Я легко представил себе его, напряженного и обеспокоенного, и это вызвало у меня ком в горле. Мне была неприятна мысль о том, что ему больно. Все было бы намного проще, если бы мы не испытывали друг к другу таких сильных чувств. Может быть, лучше покончить с этим сейчас, еще до того, как все началось? Это убережет от дальнейших страданий.
Я попытался вернуться к своей курсовой работе, затерявшись в библиотечных стопках, но концентрации не было.
Прошло чуть меньше часа, прежде чем Коул прислал мне очередное сообщение, а в моем блокноте было всего две строчки.
Выйдя из библиотеки LSU, я направился в Юбилейные сады - зеленую открытую площадку рядом с "Лондонским глазом". Было тепло для этого времени года, и туристов было больше, чем обычно. Тем не менее, здесь было не так многолюдно, как в разгар летнего сезона, и я без труда нашел участок травы, на котором можно было прикорнуть. Достав из кармана телефон, я отправил Коулу сообщение, чтобы он знал, где я нахожусь, а затем попытался потеряться в окружающей обстановке.
Это была напрасная попытка. Я не мог не думать обо всем, что произошло, и это привело меня к одному выводу, от которого мне стало не по себе. Мы были наивны, не так ли? Как мы могли рассчитывать на отношения, в которых нам придется скрывать все от каждого человека в нашей жизни, на отношения, в которых наши собственные родители будут испытывать к нам отвращение, если когда-нибудь узнают об этом?
— Привет. - Коул опустился рядом со мной, его голос был мягким и нерешительным. Его лицо было таким серьезным, и я понял, что мы оба находимся на одной странице. На той странице, на которой ни один из нас не хотел быть, но иногда жизнь была чертовски дерьмовой и выбивала из колеи.
— Привет. Нам надо поговорить. - Это было самое трудное предложение, которое мне когда-либо приходилось произносить, но каким-то образом мне удалось сделать это так, что мой голос не дрогнул.
Коул отрывисто кивнул, и это было гораздо больнее, чем я думал. Он несколько раз сглотнул, его взгляд был устремлен на траву у его ног.
— Я знаю, что ты собираешься сказать. Что нужно сказать. Может быть, все зашло так далеко, как нужно. Может быть, нам стоит покончить с этим, пока все еще не началось.
— До того, как все начнется. Пока наши родители не узнали. - Я соглашался с его словами, но внутри меня все разрывалось на части.
— Да. Пока мы не залезли слишком глубоко. Мы знаем, что чувствуют наши родители. Хотим ли мы поставить под угрозу семейные отношения и их счастье?
Это был даже не вопрос, потому что мы оба знали ответ.
— Мы уже делали это однажды. Может быть, нам не стоило начинать все сначала, - прошептал я.
Черт. Мне было так больно это делать. Нам обоим было больно, не только мне.
Он поднял на меня глаза, и я понял, что выражение опустошенности в его глазах будет преследовать меня еще долгое время.
Я закрыл глаза, чтобы не видеть его боли.
Чтобы он не видел мою.
За веками у меня горело.
27

Шестой скомканный листок бумаги присоединился к остальным на полу моей спальни. Это было чертовски нелепо. Я должен был сочинить песню, чтобы поделиться ей с остальными членами группы на следующей репетиции, потому что Том хотел, чтобы мы начали постепенно добавлять больше собственной музыки в нашу программу. У меня было достаточно написанных текстов песен, чтобы сделать это было легко, но моя муза покинула меня. Оставила меня в одиночестве с тех пор, как я заключил соглашение с Коулом. О чем я жалел каждый день, хотя и говорил себе, что так будет лучше.
Взяв в руки ручку, я закрыл глаза, отбросив все остальное. Песни. Лирика. Группа.
Но за веками я видел только его.
Разве можно скучать по человеку, которого видишь каждый день?
Я скучал.
Как будто кто-то вырезал дыру в моей гребаной груди. Все напоминало мне о нем. Я открывал холодильник и видел клубнику. Я проезжал мимо поля и вспоминал тот день, когда он взял меня с собой на луг, когда я играл для него на гитаре. Я заходил в свою чертову игровую комнату и видел только тот момент, когда он заснул на мне. Впервые я сознательно позволил себе быть уязвимым рядом с ним.
Черт. Я громко застонал, откинув голову к стене. Моя левая рука лежала на гитаре, и я лениво пощипывал струны, получая некоторое утешение от знакомого металлического звона в подушечках пальцев, заставляя себя мысленно отсчитывать от десяти.