До поезда оставался час времени, команда отправилась завтракать на первый этаж таверны, горячая еда и хорошая компания, на время позволили забыть о проблемах. Дневной свет проникал в таверну через широкие окна, освещая круглые деревянные столы в окружении каменных стен. Вокруг царила тишина а в воздух пропитался запахом тушеного мяса.
Однако спокойствие длилось недолго. Двое, неприятных на вид, вооруженных мужчин вошли в таверну демонстративно хлопнув дверью. Их громкое и вызывающее поведение вынуждало постояльцев отвлечься от своих дел.
— Дуффи, — произнес один из них насмешливым тоном, — Дуфф, ты что это решил с нами поиграть?
Из-за барной стойки к ним выбежал хозяин таверны.
— О чем вы говорите, я всё оплатил, еще два дня назад, — ответил он.
— Вот только деньги до нас так и не дошли, — парень подошел вплотную к Дуффу, — ты что это, решил нас развести?
— Я все передал вашему курьеру, с ним разбирайтесь, — грубо ответил хозяин таверны.
— С ним мы уже разобрались, поэтому теперь мы лично будем приходить за выручкой, чтобы подобного не повторилось.
— То есть, он вам не принес деньги? Но я тут причем, я же все отдал.
Двое парней насмешливо переглянулись.
— А нам плевать, мы этих денег не увидели, значит, заплатишь снова.
— Чушь, я не буду снова платить.
Парень улыбнулся, пожал плечами и что есть силы ударил Дуффа в живот.
— О, еще как будешь.
Ситуация, за которой наблюдали Айрис и Иден была для них уже знакома, они бы ее вовсе не заметили, если бы не удивленные и напуганные взгляды Джеймса и Имоджин.
— Нужно ему помочь, — сказала Джина.
— Лучше не лезть, это их дела. — ответил Иден продолжая есть.
— Сестра права, мы должны ему помочь, это беспредел.
— Не стоит Джеймс, мы можем только хуже сделать. Такие уж тут порядки, уберем этих, другие появятся.
— И вы просто будете на это смотреть? — удивленно спросила Джина. — Вы же сильные, вам ничего не стоит их выдворить.
— Дело же не в нас, это может аукнутся самому хозяину таверны.
— А что если нет? — решительно сказал Джеймс, — я не могу просто на это смотреть.
Иден и Айрис переглянулись.
— Хорошо, — ответил Иден и встал из-за стола. Следом встал Джеймс и Айрис. — Пошли.
— Мы рассчитывали на твою долю, — продолжал говорить один из парней, — и ты нам ее выдашь.
— Но я все отдал, у меня больше нет, — откашливаясь сказал Дуфф.
Обидчик снова замахнулся и мужчина крикнул:
— Дайте мне неделю, я все соберу и заплачу.
Парни переглянулись в раздумьях.
— Не нужно, старик, — произнес Иден подходя ближе, — тебе больше не нужно им платить.
Бандит обернулся на подошедшим к ним троицу.
— Что ты сказал? — он обнажил меч, следом так же поступил его напарник.
— Оставьте его, — приказал Джеймс.
— Отлично, — ответил второй бандит, — я уже думал драки не будет.
Парень замахнулся на троицу мечом. Айрис резко сделала шаг вперед, оставляя Идена и Джеймса за своей спиной, схватила запястье нападающего, что сжимало меч, и резко потянула в сторону смещая центр тяжести. Парень повалился на пол. Джеймс всем весом наступил на лезвие меча, который все еще сжимала рука бандита. Оружие пришлось отпустить, он поднялся и встал рядом с напарником, который злобно смотрел на троицу.
Иден подошел ближе, в ожидании нападения, и как только рука бандита дрогнула, парень что есть силы врезал ему в живот, ровно так же, как тот ударил хозяина таверны. Бандита скрючило, но он продолжал сжимать меч в руке. Сделав глубокий вдох, он снова попытался напасть, но вновь получил удар, в этот раз Айрис врезала ему по лицу.
— Теперь, эта таверна под нашей защитой, — громко сказал Иден, — мы люди Кайдена.
Услышав имя Кайдена, бандиты испуганно посмотрели на троицу, после чего вновь переглянулись и кивнули.
— Мы уйдем.
— И больше не вернетесь, — подчеркнула Айрис.
— Не вернёмся, — сквозь зубы подтвердил бандит.
Джеймс поднял ногу с меча, чтобы его смогли поднять с пола, бандиты вложили оружие в ножны и со злобным видом вышли из помещения.
— Люди Кайдена, значит, — сказал хозяин трактира, — вы же понимаете, что они все равно могут вернутся и сорвать злость на мне.
— Думаю их главный не захочет связываться с Кайденом, поэтому будь спокоен, — произнесла Айрис.
— Хорошо, — на выдохе произнес Дуфф, — я уже думал, они мне что нибудь отрежут. Спасибо!
Троица кивнула и вернулась за свой стол, где на них восторженно смотрела Имоджин.
— Это было здорово! Вы такие молодцы.
— Неужели Кайдена все так боятся? — спросил Джеймс, прерывая поток похвалы от сестры.
— У Кайдена есть репутация, в том числе и благодаря нам, — ответила Айрис, — и если обычные нарушители закона могут о нас и не знать, то вот организованная преступность знает кто такой Кайден и что он может.
— А что же он может? — спросила Джина.
— Он сотрудничает со стражей во всей восточной части острова, мы помогали им ловить особо опасных преступников бесчисленное количество раз. Поэтому его слово имеет особый вес, и банды знают, что идти против Кайдена сродни нападению на главу стражи, им это с рук не сойдет.
— А он не может завербовать этих самых стражников для своего нападения на храм? — резонно подметила Имоджин.
