Телефон в номере коротко прозвонил два раза – пришел посетитель. Венди схватила трубку и зажала другое ухо. Магда смотрела телевизор, включив на полную громкость, чтобы заглушить гудение пылесоса. Горничная беспорядочно водила щеткой пылесоса по ковру, с неодобрением косясь на разбросанные повсюду вещи.
– Алло? – прокричала в трубку Венди.
– Здесь Несса Хоуп. Направить ее к вам? – спросила женщина-портье.
– Да, пожалуйста, – ответила Венди.
Она посмотрела на часы: два тридцать, Шон опаздывал на пятнадцать минут. Венди непременно уведомит об этом мисс Хоуп как об еще одном свидетельстве недостатка у Шона родительских качеств. Венди вышла в крохотную прихожую, а оттуда – на детскую половину, состоявшую из двух маленьких комнат и ванной; по другую сторону от прихожей зеркально располагались спальня и гостиная. В первой комнате едва помещались две односпальные кровати, на полу между ними раскрашивали картинки Тайлер и Хлоя. Тайлер вырвал у Хлои карандаш.
– Неправильно делаешь, дура, – сказал он.
– Тайлер, ты нехорошо себя ведешь. – Венди забрала у сына карандаш и вернула его малышке Хлое.
– Она вылезает за линии, – возразил Тайлер.
– Хлое всего два года, – заметила Венди. – Ей можно выходить за линии.
– Я тоже буду выходить за линии, – закапризничал мальчик.
– Пожалуйста, если хочешь. – Венди посмотрела на сына. Бедный малыш. Она понимала, он недоволен, что его держат в тесном номере. Но это временно. Венди наклонилась. – Скоро у нас будет большая квартира. – Она коснулась плеча сына, чтобы он посмотрел на нее. – Тебе это понравится?
– Не знаю, – пожал он плечами. – У нас уже есть квартира.
– А мы увидим Гвинет, мама? – спросила Хлоя.
– Вы увидите ее в понедельник утром, когда вернетесь сюда. Сейчас вы уедете с папой, а в воскресенье вечером опять будете здесь.
– Зачем нам сюда возвращаться? – Тайлер сердито взглянул на карандаши. – Почему нельзя остаться в нашем доме?
– Ты не хочешь остаться с мамой?
– Почему ты не можешь приехать в наш дом? – спросил Тайлер.
Венди улыбнулась.
– Потому что мама и папа больше не живут вместе, – наверное, в сотый раз повторила она. – Мама собирается подыскать новую квартиру, и мы все вместе будем жить в ней.
– И папа тоже? – спросила Хлоя.
– Нет, папа останется в своей квартире.
– Ты имеешь в виду нашу квартиру, мама, – уточнил Тайлер. – Где мы живем. Ты живешь в этой гостинице.
– Ты тоже здесь живешь, – терпеливо возразила Венди.
– Я хочу домой. – Хлоя расплакалась.
В дверь позвонили. Венди подняла Хлою и посадила на кровать.
– Магда! – крикнула она. – Ты откроешь?
– Что?
– В дверь звонят…
Вздохнув, Венди вышла с Хлоей в прихожую, когда Магда уже открыла дверь.
– О! – Девочка отвернулась.
– Это папа? – спросил Тайлер, выбегая к ним.
Несса Хоуп, адвокат, нерешительно переминалась с ноги на ногу на пороге, с плохо скрываемым ужасом обозревая представшую перед ней сцену. Несса, тридцатипятилетняя, незамужняя и привлекательная по стандартам Верхнего Ист-Сайда, была в эффектной блузке от Роберто Кавалли, джинсах и лакированных кожаных туфлях на высоких каблуках от Мэри-Джейн. Еще ее считали самым толковым адвокатом по бракоразводным делам в фирме «Берчел и Дингли», и в списке самых влиятельных женщин города она значилась под номером сорок три.
– Извините, – сказала Венди, – проходите. Шон должен был забрать детей в два пятнадцать, но опаздывает. Присаживайтесь…
Сесть, правда, было некуда. Все поверхности были завалены бумагой, книгами, сценариями, DVD-дисками, тут же лежали мочалка, расческа, самолет с дистанционным управлением и одежда.
– Ничего. Если хотите, я подожду внизу, – осторожно проговорила Несса.
– Нет, входите, – повторила Венди. – Горничная уже уходит… – Она расчистила небольшое пространство на диване, и Несса с опаской села. – Обычно у нас не так. Как правило, порядка немного больше, – извиняющимся тоном добавила Венди.
– Ничего. – Несса натянуто улыбнулась. – У вас очаровательные дети.
– Спасибо, – с гордостью отозвалась Венди и умолкла, внезапно обратив внимание на волосы Магды. – Магда, милая, разве ты не собиралась вымыть голову?
– Я вымыла, мама.
– Нет, не вымыла.
– Мне не нравится эта ванная комната.
– Вы кто? – спросил у Нессы Тайлер.
– Это мамин адвокат, – объяснила Венди.
– Я не люблю адвокатов, – заявил Тайлер. Венди положила ладонь на его макушку.
– Он просто немного стесняется. Правда, мой хороший?
– Мне он совсем не кажется стеснительным. – Несса положила ногу на ногу.
– Не люблю адвокатов, – пробурчал Тайлер, уткнувшись в бедро матери.
– Несса очень хорошая, – сказала Венди. – Она сделает так, чтобы вы всегда-всегда жили с мамой.
– Сейчас мы едем домой, – сообщила Хлоя. В дверь позвонили.
– Папа! – Магда бросилась к двери.
Вошел Шон. Венди с удовлетворением отметила, что выглядит он неважно.
– Ты опоздал.
– Мне пришлось зайти в аптеку. Я плохо себя чувствую.
– Может, тебе лучше не брать детей?
Он посмотрел на нее.
– Я не настолько плохо себя чувствую. Просто болит голова. Со мной все в порядке. – Шон настороженно взглянул на Нессу.
– Ты помнишь моего адвоката, Нессу Хоуп? – Венди сделала жест в сторону Нессы.
