Линия отключилась, и ему захотелось швырнуть свой телефон через всю комнату. Ну что ж, все прошло не так, как он планировал. Он был зол и расстроен, и не знал, что, черт возьми, ему делать. Сон не помогал. Заливать себя выпивкой тоже не помогало. От разговора с ней определенно лучше не стало. Может, пришло время просто отпустить это дерьмо.
* * *
- Ты уверен, что хочешь это сделать? - спросила его Джиджи.
Она держала в руке хрустящий белый конверт. Сверху был логотип компании «Купер и Нильсон». На клапане конверта был наклеен золотой стикер с рельефной аббревиатурой «К&Н». Приглашение на вечеринку было гладким и солидным, и это был единственный способ попасть на это эксклюзивное ежегодное мероприятие.
- Уверен.
- Когда ты позвонил мне, чтобы я заехала за тобой, в тот вечер, когда ты разговаривал с Андреа, я подумала, что ты настоящий идиот, но сейчас…
Она вырвала у него из рук другое приглашение и подняла оба вверх.
- Ты явно псих.
- Это мой шанс.
- Вы разошлись два месяца назад, Клэй, - мягко произнесла Джиджи. - Мне очень неприятно это говорить, но вероятность того, что она будет рада тому, что ты заскочил повидаться с ней, и примет твое приглашение на торжественное мероприятие, довольно мизерна.
Клэй пожал плечами.
- Нашей семье свойственны широкие жесты.
- О, так,
- Что ты хочешь, чтобы я сделал, Джиджи? Думаешь, мне стоит ее просто отпустить? Спустить пятнадцать лет коту под хвост? - спросил он.
- Я этого не говорила, идиот. Я просто хочу удостовериться, что ты знаешь, во что ввязываешься.
- Ну, спасибо за твою доброту, Де Роса, но у меня такое чувство, что с ней я в любом случае окажусь идиотом.
- Сомневаюсь, что ты в курсе как быть кем-то другим.
- Значит, вопрос закрыт, - произнес он ухмыляясь.
После той беседы с Андреа ему следовало раскиснуть и жалеть себя. После чего он бы с головой погрузился в пропасть из алкоголя. Именно так он реагировал на неприятности в прошлом. Со своей склонностью к выпивке он был практически алкоголиком. Он никогда нигде не появлялся без выпивки в руках.
Но разговаривая с Андреа, что-то щелкнуло.
Она признала, что волновалась о нем.
А если она о нем беспокоилась, значит, она о нем думала.
А если она о нем думала, то еще оставалась надежда.
А если была надежда, значит то дерьмо, которое хлынуло на него на протяжении этих пару недель, нужно было остановить.
Когда он попросил Джиджи ему помочь, она посмотрела на него с изумлением. Он был уверен, что она вполне заслуженно думала, что он тронулся умом.
Она стала ему самым близким человеком, из всех кого он знал в качестве друзей, за довольно очень долгое время. В этой ситуации Лиз была на стороне Андреа. Брейди был слишком занят работой, хотя Клэю не особо хотелось просить его о помощи. А ребята были против того, чтобы он когда-либо ввязывался в серьезные отношения.
Поэтому, Клэй решил взять дело в свои руки.
Он завязал со своими привычками к выпивке. Перестал спать со всеми подряд. Больше никаких женщин на одну ночь.
И это было легко. Ну, достаточно легко.
- Хочешь, чтобы я пошла с тобой? - спросила она. - Я могла бы тебя подбросить.
- Я ценю это, но нет. Мне нужно сделать это в одиночку.
Она покачала головой и поправила галстук-бабочку его костюма.
- Ну, по крайней мере, ты привлекателен.
- Это неизменно.
Джиджи ударила его по руке.
- Просто иди, заполучи свою девушку.
Клэй забрал приглашения у Джиджи, и она еще раз окинула его тревожным взглядом.
- Держи меня в курсе.
Он показал ей свои ямочки.
- Хорошо.
После этого он вышел из офиса, и отправился на своем Порше в центр города, и остановился возле небольшого современного здания. По машинам на парковке он знал, что был в нужном месте. Здесь были клиенты высокого класса, чтобы приобрести дорогие художественные работы. Сердце самых привилегированных и влиятельных особ Вашингтона в одном здании. Но он приехал сюда не ради них.
Он был здесь ради нее.
Он вышел из машины, еще раз поправил свою бабочку, а затем направился к зданию с новой надеждой исправить свои ошибки.
Глава 15
Его шанс
Ноги несли Клэйя в здание. Оно выглядело практически так же, как и то, в котором проходило предыдущее мероприятие. Переполненное людьми, стены были завешаны художественными работами, и огромная толпа возле бара.
Когда он вошел, к нему подошел официант, чтобы предложить бесплатный бокал шампанского. Клэй улыбнулся мужчине и покачал головой.
- Нет, спасибо.
Он отказался от выпивки. Шампанское, ну конечно. То, что он редко, если вообще когда-либо, пил. Но, алле, это же было только начало. Ему действительно хотелось оставаться трезвым.
На стенах было столько произведений, которых он раньше никогда видел. То ли в коллекции Андреа было больше работ, чем ему было известно, то ли ей она закупила тонну произведений ради этой выставки. У нее был глаз наметан на такое. Это бесспорно.
