Не хочу. Ни "героически погибнуть", ни "трудных времён".
"Судьбе надо помогать, особенно на перекрестках".
Тогда... жаль Пичая.
***
Три вопроса, которые мне нужно решить.
1. Где взять скот? Сейчас и потом. Мы, я понимаю уже, будем вынуждены годами прикупать тысячные табуны и стада. Люди хотят быть крестьянами, крестьянам нужна скотина.
2. Как прижать "петухов"? Мне нужно срочно, "вчера" - ставить вышки на их землях.
3. Как обезопасить себя от эрзя? Чтобы ни сейчас, этим летом, ни потом - через год-три-пять ко мне не заявились из леса тысячи злобных мужиков с топорами.
Можно положиться на милость божью.
"Тьфу-тьфу! Сгинь нечистая! Да расточатся врази!".
Следствием будет долгая мелкая лесная война.
Конечно, я победю. Я ж весь из себя такой! Но... цена. В деньгах, в людях, в потерянном времени. "Времени" - моей жизни.
Вопросы решаются Пичаем. К его выгоде - я готов платить. Но он не хочет. Он взял курс на "самостийность", на создание своего прото-государства. Я, Всеволжск - очевидная и ближайшая цель. Все остальные - эмир, князья, кыпчаки - много дальше. Как только он чуть-чуть уговорит своих - поведёт их воевать соседей. Меня.
Просто потому, что грабёж выгоден.
Фиг вам!
Я вывернусь! Я завалю трупами эрзя все овраги вокруг Стрелки, выжгу все кудо на сотню вёрст! Не знаю как, но сделаю. Чего мне это будет стоить? Скольких вдов и сирот из русских деревень и марийских ешей я не смогу принять, тратя ресурсы на подготовку к этой войне? Сколько русских и не-русских младенцев помрёт в избах-душегубках из-за задержки в становлении Всеволжска? Год - сто тысяч. Половину - можно бы спасти.
Война - не оптимально...
"Он - хочет, он - не хочет"... Как недавно говорил мне Муса? - "Зачем управлять людьми тому, кто может управлять их желаниями?". А можно ли развернуть Пичая так, чтобы он пожелал нужное мне?
-- Кха! Глаз орла! Ай, беркута! Асыл мырзам эдеми маре танды! (Благородный господин выбрал прекрасную кобылу!) Кха! Я отдам тэбэ! Тольк тэбэ! Совсем ни-по-чём! Да! Три десять кумис - забирай! Якши! Да-рам!
Мы гуляем по торгу у стен Пичай-вели. Идея закупить скот у кипчаков кажется мне... разумной. Но нуждающейся в проработке. Вот я и прикидываю...
Местный торговец принял мою задумчивость за торговый интерес и пытается всучить мне кобылу.
Да, дядя, у меня глаз как у степного беркута. Только заточен не на зайцев, а на людей. Не так хорошо как русских, но я вижу и степняков. Я не пропускаю мимо ушей рассказы Чарджи, Алу... Потому что - мне интересно. И теперь, присматриваясь к твоей одежде, к твоим повадкам, к твоим спутникам... могу сделать некоторые предположения. О тебе, о твоей жизни, о твоих талантах. Возможно - они правильны, возможно - ты подойдёшь для моего плана.
У меня нет ещё плана. У меня есть "направление". По которому я собираюсь пройти. Сделать "дорогу" к процветанию моего города.
-- Твоя кобыла хороша. Но она не нужна мне.
-- Ай! Гляди как глядит! Ай! Гляди! Она тэбе уже... лубит! Совсем! Бери-бери! Да-рам!
-- Уважаемый. Э... хан. Не трать время. Я вижу, что твоя одежда бедна, что твои спутники... в рванье. Тебе нужны деньги. Но лишняя ногата не накормит твоих детей. Я знаю место, где ты можешь получить в тысячу раз больше. Сто гривен кунами.
-- Кха... Гдэ?!!!
-- У реки стоят мой шатёр. Приходи когда стемнеет. Один. Хан... э...
-- Куджа. Мое имя Куджа.
Я улыбнулся бедному половцу и отправился гулять по торжищу дальше. А двое моих ребят тихонько рассосались в окружающем пространстве.
Авантюра и экспромт. "Каждый экспромт должен быть хорошо подготовлен". Насчёт "хорошо подготовлен"... нет времени. Но собрать хоть какую-то информацию об этом... Кудже - необходимо. Главное: никто не может связать его со мной. А вот потянет ли этот ободранный степняк работу на сто гривен?
Часа через четыре, когда прогнали с пастбищ коров, село солнце и народ в округе утихомирился, полог моего шатра откинули.
Куджа в дорогом засаленном халате, старательно прикрывавший рваную ветхую рубаху под ним, был забавным зрелищем. Он хотел выглядеть важно, но тот минимум удобства, который являл мой шатёр, воспринимал как роскошь. Которая сбивала его гонор. Не сколько богатством - не люблю таскать с собой дорогие и тяжёлые вещи, сколько чистотой, порядком, непривычностью.
Разницу между моей стеариновой и обычной сальной свечкой он уловил сразу. И - не понял. Горит... но как?! Колдовство?!
Мой походный бювар... не понял. Складной столик - понял. Не понял как складывается. Чистый войлок, чистые подушки, чистая посуда... Золото?!!! Нет - деревянная. Бедность? Но такой - нигде нет! Колдовство?!
-- Ты знаешь - кто я?
-- Э... Ресей бас (русский начальник). Катал жануар. Айуан (лютый зверь)
Не дурак - тоже "навёл справки".
-- Хм. Айуан... хорошо звучит. Из какого ты рода, Куджа? Попробуй. Осторожно - это крепкое.
Мы выпили сорокоградусной "клюковки" за знакомство, и Куджа стал рассказывать свою историю. Периодически закусывая и выпивая.
Закусывал он плохо - пытался изображать из себя сытого. В смысле - богатого. Да и закусь у меня... ребята сообразили мордовских блинов.
