На столе ожил интерком.
– Александр Владимирович, – возвестило устройство грудным голосом секретарши. Функцию голографического изображения генерал отключил, – к вам Ланцов.
Санин бросил взгляд на часы. Семь минут тридцать пять секунд покоя… маловато будет.
– Пусть заходит, – нажав на кнопку, сказал он.
– Здрав будь, боярин!
В кабинет широким шагом вошел друг и подчиненный Санина. По широкой походке и напряженному лицу Игоря Александр Владимирович догадался, что ждет его очередная партия заморочек. Только он и не предполагал масштаба грядущих неприятностей…
– И тебе не хворать, Геннадьевич. Стой, ничего не говори. По харе твоей вижу: хочешь вывалить на меня какую-то пакость. У нас проблемы?
– Да, Владимирович, ничего от тебя не скроешь. У нас проблемы.
– Серьезно? Пожалел бы меня, а? Я два часа как с Москвы прыгнул. Мне там все мозги вые… э-э-э, высушили, хоть ты ничего не компостируй.
– Ну-ну, Бог пожалеет, кондуктор откомпостирует. Крепись, казак. Я сам как пять часов назад оттуда. Проблема у нас, Саша.
– Повторяешься, Игорь.
– Ни разу; ты не в том контексте понял. У моей… нашей проблемы все буквы – заглавные.
– Черт, Ланцов, шоб тебя подняло и бросило! Что случилось?
– Белов случился.
– Вот даже как? – Санин потер переносицу. – Интересно, давай подробнее, я весь внимание.
– Твой протеже устроил бучу в Таежном.
– Стоп, Игорь, ничего не понимаю, как Белов мог оказаться в Таежном, если я оставлял его здесь?! Какого хрена, я спрашиваю, – Санин постепенно закипал, – его отправили в Таежный? Кто тут такой умник нашелся?!
– Разбираемся, Владимирович.
– Ты уж потрудись, разберись. Все материалы – мне на стол. Что он натворил?
– Вдребезги разнес научный полигон и разогнал окопавшуюся у мэллорна камарилью.
– Мальчик жжет. Летальные исходы есть?
– Пятеро «трехсотых», из них двое в реанимации, потеряли только девять единиц техники, но после этого…
– Не телись, говори.
– Две вертушки с экипажами рухнули на землю. Выживших нет.
–
– Как давно? – задал Санин наводящий вопрос.
– Час, – лаконично ответил Ланцов.
– Перекрой все, понял? Ни капли информации не должно просочиться наружу, не мне тебя учить.
– Уже. – Ланцов по-прежнему был немногословен.
– Кто отвечает за расследование?
– Пока никто, я хотел с тобой согласовать кандидатуру, нужен взгляд со стороны, но такой, чтобы мусор остался в избе. Мм, слишком там все запутано. – Ланцов сделал рукой неопределенный жест. – Как по мне, так заваруха с Беловым отдает тухлым болотом.
– Александр Владимирович, к вам Радимиров с докладом, вы ему назначали на половину второго, – ожил интерком.
Генералы синхронно очнулись от дум тяжких и посмотрели друг на друга.
– Кажется, у меня есть кандидатура, – сказал Санин, Ланцов медленно кивнул: он ухватил мысль командира и был с ней согласен. Выбор очевиден, и как он сам о нем не подумал? Начальственный перст лег на клавишу цвета слоновой кости:
– Пусть проходит.
Бесшумно отворилась дверь, и порог высокого кабинета пересек светловолосый сотрудник, в котором знающие люди не без труда опознали бы советника Ируэля. Русская фамилия эльфа была данью отцу лесного жителя. Почивший предок советника носил имя Радимируэль. Фамилий у эльфов не было, но и зарплатных ведомостей на базе никто не отменял, поэтому советник быстро обзавелся русским аналогом родового имени. Во всех официальных бумагах и для удобства общения он значился Игорем Радимировым, его ученица проходила как Эльвира Ратова.
– Товарищ генерал…
– Отставить, – скомандовал Санин. – Присаживайтесь, советник.
Ируэль, окинув хмурую пару внимательным взглядом, в три шага преодолел пространство до предложенного ему кресла и опустился на сиденье. Не часто работодатель вспоминал его прошлую должность. Совсем не часто. Каждая ремарка и отсылка в минувшую жизнь предваряли серьезный разговор вкупе с тяжелыми и скользкими заданиями, требующими опыта интриг и обмана. И сейчас хмурые лица генералов не предвещали обещаний отпуска с пальмами и пляжем из белого песка, скорее они грозили неприятной работой по колено в грязи и дерьме. Что ж, эльф хмыкнул про себя, ему не привыкать копаться в навозе, кишках и подноготных. Генералы переглянулись и нехорошо так уставились на гостя. Хотя на вросшей в лицо маске не отразилось ни единой эмоции, эльф почувствовал себя неуютно. Ничего хорошего взгляды людей не сулили. Гора дерьма перед его мысленным взором уперлась в облака и продолжала расти, словно огнедышащий вулкан.
– Куда на этот раз? – позволил себе фамильярность Ируэль.