— Неплохие, только тот долговязый не вытянет, не воин он. А четыре лесоруба хороши, чуть подучить — и готовые воины.
— Эти четверо что с молдавского княжества? Они что, лесорубы? Все четверо?
— Так записались, мы же в карточку про всех записываем. Личное дело!
— А у меня информация, что воины они, у Стефана на службе были. Зачем им скрывать, что они были воинами? Мы бы даже их так охотнее взяли. Иван, поработай с ними.
— Как поработать, жестко или мягко?
— Мягко, Иван, вдруг они честные люди и хотят служить в нашей армии.
— Ну тогда просто, раз говорят что они лесорубы, пошлем их лес валить.
— А где лес рубим?
— Там и там, за городом. В двух местах, и живут там же, в общих домах. Там не сколько пилить надо, сколько возить к пилораме, тяжелая работа, вот и ночуют там же.
— Давай, посылай, двоих туда и двоих туда. Только не говори, на какое время в лесорубы, испытаем их. А твои люди, Иван, пусть присмотрят осторожно.
На четвертый день Иван срочно доложил:
— Ночью все четверо ушли в порт, ищут купцов, что идут на запад. А старшой из них и вправду на латыни говорит, а ведь скрывал. Брать?
— Не надо, может они и вправду хотели воинами стать. Пусть уходят, не бери грех на душу.
Вызвал болгарина Стояна.
— Не будешь ты хорошим воином, Стоян, хочу тебе другую службу предложить.
— Какую?
— Вот ты грамоте обучен, языкам.
— На болгарском и латыни читаю и пишу, на греческом и молдавском говорю.
— Хорошо. Тебе понравилось в Мавролако?
— Это прекрасный город! Богатый! Тут люди сытые, и не боятся осман! А какие тут чудеса! Машина сама доски пилит, корабли без весел и парусов дымом двигаются! Я хотел бы тут жить!
— А чем ты будешь зарабатывать?
— Вы же предлагаете работу?
— Работать ты будешь не здесь, но сможешь заработать много денег и вернуться сюда жить.
— Что мне надо будет делать?
— Ты был в Молдавском княжестве, там твои земляки пороги оббивают. Ты иди туда, и расскажи им про Мавролако, про чудеса, про армию Таврии. За каждого кто придет мы тебе заплатим один сольдо.
— Всего?
— Слушай дальше. Того болгарского парня, которого ты нам пришлёшь, мы будем проверять и испытывать. Если будет хорошим воином, честным и верным человеком, то ты за него получишь одну лиру.
— Целую лиру! Это же можно…
— Стой, я вижу ты умеешь быстро считать. Но у тебя будет предел — сто человек за год мы от тебя примем. Если они будут не подходящие — получишь сто сольдо, если хорошие — сто лир. Чувствуешь разницу?
— Сто лир! Только надо выбирать хороших людей?
— Да, как если бы ты себе важного работника выбирал. Твои разговоры услышат многие, и тоже пойдут к нам, то не страшно.
— А как же предел?
— Вот и я о чем — многие пойдут, так те в пределе не учитываются. А нужным людям ты тайное слово скажешь, и чтобы они это слово другим не говорили. Все будут к Дожу идти, а нужным ты скажешь, чтобы искали Юстаса. Запомнил? Стоян — Юстасу.
— В крепости Ликостомо встретишься с консулом, он тебе выделит комнату. Там можешь отдыхать между походами по Молдавии, хранить вещи. Через консула будешь получать деньги от меня. Если нужно будет что-то срочно сообщить, напиши короткое сообщение и иди к консул. Там будет другое тайное слово — «срочная телеграмма Дожу». Запомнил? Вот тебе аванс — пять лир. Я смотрю, ты уже по-русски понимаешь?
— Русский язык понимаю, похож на болгарский. А еще больше на болгарский похож язык на котором говорят московиты и литвины, там почти все понимаю.
— Надо же, не знал. Вот тебе книга, Букварь называется, по ней сможешь научиться читать и писать на русском. Как научишься, напишешь мне письмо, так я тебе другую книгу пришлю, там стихи-сказки.
— Ооо! Книга! Как ровно написано! Все буквы ровные! Картинки!
— Это… Ладно, иди.
Уже через три недели в Мавролако прибыло четверо болгар, и один из них искал Юстаса. В учебку взяли всех четверых, но одного забраковали — он поехал в Поти, землю пахать. Двоих приняли в солдаты, а тот, который к Юстасу, подвергся проверке безопасниками, признан благонадежным. Оказался сообразительным, принял присягу, учится на связиста, азбуку Морзе зубрит. Может и до радиста дорастет.
Я стал нанимать болгар по нескольким причинам. Среди солдат у меня сейчас армян и греков чуть ли не семьдесят процентов, надо разбавлять другими нациями, чтобы «плавильный котел» хорошо работал. Русский язык болгарам легко дается, только в болгарском некоторые слова — «обманщики», например свинец они оловом называют. И еще был обратный эффект от близости языков. Один болгарин даже не стал русский язык учить поначалу, понимают, и ладно. Но его быстро направили на стихи Пушкина.
Но самое важное то, что сейчас у болгар нет своей страны, нет центра единения «там». Они легко станут ксенопатриотами, патриотами Таврии в моем случае. Тем более, испытав культурный и цивилизационный шок. Опять вспомнилась Россия девяностых годов и Америка.
