Только теперь Дел заметила, что и стол с одной стороны был щедро испещрен глубокими бороздами. Внешне безобидная химера, похожая на крупную кошку в черно-белую полоску, имела внушительные когти и зубы.
Дел села в кресло, позволив Яну о себе позаботиться.
— Смотри, — управляющий наклонился так близко, что у Дел как-то разом все мысли выветрились. — Здесь письма — на них надо ответить отказом в общих словах, можешь не читать даже. Просто пиши: «Мы благодарны, признательны и все такое, но не можем, не имеем возможности принять ваше предложение, но надеемся, что это не омрачит…» Придумай что-нибудь.
Адель кивнула. Отказ так отказ.
— Это счета, их откладывать и в конце дня — к казначею. Это накладные, их заполнить по образцу. Сейчас все дам.
Управляющий открыл шкаф и вытащил объемную папку.
— Образцы здесь, найдешь.
Дел обвела глазами стол, зацепившись взглядом за небольшое прожженное пятно ровно по центру — напоминание о ее вчерашней промашке, и придвинула к себе стопку бумаги.
— Я все поняла, вечером отчитаюсь.
— Приятно видеть такой решительный настрой, — одобрил Ян. — Если что понадобится — отправляй вестника.
— Хорошо, — отозвалась Дел, начав сочинять первый отказ.
Работа оказалась довольно нудной и монотонной. Письма Адель все-таки бегло проглядывала, чтобы понимать, о чем речь, а потом аккуратно выводила строчки прекрасным каллиграфическим почерком — мама за этим особенно следила. Даже Мар писал красиво и ровно.
Дело шло небыстро: за пару часов девушка успела ответить на полтора десятка писем и оставалось еще столько же — она пересчитала. За этим занятием ее и застал Фред.
— Привет, — поздоровался целитель — Адель уже давно у них прижилась и стала своей. — А где Ян?
И огляделся, словно управляющий мог где-то спрятаться.
— Куда-то ушел, — пожала плечами Дел, не отрываясь от очередного письма.
— А ты что здесь делаешь?
— Я у вас на месячной практике, помогаю Яну с документами.
— О, это отлично! — обрадовался целитель. — Подожди, а почему письма?
Дел, наконец, оторвалась от работы и удивленно посмотрела на Фреда. Среднего роста, немного нескладный и слегка лопоухий целитель был на год младше Яна. В зоопарк он пришел сразу после выпуска из академии сначала таким же практикантом, как она, а потом остался на постоянную работу — с Яном они сошлись быстро.
— Управляющий велел начать с них.
Адель знала, что Фред любил покомандовать, но с Яном, как говорится, где сядешь — там и слезешь. А она тем более не собиралась допускать больше промахов. Вчерашнего хватило за глаза.
— Так накладные на корм уже неделю ждут! — и в доказательство Фред вытащил стопку накладных. — Между прочим, здесь и корм для волкодавов.
Аргумент был весомым. Кого-кого, а арнаудских волкодавов оставлять голодными никак нельзя.
Пришлось отправлять Яну вестника.
Фред ждал, меряя шагами кабинет, а Дел как раз дописала одиннадцатое письмо.
— Что стряслось? Что горит? — Ян быстро зашел и огляделся.
— Накладные горят! На корм! — тут же ответил целитель. — Ян, имей совесть! Чем мы будем кормить животных?
— А что, уже все закончилось? — удивился управляющий.
— Представь себе! Неделю назад же просил заказать! Когда уже Ива вернется?
— Неделя прошла? Как быстро время летит, — управляющий широко улыбнулся. — Так, Дел, планы изменились. Письма оставь, заполняй накладные.
— И когда они уйдут? — задал новый вопрос Фред.
— Ну ты как спросишь, — Ян почесал макушку, — завтра курьером отправим.
— Завтра! — целитель всплеснул руками. — А чем мы будем кормить всех до завтра?
— Что, совсем нечем?
— Совсем!
— Хм… ну вечерок могут и так посидеть. Будут считать — охота не удалась.
— У волкодавов, руххов и василисков она еще со вчера не удалась! — едко заметил целитель.
— Да? Плохо. Что же ты мне вчера не напомнил?
— Я не просто напомнил — я тебе новые накладные принес! Взамен испорченных!
Ян метнул быстрый взгляд на покрасневшую Дел: она-то сразу поняла, кем и как были испорчены накладные.
— Я отвезу, — вызвалась девушка, решив хоть отчасти компенсировать вчерашнюю выходку. — Сейчас быстренько все заполню — и отвезу. Вы мне только адрес скажите.
— Дел, там такие мешки… — с сомнением начал Ян.
— У них грузчики есть — погрузят, — отмахнулся Фред. — Я тебе сейчас все скажу.
Через час Дел ехала на склад с заполненными и заверенными накладными.
— Если что — шли вестников, — напутствовал Ян, которому явно не хотелось никуда ее отпускать.
Управляющий раз пять спросил, точно ли животные не потерпят еще денек? Но Фред был категоричен.
— Давно бы уже нашел курьера, — пенял ему целитель. — Чтобы мы каждый раз не ждали дворцового.
— Да как-то не ищется, — разводил руками Ян. — Пока что только Адель нашлась.
— Не переживайте, я справлюсь, — заверила она мужчин.
Отдать накладные с гарантией оплаты. Получить корм и счета, которые нужно заверить у казначея и оплатить, — звучало несложно.
