Жора, Жорик Славгородский,Помнишь май в казачьем крае!Славный город, ветер хлесткий,На заре зурна играет.Как любили мы с тобоюБронзой мускулов похвастать,Как водили к водопоюТабуны коней гривастых.Как однажды между балокМы блуждали трое суток,Как дробили из централокВ сонных плавнях диких уток.Помнишь сборы в вечных спорах,Море, лагерь, сон в палатках?Помнишь, Жорик, помнишь, Жора,Детство в тренерских перчатках?Как зимой по КраснодаруШли дожди дождям вдогонку?Как влюбились мы на паруВ белокосую девчонку?Как ее, — не помнишь, — Аней,Анечкой, Анюткой звали?Как мы вместе на КубаниВ плоскодонках пировали?Мы ушли — не долюбили —В край далекий с ветром новым.Поседелые от пыли,Шли в атаку под Ростовом.Мы терять друзей устали.Жестко спали, скупо жили.Но еще упруже сталиСтруны наших сухожилий!
1949
<p>Казачья песня</p>За спиною бурка бьется,Только ветерВ лицаХлопцам!У моста ли,На мосту ли,Но достали парня пули.У пустого полустанкаУпалаВ КубаньКубанка…Тихо,Тихо —Без следаПонесла ее вода.Подплывет она к станице,Где родной курень дымится.Выйдет мама спозаранку,Зачерпнет ведром кубанку.Где была червона зирка,От свинца чернеет дырка…И на круче,У осины,Плачет старая о сыне.Солнце ей в седые косыУтренней зарей вплелося.МимоБерегом отлогимСкачут сотни строем строгим.На корточкиПриседая,ГопакуетПыль седая.
1949
<p>«Жидкая стеклянная бородка…»</p>Жидкая стеклянная бородка…Высох весь — одни глаза да нос.Он лежит.Он видит: вечер… лодка…Над рекой дымок от папирос…На корме она листает книжку,Веслами закат черпает он.Молодой, совсем еще парнишка,Он в нее восторженно влюблен.Сила в мышцах, теплота во взгляде.Песня,Песня!Как он петь умел!..…Дед, в бреду поднявшись на кровати,Задыхаясь что-то прохрипел…Тишина.Ни шелохнет.Ни свистнет.Парень в ноги девушке упал…Человек,У ног прошедшей жизни,На казенной койке умирал.Он хрипит, покрытый одеялом…Парень в лодке песенку поет.Было все… а вспомнил лишь о малом…Юность, юность — птичий перелет…
