— О, пожалуйста, ты же не все еще гадаешь, есть ли у меня вторая способность, не так ли? Я думала, мы это уладили.
— Разве? — Он крепче сжал ее руку. — Не похоже на это.
Леди Гизела вздохнула.
— Ты не хуже меня знаешь, что не все Полиглоты проявляют дополнительный талант… и большое тебе спасибо за то, что заставляешь меня чувствовать себя неполноценной.
— На самом деле это не ответ, — заметил лорд Кассиус.
— Потому что это абсурдный вопрос!
— Тогда почему ты чувствуешь себя такой напряженной?
«Она Фокусница?» спросила Софи, вспомнив наспех нацарапанную записку, которую Киф прикрепил к стене своей комнаты в Аллюветере, когда пытался порыться в памяти в поисках каких-либо подсказок, которые его мать могла случайно выдать.
ПОЧЕМУ ОНА ЗАСТАВИЛА ИХ ДВАЖДЫ ПРОВЕРИТЬ МЕНЯ, ЧТОБЫ УВИДЕТЬ, ПРОЯВИЛСЯ ЛИ Я КАК ФОКУСНИК?
«Продолжай наблюдать», сказал лорд Кассиус Софи.
В воспоминании он потянулся к другой руке своей жены.
— Я могу сказать, что ты что-то скрываешь, Гизела. Ты не можешь лгать Эмпату.
Ее смех стал холоднее.
— Поверь мне, Кассиус. Могу. Но я и не подозревала, что ты уделяешь мне такое пристальное внимание. Мне придется быть более осторожной.
— Что это значит?
— Не о чем беспокоиться. — Быстрый поворот запястий заставил ее выскользнуть из хватки, и она повернулась, чтобы пройтись. — Полагаю… поскольку этот разговор явно уже закончился, я могла бы извлечь из него максимум пользы. Так как насчет этого? Ты ответишь еще на несколько моих вопросов… и я отвечу на все твои.
— На все? — спросил Лорд Кассиус.
Она кивнула.
— У нас сделка?
Он наклонил голову, чтобы изучить ее.
— Да.
— Превосходно. Тогда давай вернемся к нашему сыну. Есть ли что-нибудь в эмпатии Кифа, что отличается от твоей?
— Да. Она гораздо менее дисциплинированна… и я боюсь, что с его отношением так будет всегда.
— Нет, я имела в виду… интенсивность.
Лорд Кассиус нахмурился.
— Он могущественный, если это то, что тебя интересует.
— Более могущественный, чем ты?
— Это будет зависеть от того, как много он тренируется.
— Тогда мы должны убедиться, что он тренируется. — Она дважды прошлась по комнате, прежде чем сказала: — Думаю, что я действительно пытаюсь понять, это… может ли он сделать что-нибудь новое? Что-нибудь… особенное?
— Например, что?
— Я не знаю. — Она остановилась перед своим столом, проводя пальцем по краю. — Как ты думаешь, он сможет влиять на чьи-то эмоции?
Лорд Кассиус подошел ближе.
— Ни один эмпат не может этого.
— Они пока не могут, — поправила она. — Это не значит, что наш сын не будет первым.
— На самом деле, не будет. Способности имеют пределы… и эти пределы не меняются.
— При обычных обстоятельствах, да. Но Киф — другое дело.
— Как?
Она покачала головой.
— Мы договорились, что ты сначала ответишь на мои вопросы, помнишь?
— Но твои вопросы смехотворны!
— О, когда-нибудь ты поймешь их ценность. Предполагая, что мое исследование верно.
— Какое исследование?
Она цокнула языком и обошла его, чтобы пройтись дальше.
— Пока я задаю вопросы. Хотя… полагаю, что немного больше информации могло бы помочь нам определить, правильно ли продвигается Киф. Итак, давай просто скажем, что я изучала природные силы нашего мира. Расположение звезд и планет. Лунные циклы. Основные источники. Поток теней и квинтэссенцию. Все они обладают гораздо большей силой, чем кто-либо на самом деле понимает. И я работаю над тем, чтобы использовать все это.
Лорд Кассиус уставился на свою жену так, словно у нее выросла вторая голова.
— С какой целью?
— Со многими, очень многими. Но… большая часть заключается в том, чтобы убедиться, что наш сын полностью реализует свой потенциал… так, как мы с вами никогда не сможем. Я разработала очень специфический процесс. Мне просто нужно знать, оказывает ли он какой-нибудь эффект. Первый шаг уже произошел… хотя ты и не помнишь эту часть. На организацию второго у меня уйдет еще несколько лет. И третий… хорошо… есть одна деталь, которая на данный момент все еще немного расплывчата, но я работаю над ней.
«Есть ТРЕТИЙ шаг к Стелларлун?» спросила Софи, желая закричать в одну из подушек, а затем разорвать ее в клочья.
«Так кажется. Предполагаю, первый шаг был связан с теми жалкими эликсирами, которые она заставила меня выпить. Второй, должно быть, то, что она сделала с Кифом в Лоамноре. А о третьем можно только догадываться.»
Софи словно издалека почувствовала, как Ро трясет ее за плечи.
— Все еще хорошо, Блондиночка? Ты выглядишь довольно бледной.
Конечно, она была бледна!
Второй шаг чуть не убил Кифа… и оставалось сделать еще один?
«Ты действительно удивлена?» спросил лорд Кассиус. «Учитывая все, что ты видела. Все, на что, как ты знаешь, способна моя жена. Неужели это действительно так шокирует?»
К сожалению, это было не так.
Но это не остановило формирование ужасающих теорий.
«Ты можешь сидеть там и представлять, как мой сын переживает всевозможные ужасы», — сказал ей лорд Кассиус. «Или сосредоточиться на остальной части воспоминания. Нам еще многому предстоит научиться.»
«Как что?»
Он не ответил. Но в воспоминаниях он сказал Гизеле:
— В твоих словах нет никакого смысла.
