Идти оставалось еще минут пятнадцать, но Алина не чувствовала времени. Ее захватили размышления и переживания, и ей было никак не уйти от них. Она не видела никого и ничего, рассуждая про себя: «Боже, но после всех его поступков, слов и того, что у меня случилось в Вологде… После того, что я раньше была с ним не откровенна… Разве сможем мы быть дальше вместе? Все же и я тоже не ангел, и не была с ним раньше до конца откровенна… Нет, лучше ему этого не знать… Да и если бы он знал всю правду обо мне с самого начала, смогли бы мы построить наше будущее и были бы так счастливы? И хотя это счастье уже в прошлом, и после всего, что было, я все равно не могу поверить в то, что все закончилось между нами… Не могу, как себя ни убеждаю…» Алина вспомнила подаренное им в кафе бумажное сердечко, их первый поцелуй в метро, закат на Финском заливе, их ночные приключения на первом курсе, строки написанных для нее стихотворений, как он тепло обнимал ее перед сном… А потом в ее воображении появился Саша с цветами в руках, одиноко стоящий в ночи около гостиницы. Сначала он смотрит на яркий свет в окнах огромного здания, а потом, достав телефон, начинает набирать на нем сообщение… «И как я могла так поступить ночью, ведь он ждал… Ждал, чтобы я вышла хотя бы на секунду…» – терзаясь мыслями, Алина подняла взгляд с тротуара и увидела, словно во сне, размытую картинку перекрестка. Ее ватные ноги, не останавливаясь, не сли ее вперед, а помутневшие глаза смотрели в туманную даль, не замечая стоящих на противоположной стороне дороги расплывчатых людей.
Несколько шагов, поребрик, она споткнулась и упала на проезжую часть. Сигнал машины разогнал все мысли девушки появившимся у нее страхом. Новый автомобиль марки Mercedesbenz резко затормозил перед ней. На ее лице застыл испуг…
Мужчина выскочил из машины и подбежал к девушке, которая смотрела на него испуганными глазами.
– С вами все в порядке? – беспокойно спросил он, в его г олосе слышался иностранный акцент.
Алина, не в силах ответить, смотрела на незнакомца растерянным взглядом: высокий мужчина в черном костюме, с короткой стрижкой, густой черной бородой, в очках. Она не сводила с него глаз, чувствуя, что ее ноги совсем ватные, и ей самой сейчас не встать.
Мужчина взял девушку за руки и аккуратно поднял с земли. А затем они сделали пару шагов к поребрику, уйдя с проезжей части. Люди, стоящие на противоположной стороне, с любопытством следили за действием.
– Так с вами все в порядке? – заглядывая в испуганное лицо девушки, опять спросил незнакомец.
– Да, все нормально, – слабым, но уверенным голосом наконец-то ответила Алина, надевая на плечо сумочку.
– Нужно быть внимательнее, вы пошли на красный свет, а я вас чуть не сбил… – дрожащим голосом сказал мужчина, осматривая девушку.
– Боже мой, извините, пожалуйста, просто задумалась, а потом голова закружилась… – оправдывалась Алина, отряхивая низ своего пальто, которое немного запачкалось после падения.
Несколько человек, находившихся на противоположной стороне дороги, пошли на загоревшийся зеленый свет светофора. И каждый из них, проходя мимо Алины, засматривался на нее.
– А вы куда идете, может, вас подвести? – продолжил беседу мужчина, пытаясь не обращать внимания на любопытных людей.
– Нет, спасибо, не стоит… Я иду на работу в ту гостиницу, – Алина показала рукой на огромное здание справа от нее.
– Знакомое место… – глядя на гостиницу, сказал мужчина. – Да, вам немного пройти осталось, а мне нужно ехать по своим делам, – он посмотрел на светофор и с укором в голосе добавил: – Так вам нужно было перейти сразу направо через дорогу, пока горел зеленый, а вы пошли прямо на красный.
– Да, вы правы, – взглянув на светофоры, ответила Алина, – но мне нужно идти, я опаздываю на работу.
– Подождите, я хотя бы помогу вам перейти через дорогу. – Он одной рукой легонько взял ее за локоть, а потом, чуть улыбнувшись, добавил: – Давайте перейдем, пока горит зеленый.
Девушка чуть улыбнулась в ответ, и они перешли сначала через одну дорогу, а потом через другую.
Как только они оказались на нужной стороне, девушка обратилась к незнакомцу:
– Спасибо большое, и извините меня еще раз, – вымолвила Алина, вглядываясь в лицо мужчины. Через прозрачные стекла очков были видны его добрые глаза.
– Главное, будьте внимательны при переходе через дорогу.
– Буду.
– И я не смогу уйти, если вы мне не пообещаете, что с вами будет все хорошо, – с улыбкой сказал он.
– Обещаю, – улыбнувшись в ответ, уверенно произнесла Алина.
– Может быть, еще увидимся, до свидания!
Мужчина побежал к своей машине, а Алина направилась к центральному входу гостиницы. Пока она шла, ее посетила ужасная мысль, что все могло закончиться иначе…
IX
Началась новая неделя. Понедельник. Университет. Только что проиграл мелодичный звонок на занятие. Студенты разбрелись по аудиториям.
Саша и Алина в составе своей группы находились на паре по экономике. Они сидели в разных местах: девушка за первым столом у окна, а парень – в заднем ряду.
