Квантовая кротовая нора. Кротовая нора невообразимо малого размера (см. также кротовая нора).
Квантовые флуктуации. Постоянное появление и исчезновение виртуальных частиц в пространстве, которое мы воспринимаем как пустое (вакуум).
Кварки. Основные частицы (то есть они не делятся на меньшие), в группах по три составляют протоны и нейтроны. В группах по два (кварк и антикварк) составляют мезоны.
Классическая физика. Физика без учета квантовой механики.
Космологическая константа. Альберт Эйнштейн ввел в общую теорию относительности “космологическую константу” как противовес гравитации. Без такой поправки теория предсказывала, что вселенная будет либо расширяться, либо сжиматься, а оба варианта Эйнштейна не устраивали. Позднее он отзывался о космологической константе как о “величайшей ошибке” своей жизни. Теперь этим же термином обозначается плотность энергии.
Космологическая стрела времени. Направление времени, в котором вселенная расширяется.
Космология. Исследования крупнейших объектов вселенной и самой вселенной как целого.
Кротовая нора. Туннель или ход в пространстве-времени, выходящий, возможно, в иную вселенную или в иные места (или время) нашей вселенной.
Микроволновое излучение. Электромагнитное излучение с длиной волн большей, чем у видимого света, и меньшей, чем у радиоволн. Микроволновое излучение, как и всякое излучение электромагнитного спектра, состоит из фотонов. Фоновое микроволновое излучение, обнаруживаемое во вселенной, служит доказательством в пользу модели Большого взрыва.
Мнимое время. Время, измеряемое в мнимых числах.
Мнимые числа. Квадратные корни из отрицательных чисел. Так, мнимая двойка в квадрате даст минус четыре. Квадратный корень из минус девяти – мнимая тройка.
Начальные условия. Граничные условия в начале вселенной, до того, как прошло сколько-то времени.
Нейтрон. Одна из частиц в составе атомного ядра. Нейтроны не имеют электрического заряда. Каждый нейтрон состоит из трех меньших частиц – кварков.
Нейтронная звезда. Последняя стадия существования звезды, слишком массивной, чтобы превратиться в белый карлик, но недостаточно массивной, чтобы стать черной дырой.
Общая теория относительности Эйнштейна (1915). Теория гравитации, в которой сила всемирного тяготения понимается как искривление четырехмерного пространства-времени в присутствии массы или энергии. Из общей теории относительности вытекает ряд уравнений, которые позволяют вычислить степень кривизны в зависимости от распределения массы или энергии. К этой теории прибегают для описания гравитации на уровне больших объектов вселенной.
Оптический телескоп. Телескоп, передающий образы звезд и галактик в электромагнитном спектре, доступном человеческому зрению.
Парадокс с дедушкой. Парадокс, возникающий при путешествии в прошлое: если путешественник помешает дедушке с бабушкой произвести на свет кого-то из его родителей, то тем самым он предотвратит собственное рождение.
Пары частиц. Пары частиц возникают все время и повсеместно в вакууме. Обычно они считаются виртуальными, они живут очень недолго и не могут быть обнаружены напрямую – только по своему влиянию на другие частицы. За долю секунды частицы образовавшейся пары должны вновь соединиться и аннигилировать.
Первичная черная дыра. Крошечная черная дыра, возникшая не в результате коллапса звезды, а от сдавливания материи на раннем этапе существования вселенной. По мнению Хокинга, среди них попадаются весьма интересные экземпляры: размером с ядро атома, а массой в миллиард тонн.
Перенормировка. Процесс устранения бесконечных величин из теории. Для этого вводятся другие бесконечные величины, и затем они взаимно сокращаются.
Позитрон. Античастица, парная к электрону, с положительным зарядом.
Принцип неопределенности Гейзенберга. В квантовой механике невозможно одновременно точно измерить и позицию, и движение частицы. Также невозможно одновременно точно измерить величину поля и скорость его изменения во времени.
Принцип неопределенности. Нельзя одновременно с точностью установить позицию частицы и характер ее движения. Чем точнее замеряешь одну величину, тем менее точно удастся замерить другую. Также нельзя одновременно точно измерить величину поля и скорость его изменения. Есть и другие пары величин с такими же свойствами. Принцип неопределенности был открыт немецким физиком Вернером Гейзенбергом, и полное его название – Принцип неопределенности Гейзенберга.
