Жасмин арестована за нелегальную вампирскую подтяжку лица в своем модернизированном стимпанк-фургоне. Девушка рада, так как все вышло именно так, как она планировала. Жасмин достигла мастерства в незаконной подработке. Она стимпанк-изобретатель, косметолог и генный инженер-флорист. Но ее настоящая работа — раскрытие зла в корпорациях и «черных» клиниках. Когда Жасмин — глава подпольной биопанк-организации «Альба» — получает наводку, что в самом роскошном хайтек-спа города происходит что-то сомнительное с точки зрения морали, она принимается за расследование и обнаруживает нечто большее. Чему Жасмин станет свидетелем в закрытых комнатах этого салона? И, что более важно, выберется ли она оттуда живой?
Переводчик: Arctic_penguin
Редактор: Black Owl
За обложку благодарим Black Owl
Жасмин наполняет шприц богатой тромбоцитами плазмой клиента, только что полученной из центрифуги. Она недавно приобрела бывший в употреблении аппарат на рынке даркнета. Отличная находка. Девушка присоединяет иглу, подносит шприц к свету и щелкает по нему фиолетовыми ногтями. В этом нет необходимости, но она просмотрела достаточно медицинских драм на «Биндж Стрим», чтобы знать, как ведут себя врачи.
Она надевает ароматизированные перчатки — клиент предпочел запах ванили (она такой бы не выбрала) — и нажимает на педаль кресла ногой, обутой в кроссовки. Она бы надела пару неовикторианских полусапожек, подходящих остальному ее образу: бабетта пятидесятых, похожей на улей на голове, со стимпановским уклоном, но эти вампирские подтяжки лица губительно сказываются на ее ногах.
Натянув свою самую яркую улыбку, она хлопает фальшивыми ресницами перед мисс Фонтейн.
— Готовы?
Ее фургон — пусть и специально оборудованный — не совсем подходит для подпольных косметических процедур. Жасмин отремонтировала его с другой целью. Но она не жалуется, пока он хорошо служит цели. Она вкалывает немного местного обезболивающего в щеки и лоб мисс Фонтейн, и женщина вздрагивает.
— Холодное, ― говорит она.
— Да, ― отвечает Жасмин. — Дело займет пару секунд.
Она берет в руки скальпель в колпачке и использует его ручку, чтобы потыкать в кожу на щеках мисс Фонтейн.
— Вы что-нибудь чувствуете?
Женщина качает головой.
— Нет.
Жасмин втыкает иглу в кожу прямо под широко распахнутым глазом клиентки и вводит небольшую порцию плазмы. Не успевает она извлечь шприц, как в дверь раздается стук. Мисс Фонтейн подскакивает, и игла Жасмин останавливается лишь в миллиметре от того, чтобы проткнуть глаз клиентки.
— Бл*ть! ― вырывается у Жасмин.
Ее спокойствие разбивает вдребезги адреналин от испуга. Сердце колотится как бешеное. Она разворачивается и оказывается лицом к лицу с тремя копами, одетыми в кевларовую броню, только что выбившими дверь. Мисс Фонтейн вскакивает с кресла и поднимает руки.
— Не трогайте ее, ― говорит Жасмин, собираясь потребовать предоставления ордера.
— Мы здесь не из-за нее, ― говорит коп с транктайзером. На его голозначке написано детектив Солярис, но Жасмин это уже известно. Его рука, держащая оружие, ни капли не дрожит. Пуленепробиваемый торс имеет супергеройское соотношение ширины груди и бедер. Другие два полицейских с замешательством и неодобрением разглядывают стимпанк-интерьер.
— Не трогай, ― говорит Жасмин копу.
Он собирается прикоснуться к ее прозрачным деревянным часам с кукушкой и, несмотря на ее предостережение, дотрагивается. Часы издают звук «ку-ку», медная птица выскакивает и клюет его в глаз. Мужчина вскрикивает и роняет оружие, закрывая лицо руками. Мисс Фонтейн подносит руки к горлу и кричит так, будто оказалась героиней фильма Хичкока.
Жасмин отодвигает руки раненого копа от его лица, чтобы узнать, насколько все плохо. На его левом веке виднеется небольшой порез.
— Просто царапина.
Жасмин не чувствует вины. Он ее проигнорировал.
— Тебе стоило меня послушать, ― говорит она.
Иногда люди не обращают на нее внимания. Возможно, потому что она невысокого роста и слишком ярко красит губы. Может быть, они думают, раз она красива, у нее нет мозгов. Они ошибаются.
— Боже правый, ― произносит детектив Солярис, глядя на стены с медными элементами и странную микроволновку. — А ты потрудилась. Все это место одна сплошная ловушка?
— Быть может, ― отвечает Жасмин. — Так что мой первоначальный совет остается в силе.
Третий коп склоняется над тем, у которого идет кровь. Она дышит ему в лицо, аккуратно стирая кровь платком.
«Они трахаются, ― думает Жасмин. Она видит, как тревожно нахмурены брови женщины, и как она выгибает спину, находясь рядом с мужчиной. ― Определенно трахаются».
— Что вы здесь делаете? ― спрашивает она Соляриса.
Так как болван стал законником, он перестал навещать ее. Она вроде как скучает по нему, по части него, по крайней мере. Крайне особенной части. Она упирает руки в бедра.
— И зачем ты притащил с собой шестерок?
Солярис прочищает горло.
— Мы тут по официальному делу.
— Серьезно? ― спрашивает Жасмин, но это риторический вопрос.
— Жасмин Ривз, вы под арестом, ― произносит женщина-коп.
Она машет значком, слишком быстро, чтобы можно было прочитать.
— Под арестом? За что?
— Надо объяснять? ― спрашивает она. — Мы только что застали вас с поличным.
— Незаконная пластическая операция, ― произносит раненый коп с возмущением, будто бы Жасмин задела его чувства, нарушив закон.
— Это не хирургическая операция. А инъекция плазмы. Что друзьям нельзя поделиться кровью?
— У вас нет лицензии на проведение этих… напомните, как они это называют?
Женщина-коп снимает наручники со своего пояса.
— Вампирские подтяжки лица.
