В книге рассказывается о событиях XVII века, о героической обороне донскими казаками крепости Азов. В центре повести — приключения и испытания, выпавшие на долю главных ее героев — пятнадцатилетнего сына казачьего атамана Гурейки и четырнадцатилетней дочери турецкого паши Фатимы. Книга адресована детям среднего и старшего школьного возраста.
На многие сотни верст распластались привольные, выжженные палящим солнцем, обмытые грозовыми дождями, обвеянные зимними вьюгами степные равнины Дикого поля.
Когда-то здесь, в далекие, незапамятные времена, царило оживление. По степным просторам кочевали скифы, носились на полудиких скакунах лихие наездники.
В Тавриде и на берегах Азовского моря азийские греки выстроили великолепные белокаменные города, в том числе и у устья реки Тана (Дона) торговый портовый город Танаис[1].
Предприимчивые, практичные греки завязали выгодную торговлю с кочевыми племенами: за сукна, виноградные вина, оружие и другие товары получали от кочевников-рабов звериные кожи, соленую рыбу и разное сырье…
Грузно шагали века. Появились племена сарматов. Они вытеснили с Дикого поля скифов. Затем сюда пришли отважные аланы и прогнали сарматов. Одни племена сменяли другие. Но, несмотря на это, край цвел. Ни один из народов, сменявших друг друга на Диком поле, не посягал на существование вольного греческого города Танаиса, ибо каждому племени, по воле судеб оказавшемуся хозяином этого благословенного края, он был выгоден.
Просвещенные греки мало того что снабжали полудиких кочевников товарами и оружием, но и учили их земледелию и полезным ремеслам….