Жрица устало присела возле неподвижного тела ученика. Подрагивающая ладонь орчанки легла на холодные веки Вадима, сердце которого почти перестало биться. Удар в минуту… в две, в пять… Скоро оно остановится совсем, аура уже погасла. Она не успела… мир духов проглотил и душу и дух человека – ее ученика. Она сама отправила его на смерть, бросила в черную воронку. Тайли-матерь, прости дочь свою…
– Вайса! Бетра! – негромко крикнула она. Бесшумно отворилась дверь, в темном проеме показались склонившиеся в поясном поклоне фигуры послушниц, простоявшие на страже всю долгую ночь и не менее долгое утро.
– Уберите здесь, – приказала жрица. – Его не трогайте! Я сама. – Тайгора жестом остановила орчанок, шагнувших к телу на ковре.
Чтобы не мешать девушкам, она отошла к окну. Послушницы, не произнося ни слова, принесли окованный медными полосами сундук и собрали в него ритуальные принадлежности. Нетронутым остался только бубен, касаться которого никому не дозволялось. Открыв нараспашку створки окна, Вайса и Бетра, коротко кивнув, подхватили сундук и скрылись за дверью. Утренняя свежесть, вытесняя тяжелые запахи благовоний и пахучих трав, проникла в помещение. Прохладный воздух принес с собой ароматы скошенного луга (видимо, соседи решили подровнять газон) и тонкие медовые струйки цветущего сада.
Тайгора, закрыв глаза, глубоко вдохнула. Вот и все… Или нет? Отвернувшись от окна и созерцания цветущего сада, она, неверяще замерев, глядела на светящуюся ауру Вадима.
– Спасибо, Тайли! – прошептали губы женщины.
– Нам нужны пирамиды, – заржавевшим колодезным воротом проскрипел Белов, лицо которого покрылось лихорадочным румянцем.
– К-какие пирамиды?
– Египетские. – Кряхтя, словно старик, ученик поднялся с пола. – Прикажи заложить экипаж, мы едем в школу.
– Какая школа? Ты себя в зеркале видел?
– Мы едем в школу! – голосом, не терпящим возражений, отрезал Вадим.
Тайгоре не осталось ничего другого, как принять волю и решение воспитанника. Сбывались ее гадания. Его время уходить пришло раньше, чем она ожидала…
– Ну-с, братцы-кролики, признавайтесь, че натворили? Из-за чего, ядрить за ногу, меня средь ночи подняли с нагретой люльки, – сказал Керимов, подхватывая с подноса чашечку свежесваренного кофе (кто-то из девчат, зная характер грозного шефа, постарался смягчить неминуемую грозу) и оглядывая грозным взглядом конференц-зал с собравшимися в нем сотрудниками центра. – Кто смелый?
– Илья Евгеньевич, – слово взял Иону, – разрешите мне?
– Да, Василий Николаевич, будьте добры, – разрешил Керимов, делая первый глоточек обжигающего напитка.
– Скажу сразу – обнадеживающих новостей нет.
– Я догадался, – ответил Керимов. – Василий Николаевич, я прекрасно осведомлен о ваших талантах толочь воду в ступе. Вы мне поведайте суть нашего экстренного сборища.
– У нас проблемы.
– Да ну? С этого места прошу подробней.
– Гелиофизики сообщают о вспышках на Солнце, мощность которых далеко выходит за определенные нашей моделью параметры. Мы рассчитали, чем это нам грозит… – Иону протянул руку к ноутбуку, пробежавшись пальцами по клавиатуре. – Вот, смотрите, пожалуйста!
Над центральным столом конференц-зала повисло голографическое изображение трехмерных гистограмм. Голограмма была наглядным воплощением новых технологий, освоенных российской промышленностью…
Изучив представленный материал, Керимов задал вопрос:
– Где?
– Точно не могу сказать, мы сделали экстренный запрос в полевые центры, с минуты на минуту ждем результаты замеров. Илья Евгеньевич, когда заработает программа «Сателлит»?
– Через месяц.
– Илья Евгеньевич, вы же понимаете, что через месяц может быть поздно. Гелиофизики дают неутешительный прогноз. Солнце входит в пик активности, что спровоцирует активное изменение геомагнитной обстановки.
– Василий Николаевич, вы не ответили на прошлый вопрос. Какие предположения? Где вероятность открытия портала или порталов, по вашим расчетам, наиболее велика?
– Пермь, Камчатка, Каспий, Бермудский треугольник… продолжать?
– Достаточно, я вас понял. Немедленно информируйте меня обо всех изменениях, не тяните с расчетами, как получите результаты замеров полевиков, сажайте весь отдел за компьютеры. Мне нужны точные данные, а не гадание на кофейной гуще. Где, когда, координаты, вероятная продолжительность, возможно или невозможно закрыть или заткнуть «дырку» силами наших спецкоманд и спецоборудования, можно ли, и если можно, то на каком расстоянии от межмирового портала телепортировать людей и оборудование? Какое влияние будет оказано на стационарные порталы? Мне нужно ВСЕ! Понятно? Санина информировали?
– Информировали. Силовиков, безопасность, штабы бригад быстрого реагирования, согласно регламенту, уведомили раньше вас.
– Хорошо, хорошо. Молодцы, а теперь – работаем, Василий Николаевич, работаем!