... словно светопреставление случилось: смерчем снежным скрутило, силой сатанинской сдёрнуло сарафан, сорочку... Снегом спеленало, словно свинцом сковало. Сорвало, словно стебелёк сухой... Снизу слышу смех сардонический... Силюсь сбросить с себя снежный саван, слабею совсем... страхом сердце сжало...
Стешкин сон
Сентябрь. Скупое сибирское солнце, скатываясь со свода, скользнуло сквозь сеть сплетенных сучьев старой сосны, сверкнуло слепящими стрелами. Скоро скроется... Силуэты синих сопок спрячут солнышко, сберегая сон слегка стомившегося светила. Седой сумрак спустится, сгустится, спеленает сиротливо стоящую скирду, старый сруб со скособоченной сараюшкой, серый стог сена.
Скирда свежей соломы скрывает секретничающих сообщников - смазливого ссыльного солдата Семёна со светловолосой селянкою Стешкой.
- Счастливый... Скоро с семьёй свидишься, с сородичами, с суженой своей... - Стеша склонилась скорбно, сказала с сожалением: - Сёмушка, сокол сероокий! Стоскуется сердечко, состарюсь, страдаючи... Слышишь, Семушка?
- Самодовольно слушая сентиментальную собеседницу, Семён соображал: "Свободен... Судимость снята, справка согревает сердце." Смеясь, Семён схватил Стешку, сжал с силой.
- Свалим сообща, согласна? - Солнце, сползая, сполохнуло, слившись с серым смолистым стволом...
- Смешной... - смахнув слёзу, сказала Стеша, - сорвиголова...
Сквозь свисающие сухие стебли сурепки струился сказочный свет.
- Серьёзно, Стеш... Со скуки сдохнешь со своим старым севрюком, сгубишь себя.
Стараясь спрятать страдания, Стешка смеялась, слизывая солёные слезинки. Скоро станет сыро, слякотно... Следом суровый сиверко, срывающий солому со старой стрехи, сердито сметёт, сотрёт следы стешкиного счастья, стешкиной страсти, стешкиной слабости... Студёный снег скуёт селенье. Снова скука. Сварливый супруг со стаканом сивухи... Стеша содрогнулась, сникла. -
- Смурная сидишь сегодня, скисла совсем. Снова семейный скандал? - с сарказмом спросил Семен.
- Сон странный снился, Семушка. Спозаранок, словно слепая слоняюсь, сердце саднит. Страшный сон... Словно стою среди снопов с серпом... стерня сухая ... снег сыплет... стужей ступни свело. Смотрю: сверху серафим светоносный спускается, солнечным светом сияет... Смотрит сурово, словно сквозь сверлит... " Судьбу свою, Степанида, - сказывает, - сама супротив слова святого свершишь. Скоро свидимся..."
Сказал, свернулся стрелой, со свистом скрылся, сгинул совсем... Сразу, словно светопреставление случилось: смерчем снежным скрутило, силой сатанинской сдёрнуло сарафан, сорочку... Снегом спеленало, словно свинцом сковало. Сорвало, словно стебелёк сухой... Снизу слышу смех сардонический... Силюсь сбросить с себя снежный саван, слабею совсем... страхом сердце сжало... Соскочила спросонок, сердчишко стучит... Смотрю - Степан спит, снаружи спокойно... Страшное сновидение, Сёмушка... Словно со смертушкой своей стретилась...
- Сплюнь скорее, сказительница суеверная! - скептически скалился Семён, снисходительно слушавший Стешку, - складно сказки сочиняешь.
Со ссыльным Семёном Стеша сошлась случайно. Снимала скромную сумму со сберкнижки - собирались со Степаном скупить сахару, самогонку ставить. Словоохотливый стриженный солдатик, смуглый, сероокий сразил Стешку сходу. Сдружились. Сердобольная Степанида стала сносить ссыльному свёртки со снедью - снабжать сахарком, солонинкой, солёностями. Семён сумел согреть стешкино сердечко. Сероглазый смутьян совратил слабовольную селянку. Стешка согрешила. Самозабвенно сблизилась с Семёном, стала считать своей судьбой... Скоротечные свидания - сладостные, страстные, стали смыслом стешкиного существования. Сметливый, сведущий Семён стал Степаниде советчиком. Слушая сокровенные семейные секреты, сочувствовал, сожалел, смекал.
- Соглашайся, Стеш... Станем совместную семью строить, свадебку справим. Схочешь - сынишку
состряпаем. - Семён с самого Спаса старался сговорить Стешку, сманить , соблазняя сладкими сказками.
- Скажешь, сынишку... - смутилась Стеша, - старовата стала сынишек стряпать, скоро старухой седой стану...
- Стару-у-ха... - Семён свалил, стиснул слабо сопротивляющуюся Стешку, сказал со смехом: - старушенция сочная, сладкая, самый смак!
- Смеёшься, Сёмка... Ступай себе, сваливай сам... Свадебку со своей столичной симпатией справляй! Сирой селянке своя судьба. Ступай, скатертью стёжка!
- Стоп-стоп-стоп, стрекотуха! - Семён смотрел строго. - Серьёзно спрашиваю: согласна стать супругой Сёмки Соловья? Сознайся, судимости стыдишься? Скажи. Самого стократ совесть съедала... Случайность, Стеша. Со служивцем стравили - сорвался, стрельнул сгоряча... Срок сидел, сейчас свободен. Скалы способен своротить! Слушай сюда: сплавляемся, севернее - сплошь стройки. Смогу слесарить, столярничать. Сварщиком смогу... Смладу старательным слыл. Справимся,Стеш! Свою супружницу самой счастливой сделаю! - Семён сознавал: Стешка сдаётся.
- Страшновато, Сём... Скоропалительно слишком. - Семён, сплюнув, сощурился:
- Слабохарактерное существо! Сиди со своим старым сквалыгой, соли-суши свою селёдку, сивуху ставь! Сама спивайся со своим сожителем!
Солнце спряталось, скрылось сопками. Стало сыреть.
- Сердишься, соколик? Свежо становится, согрей скорее, Сём...
- Синяков сколько... Степан?
Стешка стыдливо старалась спрятать складками сарафана синелиловые ссадины.