сама собой возникает улыбка.
- Да... ну и дыра. - сказала Хлоя за его спиной.
- Ну и пусть дыра. - не обиделся Перси: - зато здесь такие пчелы... у нас мед лучший в галактике. Потому что цветы... понимаешь, только у нас такие цветы. Рогоза Улинского, например... вот ты 'Синнегурду' в баре пила?
- Пила. - не стала отпираться Хлоя.
- Вот, она из плодов делается, хотя, говорят, что и шипы в ход идут... а, да что я тебе... - посмотрев на ее лицо, махнул рукой Перси, поднял с мостовой свой чемодан и подставил руку, согнув ее в локте. Хлоя взяла его под руку и они последовали к остановке такси.
- А кто у тебя родители, а Перси? - спросила Хлоя, пока они устраивались на заднем сиденье.
- А родители у него самые терпеливые люди в этом секторе галактики, верно, Перси? - развернулся к ним водитель такси.
- Арвен! Ты! - удивился Перси, узнав в водителе бывшего одноклассника, спортсмена и забияку.
- Ага. Точно - это я. А ты я вижу ... того. Забурел. - сказал Арвен, внимательно окинув взглядом парадный мундир и значки отличия. Особенно задержавшись на медали 'За боевые заслуги'.
