1Джон Боттом славный был портной, Его весь Рэстон знал.Кроил он складно, прочно шил И дорого не брал.2В опрятном домике он жил С любимою женойИ то иглой, то утюгом Работал день деньской.3Заказы Боттому несли Порой издалека.Была привинчена к дверям Чугунная рука.4Тук-тук — заказчик постучит, Откроет Мэри дверь, —Бери-ка, Боттом, карандаш, Записывай да мерь.5Но раз… Иль это только так Почудилось слегка? —Как будто стукнула сильней Чугунная рука.6Проклятье вечное тебе, Четырнадцатый год!..Потом и Боттому пришел, Как всем другим, черед.7И с верной Мэри целый день Прощался верный ДжонИ целый день на домик свой Глядел со всех сторон.8И Мэри так ему мила, И домик так хорош,Да что тут делать? Все равно: С собой не заберешь.9Взял Боттом карточку жены Да прядь ее волос,И через день на континент Его корабль увез.10Сражался храбро Джон, как все, Как долг и честь велят,А в ночь на третье февраля Попал в него снаряд.11Осколок грудь ему пробил, Он умер в ту же ночь,И руку правую его Снесло снарядом прочь.12Германцы, выбив наших вон, Нахлынули в окоп,И Джона утром унесли И положили в гроб.13И руку мертвую нашли Оттуда за верстуИ положили на груди… Одна беда — не ту.14Рука-то плотничья была, В мозолях. Бедный Джон!В такой руке держать иглу Никак не смог бы он.15И возмутилася тогда Его душа в раю:«К чему мне плотничья рука? Отдайте мне мою!16Я ею двадцать лет кроил И на любой фасон!На ней колечко с бирюзой, Я без нее не Джон!17Пускай я грешник и злодей, А плотник был святой, —Но невозможно мне никак Лежать с его рукой!»18Так на блаженных высотах Все сокрушался Джон,Но хором ангельской хвалы Был голос заглушен.19А между тем его жене Полковник написал,Что Джон сражался как герой И без вести пропал.20Два года плакала вдова: «О Джон, мой милый Джон!Мне и могилы не найти, Где прах твой погребен!..»21Ослабли немцы наконец. Их били мы, как моль.И вот — Версальский, строгий мир Им прописал король.22А к той могиле, где лежал Неведомый герой,Однажды маршалы пришли Нарядною толпой.23И вырыт был достойный Джон, И в Лондон отвезен,И под салют, под шум знамен В аббатстве погребен.24И сам король за гробом шел, И плакал весь народ.И подивился Джон с небес На весь такой почет.25И даже участью своей Гордиться стал слегка.Одно печалило его, Одна беда — рука!26Рука-то плотничья была, В мозолях… Бедный Джон!В такой руке держать иглу Никак не смог бы он.27И много скорбных матерей, И много верных женК его могиле каждый день Ходили на поклон.28И только Мэри нет как нет. Проходит круглый год —В далеком Рэстоне она Все так же слезы льет:29«Покинул Мэри ты свою, О Джон, жестокий Джон!Ах, и могилы не найти, Где прах твой погребен!»30Ее соседи в Лондон шлют, В аббатство, где одинЛежит безвестный, общий всем Отец, и муж, и сын.31Но плачет Мэри: «Не хочу! Я Джону лишь верна!К чему мне общий и ничей? Я Джонова жена!»32Все это видел Джон с небес И возроптал опять.И пред апостолом Петром Решился он предстать.33И так сказал: «Апостол Петр, Слыхал я стороной,Что сходят мертвые к живым Полночною порой.34Так приоткрой свои врата, Дай мне хоть как-нибудьЯвиться призраком жене И только ей шепнуть,35Что это я, что это я, Не кто-нибудь, а ДжонПод безымянною плитой В аббатстве погребен.36Что это я, что это я Лежу в гробу глухом —Со мной постылая рука, Земля во рту моем».37Ключи встряхнул апостол Петр И строго молвил так:«То — души грешные. Тебе ж — Никак нельзя, никак».38И молча, с дикою тоской Пошел Джон Боттом прочь,И все томится он с тех пор, И рай ему не в мочь.39В селеньи света дух его Суров и омрачен,И на торжественный свой гроб Смотреть не хочет он.1926
