– Хватит пудрить мозги и унижать моё достоинство, Рим! Давай, наконец, обедать!
Борщ, картофельное пюре с котлетой, ананасы на десерт. Ничего особенного, экзотического, изготовленного по рецепту далёкой Индии.
– Спиртного я не предлагаю, – сказала Вика. – Во-первых, не ресторан. Во-вторых, вредно.
– А ты, вообще, пьёшь?
– Только по большим праздникам. Вот когда твои статьи напечатают, да придут положительные отзывы, тогда и отметим!
Рим чуть не поперхнулся, он никак не рассчитывал на столь длительное знакомство.
– Я ведь только родилась там, а жила-то больше тут. Закончила в своё время, закрытый и недоступный смертным, ВУЗ.
– МГИМО?
– Вот именно! И знаешь почему?
– По наследственной линии.
– Скукотища с тобой, Рим! Всё заранее знаешь. Вот, о чём я?
– О наследственности.
– Да, точно! Отец в дружественном государстве, мы с мамой тут. Спросишь, почему? Так они были разведены, у него там другая жена. Конечно, он помогал мне во всём, уж не знаю почему, но помогал. А когда мама умерла, так вовсе забрал к себе. Так что, уже несколько лет я официально проживаю и работаю в дальнем зарубежье.
– А здесь?
– Поняла. Здесь трудилась в области журналистики.
– Международной?
– Когда как, – уклончиво ответила Вика.
– А языки?
– Честно тебе сказать?
– Желательно.
– Достаточно изучить основы: один из латинских, один из тюркских и, конечно, славянских. А лотом всё гораздо проще!
– Так ты, Вика, международная журналистка?
– Ох, если бы ты знал хоть чуточку об этой кухне, никогда бы не задал такого вопроса! – нервно заявила она.
Рим решил поменять тему, всё-таки это не психотерапия. Даже если и нуждается в помощи Виктория, то нельзя сразу и так много! А по существу, как пациентка, она неинтересна. Таких, как Вика, великое множество. Сплошь и рядом, в разной степени выраженности. Она выставляет всё напоказ, другие – держат в тайне. Тем более Рим не уверен, как поменяется её настроение, скажем, через две недели. Изменится гормональный состав, а значит и общий тонус организма. Ещё с пятого курса Рим хорошенько запомнил фразу из лекции доцента гинекологии: «Прежде чем приступать к лечению женщины, определитесь с фазой её цикла»! Это более относилось к терапевтам, но оказалось необходимым и ему. Потому как, то, что назначается в первую фазу, не должно использоваться во вторую. Эффект противоположный – врачи хватаются за голову, а понять не могут, почему?
– У тебя нет братьев, сестёр?
– Никого. Даже сродных нет. У мамы получилось только один раз. Значит, был отчим, спросишь? Отвечу, был. Неплохой мужичок. Многому меня научил, но после смерти мамы удрал в неизвестном направлении. А знаешь что? Не морочь-ка мне голову, вижу, спешишь куда-то. Говори сразу, будешь меня лечить?
– От чего?
– Вопрос некорректен, Римушка! Не от чего, а почему? Да потому что, тебе без меня просто не обойтись. Подумай секунду и сообрази!
– Викушка! Я не понимаю, в каком направлении мне думать?
– Ха! – фыркнула Вика. – Тогда я стану думать за тебя! Заберёшь ты переводы и куда с ними сунешься? А? На почту? Тогда, в лучшем случае, их прочтут через год.
– Да? – растеряно произнёс Рим. Ему и в голову не приходил такой расклад. Казалось, всё произойдёт очень быстро. Он мигом накатал статьи, перевела Вика за три часа, через неделю придут отзывы.
– В интернет?
– Почему, нет?
– Быстро, выгодно и… – Вика выдержала эффектную паузу. – Ненадёжно! Точнее, безнадёжно!
– Отчего же?
– Вот, я тебе объясняю прописные истины, не стыдно?
– Есть немного, – согласился Рим. Он чувствовал себя обескураженным, как альпинист, добравшийся до вершины, и с ужасом обнаруживший, что оказался у самого дна ущелья.
– Твоё электронное письмо становится доступным, угадай, скольким миллионам человек? А автор, никому неизвестный. Никто не подтвердил, точнее, не визировал твои работы. Где разрешение научного руководителя, ректора? А тебе, как я поняла, не хочется к ним обращаться. Так вот!
– И что теперь, всё напрасно?
– Стала бы я напрасно переводить провальные труды! Нет. Конечно, я помогу тебе, не знаю зачем, но помогу. Однако будет условие.
– Я не понимаю, чем ты поможешь?
– А я бы лучше спросила об условии!
– Что за условие? – не стал возражать Рим.
– Ты будешь жить у меня, – буднично и просто сказала Вика.
– В качестве квартиранта?
– В качестве мужа.
– Прямо с сегодняшнего дня?
– Ошибаешься! С этой минуты. Но не пугайся, приставать не стану! Мне нужен муж, вот и всё.
– Официальный?
– Почти.
– Хорошо, пусть так, я соглашусь. И на сколько контракт?
– Ну, ты наглец!!! Тебе ещё деньги за это платить?
– Вика! Ты не поняла, я о временных рамках!
– Желательно, навсегда! – с серьёзной миной выдала Вика.
– И никакого пути к отступлению?
– Почти. Так, согласен или нет?
– Согласен.
– Вот и ладненько! Больше ни один заказчик не переступит порога этого дома! А теперь слушай, как мы с тобой поступим…
