Преподнесенная правда была такова – студиозус из другого мира попал в нежные лапки Ордена. Нет-нет, не стоит измыливать выспренних названий, Ордену они без надобности. Зачем тени имя? Тайные структуры не должны участвовать в жизни окружающего мира явно, хватает того, что сильные мира сего знают о его существовании и мечтают поставить организацию жриц Тайли себе на службу. Цари и царицы Степи активно подбивали клинья к известным им магистрам, сулили блага, обещали манну небесную, льстили, угрожали, устраивали гонения, но их усилия пропадали втуне. У Ордена были другие цели и задачи. Некультурно открыв рот, Вадим слушал рассказ жрицы. Тайное общество, образовавшись четыреста лет назад, поставило перед собой задачу ни много ни мало превратить белых орков в ведущую, сильнейшую расу планеты и с той поры планомерно шло к намеченной цели. В первую очередь Орден организовал сеть приютов, в которые принимались сироты с магическими талантами. Дома призрения стали прародителями боевых школ и закрытых учебных заведений, воспитывающих воинскую элиту царства. За спиной сильнейших боевых школ Степи и Рольда – материнского континента орков, незримо стояла организация дочерей богини. Постепенно у Ордена образовалась настоящая, четко выверенная евгеническая программа. Специальные агенты магистров занимались поиском одаренных магов и шаманов и всеми правдами и неправдами либо подкладывали под них отобранных жрицами послушниц, либо прилагали все силы для заманивания особо перспективных в Орден. Существовал третий вариант – маги жизни изымали у нужных женщин яйцеклетки, после чего происходила их подсадка будущим суррогатным матерям. Спрашивается, как можно незаметно поиметь яйцеклетку? Элементарно – жертву можно захватить в ментальную ловушку, усыпить, оглушить, наконец, со свежего трупа, но это уже варварство. Филиалы организации действовали не только в Степи: жрицы вели активную работу по всему континенту орков и Алатару. Неудивительно, что через две сотни лет в боевых порядках «волчиц» появилось много сильных магов, одаренных талантами, ранее не встречавшимися у клыкастого племени… Орден жил, работал, рос – росли и его аппетиты. Для общемирового признания недостаточно иметь в своих рядах сильнейших магов. Тем паче полыхающие на просторах Иланты войны быстро выбивают лучших из лучших, и основная тяжесть военных и прочих побед ложится на плечи серой массы, уровень силы которой жрицы старались неуклонно повышать. Мудрые служительницы Тайли незаметно оседлывали финансовые потоки, перехватывая управление купеческими гильдиями и внедряя агентов влияния во многие банковские дома. Банкиры Патской империи, век от века воюющей с орками за контроль над востоком Алатара, не ведали, сколько золота извечных врагов хранится в закромах и подвалах их учреждений. Некоторые банки не подозревали, что давно с потрохами принадлежат совсем не людям. Тут Вадим покивал в такт словам Миледи – имея собственный кошелек, забитый золотом, противостоять настойчивым желаниям коронованных особ несравненно легче. А если эти особы субсидируются через подставных и не очень лиц, то сохранить независимую политику становится еще проще и, одновременно, намного тяжелее. Ханы, цари, короли очень не любят, когда золото звенит в чужом кошельке. Носящие властные венцы всегда будут стремиться держать денежные жилы под личным контролем – никто не любит посредников между источником власти и ними.
Миледи широкими мазками рисовала упрощенную общую картину, а Вадим думал о подводных рифах, оставшихся за бортом рассказа. Жрица ни словом не намекнула о шпионской сети и тысячах купленных информаторов – что ж, он мальчик умный, историю в школе изучал. Наверняка магистры прилагают титанические усилия, дабы не повторить участь не известного им Ордена тамплиеров, золото которого продолжает до сих пор будоражить умы разномастных искателей сокровищ. Как пить дать, внутри Ордена кипят нешуточные страсти, связанные с дележкой власти и противоречиями между магистрами, политическими и силовыми группировками, которые старательно перетягивают одеяло на свои озябшие ноги. Это только простым адептам втирают по ушам про несокрушимое единство в сплоченных рядах служительниц богини-Матери, на самом деле под ковром идет кровавая грызня, да такая, что тряпка на полу ходуном ходит. Плавали, знаем… Как бы то ни было, а оставленные за кормой орки обиделись на то, что их не пригласили к столу с земным пирогом и обделили угощением. Даже упавших крошек не предложили.