- Тот мужчина у входа, - начал Веод, - его убил не страж. Думаю, голем вообще не был активен, пока мы не пришли сюда.
- Может, это была жертва? – предположила девушка, - Если у него было порезано горло, то я не думаю, что он был убит в драке. Тем более, кто-то же унёс его рюкзак глубже в пещеру.
- Гноллы? – спросил Уитлок.
Меланн ничего не ответила, а лишь слегка покачала головой.
- Думаю, это были именно гноллы, - продолжил мужчина, - Взгляните-ка на это.
Уитлок отошел к стене, чтобы не закрывать вид Веоду и Меланн. Перед собой путники увидели арку, ведущую в большой зал, у входа в который были аккуратно разложены зеленые камни.
- Это те камни, что собирали гноллы? – спросила девушка.
- Да, - ответил молодой воин, - Должно быть, они приносили их сюда в качестве подношения или что-то типа того.
Веод вошел в зал и навис над камнями. С этого положения он смог разглядеть, что зеленые камни были не просто вывалены на пол, а сложены в силуэт демонического лица.
Инстинктивно камбион вытянул руку и посмотрел на Отметку, которая перебралась на ладонь. Она приняла ту же форму, что и рисунок из камней. На самом деле, Отметка часто принимала такую форму. Это сильно озадачило и напугало полу-демона.
То же самое мерзкое лицо.
- Черт бы тебя побрал, - тихо сказал Веод.
Меланн подошла к камбиону, взглянула на рисунок, затем на Отметку и тихо сказала ему:
- Тебе не следует быть здесь.
- Ты права, - обреченно начал Веод, - Я оказался прав, Меланн. Видимо, все, что происходило со мной в последнее время, а может и в течение всей моей жизни, привело меня сюда. Вся моя жизнь бессмысленна, ни один из сделанных мной выборов ни на что не влиял. Всё это время я жил лишь ради того, чтобы оказаться в этой проклятой пещере. Мои решения, мои действия – ничего не имеет значения. Кто-то продумал всю мою жизнь заранее, а я, подобно кукле, лишь следовал по намеченному пути. Да даже вы с Уитлоком стали невольными участниками этого сценария.
- Но кто мог сделать это? – спросила молодая жрица.
- Я не знаю. Но эта Отметка была со мной всю жизнь и, иногда, она направляла меня. Это она направила меня к Гарисону и Араху. Черт, да она направила меня к тебе.
- Почему?
- Я не знаю, - ответил полу-демон, глядя на метку.
- Ты не можешь как-нибудь убрать её? С помощью магии, например?
- Во время битвы с воронами, одна птица клюнула меня прямо в Отметку, но это нисколько ей не навредило.
Девушка лишь покачала головой.
- Неужели все, что произошло с нами, лишь чей-то сценарий? Болезнь наших родителей, наша встреча с тобой, проникновение в эту пещеру.
- Возможно, - ответил камбион.
- Но если ты в это верил, то зачем ты пошёл с нами?
- Я хотел помочь. Я думал, что без меня вы попросту выпустите Чари`ина на свободу.
- Значит, это мы с Уитлоком виноваты?
- Меланн, нет. Неужели ты не понимаешь? Кто-то распланировал мою жизнь. Если не с вами, то я всё равно попал бы сюда. Не важно как, итог был бы тем же. Но сейчас мы здесь, и я клянусь, что никому не позволю освободить своего предка. Даже себе. Я докажу, что я сам распоряжаюсь своей жизнью и судьбой.
После этих слов плечи Веода поникли, а глаза опустились.
- Я верю в тебя, - сказала Меланн, - Я уверена, что у тебя получится.
Уитлок вернулся к ним, хотя ни камбион, ни девушка не заметили, как он уходил.
- На другой стороне зала есть коридор, - начал мужчина, - который уводит довольно-таки глубоко в гору. Нам нужно идти, ведь помимо прочего… - он повернулся и посмотрел на вход, из которого они пришли, - … мы не знаем, как скоро гноллы или голем догонят нас.
Меланн дернулась от страха, но, тем не менее, сказала:
- Надо идти вперед.
Проход действительно оказался длинным, и с каждым шагом, воздух вокруг путников становился всё холоднее и холоднее. В конце коридора они увидели свет и молча продолжили свой путь вперед.
В конце тоннеля находилась комната с двумя закрытыми медными дверями, покрытыми рунами. У дверей стояли четыре человека и пытались открыть их. Как только трое путников вошли в комнату, трое мужчин повернулись к новоприбывшим, пока крупнейший из четверых людей пытался толкать дверь своим плечом.
У всех четверых мужчин на поясе висели короткие мечи, а двое из них держали зажжённые факелы. Они внимательно наблюдали за камбионом, молодой жрицей и воином, и в их глазах была различима лишь злоба.
- Привет, - начала Меланн.
Веод и Уитлок вытащили свои мечи, однако мужчины продолжали невозмутимо смотреть на них.
Наконец, четвертый мужчина повернулся к путникам, и, увидев его лицо, и Веод, и Уитлок с Меланн узнали эту широкую челюсть, эти маленькие глазки и эти шрамы на руках.
Ораг.
- А я то всё думал, когда вы придёте? – с улыбкой на лице начал полу-орк, - Я уже начал волноваться.
- Что ты здесь делаешь? – спросил Веод.
- То же, что и ты, друг, - ответил Ораг, обнажая свою желтозубую улыбку, - Хочу освободить твоего предка, Чари`ина, повелителя Семи Мщений.
