Страдать, чтобы простить полностью

Тем временем игра продолжалась, и, выиграв следующую партию, я выбрал Мэг и Сару, которые, не моргнув глазом, сняли шорты. Но когда в следующий раз выиграл Джаред, он в отместку выбрал Эмму и Серену. Серена сняла шорты, обнажив бедро цвета слоновой кости, на которое Джеймс тут же по-хозяйски положил руку.

– Правда, – сказала я, радуясь про себя, что спрашивать будет не кто-нибудь, а Джаред.

– Если бы ты смогла безнаказанно совершить преступление, что бы ты выбрала? – шутливо поинтересовался Джаред.

Я тут же представила обезображенное лицо и неподвижное тело в луже крови и сразу похолодела. Я вытерла о платье мокрые ладони.

Внезапно меня прошиб холодный пот. Я вскочила из-за стола и, ни слова не говоря, кинулась прочь.

– Эмма! – крикнула Сара.

Но я даже не оглянулась. Единственное, чего я хотела, – отогнать стоявший перед глазами образ Джонатана, превращающего того парня в кусок мяса. А еще воспоминание о крови на полу, после того как Джонатан унес тело. О том, как я сидела, вцепившись мертвой хваткой в руль, пока Джонатан стирал отпечатки пальцев. Я очень долго хранила глубоко в душе эту темную тайну, но вот один невинный вопрос – и тайна попросилась наружу.

– Эмма! – Сара бросилась за мной и попыталась перехватить на боковой дорожке. – В чем дело? Что случилось? – (Но я лишь трясла головой и, как слепая, продолжала идти вперед.) – Эмма, остановись! – взмолилась она. – Скажи, что случилось. – Она протянула ко мне руки, но, увидев мое окаменевшее лицо, отшатнулась. – Ну пожалуйста, скажи, что случилось!

Тем временем Эван, как я заметила, внимательно наблюдал за всей этой сценой.

– Все, я больше не играю. Кто как, а я домой, – выпалила я.

– Хорошо, – сказала Сара. – Можно мне с тобой?

– Как хочешь. Но я не желаю об этом говорить, – отчеканила я.

– Ладно, – безропотно согласилась Сара и, повернувшись к Эвану, крикнула: – Мы с Эммой идем домой.

Он кивнул в знак согласия, но остался стоять на боковой дорожке. Я ускорила шаг, Сара молча семенила рядом.

Как же так?! Именно тогда, когда мне казалось, что я сумела сбросить с себя груз ошибок прошлого, это самое прошлое болезненно напомнило о себе, дав понять, что от него не спрятаться и не скрыться.

Сара целую вечность просидела в комнате Эммы, а когда вышла, сообщила мне, что с Эммой все будет нормально. Вот так. Затем Сара поднялась наверх, чтобы уединиться с Джаредом.

Хотя в остановившемся взгляде Эммы после вопроса Джареда не было ничего нормального. Джаред извинялся снова и снова, но я перестал с ним разговаривать. Нет, ну надо же было догадаться спросить девушку, которая едва не пала жертвой убийцы, именно об этом! Девушку, которая долгие годы была в руках у самой настоящей садистки-душительницы.

Но я не мог долго сердиться на Джареда. Он, естественно, не думал о прошлом Эммы, а просто решил выпендриться, задав оригинальный вопрос. Ему даже в голову не могло прийти, что она так бурно отреагирует. Когда она резко отодвинула стул, то дрожала как осиновый лист. Сара догнала Эмму раньше меня и первой протянула ей руку помощи. А я решил отойти в сторону, чтобы не мешать.