Значит, на территории бывшей базы противника не обнаружено ни технических, ни магических средств наблюдения - ни прежних, до нашего первого визита, ни заново установленных.
И это хорошо.
Потому как если бы они были - то во время игры Стихии им бы пришел неминуемый трындец. Что само по себе послужило бы совершенно однозначным сообщением: снова гостюшки пожаловали.
Выходит что?
А выходит, господа офицеры, что прискакали сюда хозяева, посмотрели на все безобразие, по руинам пошарились, собрали трупы, заценили ущерб, махнули на все рукой и восвояси отвалили.
Потому что там, где Корпус провел зачистку, ловить больше нечего.
Проще на новом месте с нуля построить - и сугубо укрепить… и снова жидко обосрамиться, когда мы туда наведаемся.
А ведь наведаемся…
Вот что бы я на месте здешних ребятишек сделал?
То, что всякий разумный хозяин.
Решил бы, что гости своего добились, раз безо всякой бойни самостоятельно назад свалили - так что тратиться на сигналки смысла нет. А есть смысл пригнать сюда толпу спецов: пусть покопаются, как это зеркало хлопнули, как сигналки обошли, как систему из строя вывели… и вообще - откуда эта невоспитанная толпа взялась, за каким чертом приходила и куда после этого отправилась.
А что?
Есть способы отследить порталы, есть - и наверняка может существовать способ обойти наши заклятия-путанки. Ни разу, правда, еще не обходили, но ведь случается же говно…
Особенно когда и впрямь поверишь, что ты самый невздолбенно крутой во всем Обитаемом, и выше тебя только горы, а круче - только яйца… причем твои же собственные.
И как только ты в этом себя убедил - тут-то к тебе звиздец и подкрался. И сомкнулась чужая жесткая рука на твоих крутых гениталиях…
А кстати, Контра… пошарили бы вы с поручиком как следует в развалинах и в окрестностях - вдруг чего-нибудь накопаете такого, чего фея с вампиршей не заметили… особенно по части технических западлян.
И останки лаборатории… вы их как следует успели осмотреть до того, как тут игрища начались?
Грефа - дальний поиск.
Фея, Шняга - посменный мониторинг возмущений линий и полей, установка магических средств контроля и оповещения… пассивных, девочки, исключительно пассивных - так, чтобы внимания не привлекать.
Двойки бригады-четыре - в боевое охранение, график смены - бригада-раз, затем - бригада-шесть.
А вас, господа бригадиры, попрошу остаться.
Смотрят на меня ребята - Флакон с усмешкой, Громила с недоумением: что, мол, там этот лишенец надумал?.. самозванцев нам не надо - командором буду я?
Достаю я из заднего кармана любовно обернутую в темную замшу плоскую фиолетовую бутылочку, медленно-медленно снимаю хитрую пробочку… грех, конечно, такое из горла - его бы на беломраморной террасе дворцовой, под темным бархатом небес, под ласковыми летними звездами, из треугольных хрустальных бокалов на тоненьких золотых ножках… по глотку, по глоточку, с наслаждением…
Хер с ними, с бокалами.
Придет и их черед.
Когда-нибудь.
Во всяком случае, я на это искренне надеюсь.
А пока - как случилось.
Надеюсь, дядюшка пропажи не хватится…
Ну что, братва, за успех нашего безнадежного предприятия? По порядку номеров?
Громила с вполне понятным скепсисом прикидывает размер бутылочки и делает первый глоток.
Слезы, сопли, только что искры между ушей не проскакивают.
Гм…
Все-таки надо было его предупредить…
Опять же с его характером - решил бы, что жадничаю, раз напоминаю про размер глотка…
А бутылочку-таки не выронил… молодец.
Школа Стражей, хер ли…
Флакон задумчиво крутит бутылку в руке. Новая привычка у братика появилась - стоит задуматься о чем-то серьезном, и руки начинают жить отдельной жизнью. Надо подсказать - негоже это, свое состояние выдавать…
Задуматься-то задумался, а глоточек отмерил в самый как раз: и не мало, чтобы заметить, и не слишком, чтобы не прожгло до самой пердячей кишки.
Передает бутылочку мне и выдает:
- А может, мы не нашли ничего потому, что им уже и не надо? Может, цыпленочек-то уже проклюнулся?
У меня чуть сосуд наш драгоценный из рук не выпал.
- Да не, - басит Громила. - Не, Флакон, ты че… если бы опоздали - он бы нас тут уже передавил как клопов, сразу при высадке. Или потом, когда со Стихией стажер пошумел. Лохи они просто… лошары ушастые.
А я молчу.
А перед глазами дом родной… солнечная полянка… мы с Флаконом валяемся в кустах и подглядываем, как котятки играют с мышонком…
Мля…
Неужели мы - такие же котята-несмышленыши?
Или уже мышата?
Практикант
- А кстати, Контра… пошарили бы вы с поручиком как следует в развалинах и в окрестностях - вдруг чего-нибудь накопаете такого, чего фея с вампиршей не заметили… особенно по части технических западлян.
Пойдём, Нотя? Мы же так ту лабораторию и не исследовали толком… Разве бешеная беготня между терминалами в поисках души суперкомпа и последующее копошение в тех же терминалах в поисках улик могут считаться полноценным исследованием?..
А теперь там ничего путного не осталось. Разве что по периферии пошарить…
Нотя докладывает о найденном входе. Ну, пойдём.
Это не лаборатория… Это жилой отсек. Маленькие комнатушки, обставленные в соответствии со вкусами хозяина.
