– А в медсестру не смог. Наверняка в первый раз ему просто повезло. Да и с артерией опять же… Разве профессионал станет резать сонную артерию, если у него нет цели убить жертву как можно быстрей? Ведь велика вероятность запачкаться в крови.
– Но на ноже не были найдены отпечатки.
– Надеть перчатки – много ума не нужно.
– А после вы не смогли найти убийцу, хотя он и следы на земле оставил, и одежда в крови наверняка была…
Форс вздохнул.
– Насчёт этого ничего сказать не могу. Убийцу видели столько людей, но едва он выпрыгнул из окна, как растворился в ночи.
– Если это не профессионализм, то я не знаю.
– Или везение.
– Ага, обвешался подковами и пошёл на дело.
Форс улыбнулся.
– Может, и так. Или ты прав, и мы ловим суперпрофессионала, который притворяется новичком.
3
В первые дни Корд не так уж много времени проводил в камере: его постоянно вызывали на допросы и опознания – и свои, и сотрудники из другого управления. Но вот прошла неделя, и всё затихло.
23 августа Корд попытался позвонить Дие, но неудачно: видимо, она ещё не вернулась. Ну ладно, свяжется с ней на следующей неделе, ничего страшного.
Но делать этого ему не пришлось. В пятницу Диа сама его навестила.
Они встретились в специально отведённой комнате для свиданий. Размером немногим больше камеры, но значительно комфортней: фактически, комната выглядела как недорогой гостиничный номер. Здесь находился диван-кровать, два деревянных стула с обивкой, круглый столик и тумбочка с чёрно-белым телевизором (Корд, увидя его, усмехнулся: даже в изоляторе ящик лучше, чем у него), а дверь в дальнем конце комнаты вела в туалет с душем.
Диа деловито оглядела обстановку.
– Я думала, будет ужасней.
– У нас изолятор образцовый. Так что я здесь почти как на курорте, – усмехнулся Корд. – К тому же здесь всё новое: капремонт в прошлом году делали. С тех пор и в самом-то изоляторе народу особо не было, а комната вообще раза два, что ли, использовалась. Поэтому не бойся, здесь чисто.
Диа, до того с опаской смотревшая на диван, кивнула и села, поставив сумку на колени. Корд присел рядом.
– Шмонали? – кивнул Корд на сумку.
– Посмотрели, угу. Но у меня там только книжка.
– Интересная?
– Так себе. Не очень люблю юмористическое фэнтези, но временами забавно.
– Про что она?
– Про рыцаря, который убил принцессу и спас дракона, – хихикнула Диа. – Дескать, они редкие зверюги, а принцесс пруд пруди. Не могу не согласиться.
– Почему?
– Ну ты видел хоть одного дракона?
Корд усмехнулся.
– Кстати, что там в мире происходит?
– Ничегошеньки, всё по старому, – улыбнулась Диа. – Хотя кое-что есть, но это я покажу тебе чуть позже. Сперва ты скажи: ты тут надолго ещё?
– Сам не знаю. Я здесь, получается, тринадцать дней уже, а максимум можно двадцать один. То есть в худшем случае через восемь дней освобожусь.
– А это законно?
– Ты знаешь, почему я здесь?
– Ну… Вроде что-то связанное с больничным убийством…
– Ага. Но в тот момент я ехал домой. И водитель мог бы подтвердить алиби, но я не стал им пользоваться. Лучше лишний раз не светить, что знаком с Царем и его дочерью.
– Папа, кстати, удивился, что ты не обратился к нему за помощью.
Корд пожал плечами.
– Если б убийца подбросил доказательства моей «вины», тогда бы и раскрыл своё алиби. А так… Форс хорошо провёл расследование, а преступника всё равно пока не нашли.
– Форс? Ты про Форс-Мажора?
– О, ты с ним познакомилась?
– Ага. Наткнулась на него в Управлении, а он твоим напарником оказался. Весьма приятный мужчина. Медведь такой. Плюшевый!
– Ему только такое не говори, – улыбнулся Корд. – Обидится.
– Он тоже следователь?
– Да, мой напарник. Правда, больше не по полевой работе, а по кабинетной. Но в случае чего, и меня заменить может. Кстати, ты давно вернулась?
– В воскресенье ещё. Звонила тебе вечером, а ты трубку не брал.
– Ну прости, – усмехнулся Корд.
– И нет в этом ничего смешного! – топнула ножкой Диа. – Я ж даже до тебя доехала в понедельник, а ты дверь не открыл. Стучала, стучала, а потом взяла и обиделась на тебя!
– И всю неделю дулась?
– Вот дулась! Дулась! Думала, ты меня игнорируешь. А потом вычитала в одном журнальчике кое-что и догадалась, что это ты такой непутёвый.
– В каком журнальчике?
Диа вытащила из сумки книгу и протянула её Корду.
– Контрабанда? – улыбнулся тот.
– Ага! Там три вырезки из разных номеров.
Корд раскрыл книгу и перевернул кверху обложкой. Потряс. Ничего не выпало. Диа хитро улыбнулась.
– Её просмотрели у меня. А бумажки не нашли. Как думаешь, почему?
Заинтригованный, Корд начал обследовать книгу. Заглянул в корешок – пусто. Прощупал оба форзаца – никаких утолщений или надрезов, вообще ничего необычного. Может, ложная обложка? Да нет, заводская, аляповатая, с принцессой и драконом. Корд быстро пролистнул несколько страниц, ещё несколько раз потряс книгу и так и сяк – ничего. Диа, наблюдая за ним, хихикала в ладошку.
– Сдаёшься?
– Дай подсказку.
– Открой страницу сорок три.
Корд открыл. Страница как страница. Плотная, жёлтоватая, не просвечивает. Корд перелистнул её. Страница 46. Хм?
– Догадался? – Диа выглядела довольной, как слон.